異世界最強魔法が、“復活の呪文”なんだが！？ ～ぺぺぺ……で終わる？異世界スローライフ～

第２章 宿屋での生活編

第１７話 魔法使い、ようやく奴隷付き１戸建てを買う。

昨日には間に合わなかったぼくは、明日小説を投稿した（恋愛小説風）。

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　キングシャドルは敗北した。

　心なしか地下室がぼんやり明るくなったような気がする。

　腐った臭いもしない。

　正常な家の匂いがした。

　とても懐かしい。

　他人の家の匂いだ。

「すごい……」

　パーヤさんは呟いた。

　強烈な光を浴びて視力を失うこともなく、ぼんやりとがらんどうになった地下室を見つめた。

　自分でも凄いって思う。

　比喩でいったつもりだったけど、本当に目の前で太陽が炸裂したのかと思った。　さすがはレベルマ状態だ。

　どんな魔法でも、戦略兵器級の威力になってしまう。

　ともかく、パーヤさんの屋敷に巣くっていたゴーストは消え、ついでに魔王の幹部も倒した。

　危険は排除されたのだ。

「あ……」

　床に何か落ちていた。

　黒くて大きな風切り羽だ。

　きっとキングシャドルのものだろう。

　もしかして、これってギルドに申告すれば、賞金が出るのかな。

　今はお金が必要だし、持っておこう。

　ぼくは羽を拾い、まだ呆然としているパーヤさんに向き直った。

　手を差し出す。

「行きましょうか？」

　ぼくの声を聞いて、彼女はようやく我に返る。

　手を取り、立ち上がった。

「はい」

　そう言った時の彼女の笑顔は、とてもチャーミングだった。

　屋敷から出ると、ロダイルさんとガヴが待っててくれた。

　ガヴはぼくを見つけるなり、タタタッと走ってくると飛びつく。

「がう゛がう゛」

　心配そうに見つめてくる。

　ぼくはその金色の髪を撫でた。

　つい数時間前にも触ったのに、随分昔のことのように思う。

「大丈夫。ぼくは元気だよ」

「がう゛がーう゛」

　とても嬉しそうに笑い、ぼくの頬を舐める。

　彼女なりのご褒美らしい。

　ぼくはガヴを抱っこしたままロダイルさんにお礼を言った。

「ロダイルさん、ありがとうございます。ガヴを見ててくれて」

「俺は何もしちゃいねぇ。それより、決着は付いたみたいだな」

　とロダイルさんは、パーヤさんを見つめた。

　彼女は姿勢を正すと。

「はい。ありがとうございました。ロダイルさん」

「お前を鍛えてくれた俺のダチにも礼をいっておけ」

「そのつもりです」

「ふ……。ま。良い面構えになったな。それもこいつのおかげか」

　今度はぼくの方を向いた。

「そんなことはありませんよ。パーヤさんの心の強さだと思います」

「ふん。当たり前だ。こいつは俺が認めた奴隷なんだから。根性なら男にも負けない」

　それって褒め言葉なのかな、女性に対して。

　ぼくは苦笑せざる得なかった。

　ロダイルさんは懐をまさぐる。

　鍵の束を取りだした。

　きっと屋敷の鍵なのだろう。

「後顧の憂いは断った。正式にこの家はお前のもんだ」

「あのロダイルさん」

「なんだ？」

「その契約……。破棄することはできませんか？」

「なんだと！」

　ロダイルさんの眉間に皺が寄る。

　途端に、場は険悪になっていった。

　ぼくは怯まず意見する。

「たぶん、この家はぼくにはもったいない。それよりも、もっと相応しい人物に住んでもらうべきだと思うんです」

「誰だ、それは？」

「パーヤさんです」

「――――！」

「この家と彼女の事情は聞きました。……ロダイルさんだって、本当はパーヤさんに返してあげたいって思ってるんじゃないですか」

「パーヤのことは知っている。それでも俺はお前に売ったんだ。今さら、契約破棄されても困る」

「じゃ、じゃあ……。ぼくが買って、彼女に売ります」

「ああ！　もう！　わからんのか、お前！」

　めんどくさそうに、ロダイルさんは自分の長髪を掻きむしった。

　やがて隣に立つパーヤさんを見つめる。

　彼女は口元を押さえ、貴族令嬢っぽく微笑んだ。

「トモアキ様。ご心配なさらなくても、パーヤはここに住むことになりますわ」

「え？　それはどういうことですか？」

「お前、鋭いところは鋭いのに、意外と鈍い頭をしてるんだな」

「ロダイル様……。いくら前主人とはいえ、我が主人のことを悪くいうのは、許しませんよ」

「え？　ええっ？？」

　どういうこと？

「まだわからないのか。お前に突き付けた条件にあっただろう。この家と一緒に１人奴隷を買えって」

「は、はい。覚えてますけど……」

「それがわたしなのですよ。トモアキ様」

　パーヤさんはそっと大きな胸に手を置いた。

　な、なんだってぇぇえええ！！

「ちょっと待って下さい！　パーヤさんの目的は果たされたんです。だったら、貴族令嬢として生きていけばいいじゃないですか。何も奴隷にならなくても」

「別にジョブに準じて生きるだけが人生ではありません。それに貴族令嬢なんかより、もっと幸せに生きる道を見つけましたから」

「与えられたジョブよりもですか」

「はい。トモアキ様と共に生き、ご奉仕することが、わたしの幸せですわ」

　ぼくと共に生きる。

　ご奉仕…………。

　ぶわっ！

「と、トモアキ様……。鼻血が出てますよ」

「わわ……。こ、こここれはその――」

「お前、一体どんな想像したんだ？　パーヤを傷物にしたら、俺が許さんぞ」

「ちょ！　ロダイルさん！　鎖を引っ込めてください！」

「わたしは別にトモアキ様に傷物にされても構いませんけど……。キャ！　言っちゃった！」

「ななななんの話をしてるんですか！」

「がう゛がう゛（ガヴも混ぜろ！）」

「ガヴ！　鼻血を舐めちゃら(ヽ)めぇ」

　ああ！　もう……！　めちゃくちゃだよ！

　でも、嬉しかった。

　こんなにも、ぼくを必要としてくれる。

　笑いかけてくる。

　そんなこと、前の世界では一度もなかった。

　今、ぼくは幸せだ。

　異世界に来て、本当に良かった。

　今なら、そう思える。

　家も買えた。

　優しい女性とも出会えた。

　可愛い娘のような女の子をいつでも愛でることが出来る。

　収入も心配ない。

　いざとなれば、魔法を使えばいい。

　怖いものも何もない。いざとなれば、返り討ちにしてやればいいんだ。

　条件は揃った。

　ようやくぼくのスローライフが始まる。

　異世界の――第二の人生がようやく始まるんだ。

　――とぼくのスローライフは始まるかと思ったんだけど。

　屋敷の前でわちゃわちゃしてると、人が集まってきた。

　中には冒険者や、街の衛士もいる。

　先頭に立ったこの辺の自治会長という老貴族が、ぼくたちに話しかけた。

「何か強い光を見たのだが、何か知りませんか」

「それは――」

「ご迷惑をおかけし、すいません」

　パーヤは進み出る。

　丁寧に手を前で揃え、頭を垂れた。

「先ほど、この屋敷に巣くっていたゴーストを退治しました」

「ゴースト……。おお。実は、目撃証言がありましてな。ちょっと困っていたところですじゃ。ありがたい。神官殿、あなたが？」

「いえ。わたしは単なる奴隷です。あちらにいる我が主人が――」

　とぼくを紹介した。

　え？　ちょっとこれヤバイ流れじゃないかな……。

「おお。そなたが――」

「いえ。違います！　ぼくじゃありません！」

　必死に弁解するものの、徐々に周りが騒がしくなってきた。

　そして１人の冒険者がぼくの手を指さした。

「おい！　あんたそれ！　キングシャドルの風切り羽じゃないのか」

　なんだと。

　おい。見せろ見せろ。

　誰か鑑定士いないか。

　にわかに騒ぎが大きくなっていく。

　群衆から進み出た鑑定士が、ぼくが持っている羽をマジマジと見つめた。

「間違いない！　キングシャドルだ！」

「マジか！」

「すげぇ！　魔王の幹部の１人だぞ！」

「レベル３０の魔法使い５０人を一瞬にして殺したほどの手練れだ」

「それをこの兄ちゃんが――」

　みんなの視線がぼくに向けられる。

　うう……。苦手なんだよなあ。

　たくさんの人の注目を浴びるのって。

「この兄ちゃん、前にどっかで見たことがあるぞ」

「そうだ。ギルドにジャイアントオークの剣を持ってきた魔法使いだ」

「あの時は確か勇者が倒して――」

　チャンスとぼくは思った。

　話に乗っかる。

「そ、そうなんです。今回も勇者の――」

「何を言うんですか、トモアキ様。トモアキ様がキングシャドルを倒したんじゃありませんか」

　あ――。

　事情を知らないパーヤがぼくを見つめる。

　なんでそんなことを言うの、と首を傾げていた。

　あえて言おう。

　今、何故それを言うの……。

　お願いだから、ちょっと黙っててくれないかな。

　だけど、時すでに遅し。

　集まった民衆に、熱狂という火が点火されていた。

「なんと！　勇者様以外にも、魔王幹部を倒せる力を持つものが！」

「そういえば、この魔法使いみたことがある。勇者様と一緒に来た異世界人だ！」

「もしや大神は２人の勇者を使わしたのか！」

　あ、あの――。

　もう違いますなんていえる雰囲気じゃない。

　ええい！　こうなったら、被害を最小限にとどめるしかない！

　ぼくは叫んだ。

「みなさん、聞いて下さい！」

　自分でもびっくりするほどの大きな声が出た。

　レベルマ状態がまだ維持されているからかな。

　でも、今日は驚いてばかりだ。

「実はぼくは勇者から命令を受け、この街に留まっているのです」

「命令？」

「勇者様から」

「確かにぼくは強いです。本来なら、勇者を手助けする役目でした。ですが、勇者はこの街の皆様から受けた歓迎に感銘を受け、ぼくをこの街にとどめ、守るように命じたのです」

「おお！」

「勇者様が！」

「なんと慈悲深い」

　ああ……。

　慈悲深いとか言われちゃってるよ。

　中身は真っ黒なのにね。

　でも、今はその名声を利用するしかない。

「だから、この街の平和はぼくが守ります！　安心して下さい」

　すると――。

「おおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！！」

　怒号ともとれる歓声が上がった。

　いつの間にか、屋敷前の道は人で溢れ返っていた。

　そしていつも通りのお祭り騒ぎが始まった。

　主賓はもちろんぼくだ。

　嬉しくないわけじゃないけど、ちょっと複雑……。

　でも、傷は最小限にとどめる事は出来た。

　ちょっと面倒な仕事が増えたけど、今から魔王を倒しに行け、なんて言われるよりも遙かにマシだ。

　どうせこの街が魔族とかに襲われたら、結局ぼくが出っ張ることになるかもしれないしね。

　思っていたのとは違うけど、これはこれで楽しい人生になるんじゃないのかな。

　そんなことを思いながら、ぼくはちょっとほろ苦い――けれど美味しいお酒を飲むのだった。

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また勇者の株を上げてしまった。

勇者ころすべし！

ポイントの勢いがなくなってきた今が踏ん張りどころ！

更新頑張るどん！！