まえがき・謝辞
【※これは、まえがきと謝辞だけですので飛ばしていただいて構いません。本編内容は次話からです】
まえがき
本作品『左遷された悪役令嬢、前世がvtuberだったので田舎でスローライフします〜婚約破棄×パーティ追放×左遷ですが、めげずにざまぁします〜』を投稿まで持ち込めたのは、私が周りの方々に恵まれていたお陰です。本当に感謝しかないです。
さて、本書を手に取ってくださったあなたへ。
この瞬間に心からの感謝を伝えたいと思います。物語というものは、作者がひとりで紡ぎ出すもののように見えて、実際には読者がページを開いたその瞬間に初めて息を吹き込まれる、不思議で繊細な存在です。あなたが今ここにいるという事実が、この物語を「物語」として成立させています。
この作品が生まれるまでには、決して短くない時間が流れました。最初のきっかけは、ほんの些細な思いつきでした。ある日の夕暮れ、窓の外に沈んでいく光を眺めながら、ふと胸をよぎった疑問――「もし、あのとき別の選択をしていたら、人はどんな未来に辿り着くのだろう」。その問いは、静かに、しかし確実に私の心の奥底に根を張り、やがて登場人物たちの声となり、世界の輪郭を形づくり始めました。
執筆の過程は、決して順調とは言えませんでした。書き進めるたびに、登場人物たちは私の想定を軽々と飛び越え、時には私自身が驚くような行動をとり、予期せぬ方向へ物語を導いていきました。彼らは私の操り人形ではなく、むしろ私が彼らの人生を見届ける観測者であり、記録者であるかのようでした。彼らの喜びや痛み、迷いや決断に寄り添いながら、私はただ静かに筆を進めるしかありませんでした。
人は生きていく中で、数え切れないほどの選択を迫られます。大きな選択もあれば、些細な選択もある。けれど、どんな選択であれ、そのひとつひとつが人生の形を少しずつ変えていきます。振り返ったとき、あの瞬間の自分に声をかけたくなることもあるでしょうし、あのときの自分を抱きしめてやりたくなることもあるでしょう。この物語は、そんな「もしも」の積み重ねの中で揺れ動く心を描きたいという思いから生まれました。
もしあなたが読み進める中で、ある登場人物の言葉に心を掴まれたり、ある場面の空気に胸が締めつけられたり、ある選択に自分自身の姿を重ねたりしたなら、それは作者として何よりの幸せです。物語とは、作者と読者が静かに心を通わせるための、ひとつの橋のようなものだと私は思っています。あなたがこの橋を渡り、物語の世界に足を踏み入れてくれることを、心から嬉しく思います。
どうかこの物語が、あなたの心のどこかにそっと寄り添い、読み終えたあとも静かに灯り続ける存在となりますように。ページを閉じたあと、ふとした瞬間に思い出してしまうような、そんな余韻を残す物語であれたらと願っています。
謝辞
本作の完成にあたり、私がどれほど多くの人々に支えられてきたかを思うと、感謝の言葉だけでは到底足りません。それでも、今ここに言葉として残すことで、少しでもその想いを伝えられたらと願っています。
まず、創作という孤独な旅路を歩む私を、いつも温かく見守ってくれた家族へ。私が机に向かい、物語の世界に没頭している間、現実の時間をそっと支えてくれたことに、どれほど救われたかわかりません。家事の音、食卓の匂い、何気ない会話――そうした日常のひとつひとつが、私にとって揺るぎない土台であり、安心して創作に没頭できる場所でした。あなたたちの存在がなければ、この物語は最後まで形にならなかったでしょう。
友人たちにも深い感謝を。執筆に行き詰まり、言葉が出なくなったとき、あなたたちとの何気ない会話や笑いが、どれほど心を軽くしてくれたか。あなたたちがいてくれたからこそ、私は再び物語の世界へ戻る勇気を持てました。時に厳しい言葉をくれたことも、私にとっては大切な支えでした。
また、創作に関わるすべての人々へ。読んでくださる方、感想を寄せてくださる方、励ましの言葉をくれた方。あなたたちの声は、私にとって何よりの原動力でした。たった一行の感想が、次の章を書く力になり、たった一言の励ましが、物語を最後まで紡ぐ支えとなりました。創作は孤独な作業でありながら、決してひとりでは続けられないものだと、改めて実感しています。
そして、最後に――この物語の登場人物たちへ。あなたたちが歩んだ道のりは、私自身の心の旅でもありました。あなたたちの迷いに寄り添い、あなたたちの痛みに触れ、あなたたちの選択を見届けることで、私は自分自身の中にあるさまざまな感情と向き合うことができました。あなたたちが存在してくれたからこそ、この物語は生まれ、形を持ち、今ここにあります。
そして、本書を手に取ってくださったあなたへ。あなたの時間の一部をこの物語に預けてくださったことに、改めて深く感謝いたします。どうかこの物語が、あなたの人生のどこかで、静かに寄り添い続ける存在となりますように。ページを閉じたあとも、物語の余韻がそっと心に残り続けることを願っています。
ちゃんと全部読んでいる人はいないでしょうが、この話には伏線も何もはっていないので読まなくて大丈夫です。
思いが溢れてしまいこんなに長い文章になってしまいましたが、それでは楽しんでいってください！ようこそアイリスたちの世界へ！
