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問い続ける者たち

　週末、リナは図書館に向かう途中で、ふと脇道の古書店へ足を踏み入れた。アンティーク雑貨のように、埃をかぶった書物や石像が並ぶ。

　奥の棚を物色していたリナの目に留まったのは、古いギリシャ語の書物。ページを開くと、ところどころに赤ペンのような書き込みがあって、読めない文字も混じっていた。だが、巻末近くにこう書かれているのを見つけた。

「汝は知っているのか？　その問いを捨てぬ限り、人はいつだってどこへだって旅をする」

　リナは思わず息を呑む。これがただの偶然なのか、それとも――。店主が「その本は非売品だけど、面白いのかい？」と声をかけてくる。リナは少しだけ微笑み、そっと本を棚に戻した。

「いえ、少し見ただけです。でも、また来ますね」

　そう答えて店を出ると、まだ暑さの残る風が吹き抜ける。遠くで雷鳴のような音が聞こえた気がしたが、それはただの都会の雑踏かもしれない。けれど、リナの胸にはもう一つの世界が確かに存在していた。

　“問いを立てる”――それを忘れない限り、リナは自分の道を開き続けられるだろう。そう信じながら、彼女は大学の門へと足を進めていく。

　問いを抱く者たちに、終わりはない。ソクラテス、プラトン、アリストテレス――古代の偉人たちが示してくれた道を、リナはこれからも歩み続けるのだ。