５３ 冒険者のクエスト
冒険者ギルドに呼び出された。
今は、強姦盗人道も鳴りを潜め、近頃は、強姦魔らしきものが現れると誰かに連れ去られるそうだ。
自浄作用？
今では普通の人も通る様になったのだ。
街を歩く若い女の子が増えた気がする。
ギルドに入ると、応接室に通された。
「今日からお二人ともＥ級冒険者に成りました。Ｆ級章をお返しください。」
冒険者章を渡すとＥ級章が帰って来た。
「おめでとうございます。それでですね一つ依頼を受けて頂きたいんですが」
「いえ、結構です。」
そそくさと起ち上ろうとすると
「お願いじまずー、誰も受けてくれないんです。村がキラーアントに襲われても誰も助けに行ってくれないでずーー。助けてください。」
依頼書を見せながら、膝に手をかけ縋ってくる。
「キラーアントは、村などに出ないでしょ。普通は森の奥にいる生き物のはずなのに調査したんですか」
「調査したんですよ。恐らく巣穴が近くまで通じたと思うんですが、それが見つからないんです。」
「だいたい、この依頼Ｃ級冒険者って書いてありますよ」
「今、この街にＣ級冒険者が2組しかいないんですが、キラーアントにやられて負傷中です。受けてくれる人がいないんです。
所長が、タケオさんだったら何とか出来ると言ってました」
「冗談はやめてください。Ｃ級依頼をＥ級成りたてが受けるなんてあり得ないでしょ。所長が俺が何で出来ると言ってるか分かりません。帰ります」
と、帰ろうとしたところマリオンが、皆が困っているんだったら何とか出来ることはやろうよ。と言ってきた。
という事で、駄目なら即撤退を条件に依頼を引き受けた。
損はさせないと受付嬢は言ってきたが、聞き流した。
今、シャプリンの街から北西に３０ｋｍ行った所にある開拓村にいる。
大森林から３ｋｍくらいなので、村から森が大きく見える。
村は、畑作は殆どなく、ジャイアントボア・ホーンラビットなどの狩猟で成り立っている。
キラーアントの働き蟻は、体長１ｍで一般にＤ級モンスターだが、外骨格が硬く、普通の弓矢では歯が立たない。単体ならＥ級なのだが、数が多いためＤ級扱いになる。
軍隊蟻は、体長1.5mから3ｍで、Ｃ～Ｂ級になる。
見える範囲にはいないが、森の中をウンコロ・ヨイショ子組と俺・マリオン組で捜索している。
数体働き蟻の死骸を見付けた。
お尻の部分を一突きで破られ、体液を吸われているようだ。
“何かいる。”何か別の捕食者がいる。
危険を感じ、４人で警戒しながら進んだが一切、危機感知が働かない。
気配察知も反応しない。
進んで行くと、働きアリを発見した。丁度巣穴から出て来る所だった。
俺とウンクロは走り出し、穴を塞ぐため、穴に向かって
無詠複合魔法３Ｘ(火・風・土)を発動し、中を焼きながら陥没させた。
後を見ると、何もない空間から黒い触手が飛び出し、マリオンを襲った。
危機感知も今鳴りだした。
マリオンは、接敵まで気が付かなったがマントが反応した。
そこに先頭がドリルのような回転する刃が当たると“ゴリゴリゴリ”と音を立てた。
一瞬の事だったがヨイショ子がマリオンを突き飛ばした。
「なっ！」
ドリルがクイーンジャイアントスパイダーのマントを食い破った。
食い破ったドリルがヨイショ子を襲う。
＃ヨイショ子！
ヨイショ子は、粉々に砕け散った。
俺は、出て来た触手の胴の部分を魔刃回天(絶)で叩き切った。
オリハルコンより硬い。切るのに全力で0.2秒くらい時間が掛かった。
＊サブスペースバグ(亜空間虫)です。体感能を使って下さい。
＊亜空間から直接攻撃してきます。先頭のドリルは、世の理の中のものなら時間を掛ければ必ず貫通させる力があります。
1か所だけではありません同時に何か所からも襲ってきます。
絶対真正面から切り合ってはいけません。魂でも貫かれます。
＊
みんなで、お尻を付け、周りを警戒した。
体感能が反応した。
＊マスター切った後、空間に繋がっている部分に手を置いてください。
「みんな、来るぞ。ウンクロの真ん前だ！」
亜空間が開き、触手が高速でウンクロを襲う。
ウンクロは、右肩を開いて避ける。
その手前を全力の魔刃回天(絶)で切る。
そこに手を置いていると。
また直ぐ体感能が反応した。
「マリオン、右斜め上から来るぞ！」
マリオンも㊙女体受流し術で避ける。
＊もう手を放して大丈夫です。切り倒して触手を収納に入れてください。
＊スキルをコピーしました。撤退しましょう。
＃ヨイショ子が・・・
＊ヨイショ子は魂魄です。生命活動が出来ない状態になると消滅します。
粉々に砕けたヨイショ子は、霧になって消えていった。
3人で外を向いてゆっくり後退し森を出た。
マリオン「すまん。私が油断したばっかりに。」
＃・・・・ヨイショ子、ヨイショ子―――！
ウンクロは四つん這いになって泣いた。涙は出ないが泣いた。
・
・
・
＃ヨイショ子は作り直せるのか
＊初期段階のヨイショ子は作れますが、今までウンクロと培った記憶、気持ち、心は作ることは出来ません。それは世界に唯一無二の魂だからです。＊
＃・・・・・・・・
何も言わずウンクロは亜空間に戻った。
マリオンもずっと喋らなくなった。
その後、キラーアントは、見かけなくなったので取り敢えず穴は一個だけだったようだ。
村には、1個の穴は塞いだので、今後の状況をギルドに報告して欲しいと言ってきた。
サイからサブスペースバグ(亜空間虫)についてレクチャーを受けた。
亜空間虫は、この世の始まりに近いころから存在する世の理の外にいる魔物である。
地下数百メートルに棲んでいて、食事をする時だけ亜空間から触手を出して捕食する。
棲んでいる地下から２０，３０ｋｍ圏内の任意の場所に触手を亜空間を通して出す。
触手が出ているところから、視認し、複数の触手を出すことが出来る。
触手は、沢山あり、一本二本切られても何ともない。
相手を倒すためには本体を直接攻撃しないと倒すことが出来ない。
途中が亜空間なのでいくら切っても本体を切ることが出来ない。
亜空間を生物が行き来し、自分の任意にいくつでも出せる事は、この世界の理では出来ない。
過去、大分駆逐したが、その生き残りと思われる。
亜空間虫は、数百メール下にコロニーがあり、数十匹が居ると思われる。
捕食するモンスターは、アント系、スパイダー系に限定されている。
餌場を荒らすと襲ってくるが、普通は襲われない。
攻撃力は、触手の先頭がドリルになっているが、殆どの世の理の物質は、貫通できる。クイーンジャイアントスパイダーのマントを貫通するのに、0.7秒のタイムラグがあった。
あの時間が無かったらヨイショ子は身代わりになれずマリオンは粉々になって死んでいた。
オリハルコンより貫通出来ない素材２重が0.7秒である。
触手を分析したが、ドリル部分は、硬度は高いし、何らかのエネルギーが噴出する仕掛けになっていた。
胴体部分の表面は、クイーンジャイアントスパイダーの糸と同じような柔らかいが、切れにくい素材だった。
内側は、柔らかい素材だった。
これらの条件から対策を考えようと思う。
それから、クイーンジャイアントスパイダーの糸が殆どないし、マントに穴が開いてしまった。
ヨイショ子はもう戻らない。
今回のクエストは、失敗だ。損失が大きかった。
ウンクロは亜空間から出てこない。
