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第三話　川原で食べるパフェは甘い

　放課後。二人はいつもの川原にいた。

「よぉ、こんなとこで……ほんとに何してんだ⁈」

「パフェ食べてる。見ればわかるでしょ？」

「分かるけど、分からない」

「はむ……」

　巳波(みなみ)の口にイチゴが消えた。

　イチゴにチョコにバナナにアイス。贅沢を詰め込んだパフェグラスはオレンジ色の陽を反射している。

「乙女の食事をそんなにジロジロ見るものではないわ」

「ああ。ごめん」

　春樹(はるき)は謝ると彼女から一歩離れた場所に腰を下ろした。今日は制汗スプレーを使って臭いを消している。

　だからか、パフェの甘い匂いが春樹まで漂ってきた。

「何処で買ったの？」

「パフェラってお店。ここに来る道にあったでしょ」

「気付かなかった。パフェの店なんてあったっけ？」

「毎日ここを通っているくせに気が付かないなんて節穴ね。あなたの目は持ち主に似て役立たずみたい」

「凄い言われよう」

　巳波はもう一口パフェを食べた。

「どうせ「巳波さんの食べたパフェの残りを舐めたいなー」なんて思っているんでしょ？　気持ち悪いわ」

「なんか、パフェを食べるたび辛口になってない？」

「辛口じゃなくて、悪口よ」

「よりたちが悪い」

　春樹は小石を川に投げ入れた。小石は波を立てることなく流されていった。

「で、なんでこんな所で食べてるわけ？」

「川を見ながらパフェを食べるってそんなに可笑しいことかしら？」

「可笑しいよ。あれ？　可笑しいよね？　自信なくなってきた」

「パフェと川は切って切れない関係でしょ？」

「いや、全然切れると思う」

　春樹は形の良い石を川に放つ。石は波紋を作り川を進んだが、向こう岸に着く前に川の流れに飲み込まれた。

「なにがそんなに納得いかないのかしら？　パフェはテラスでお上品に食べるものなんて誰が決めたの？」

「別に川で食べちゃいけないなんて言ってないけどさ」

「じゃあ私が何処で何を食べようが文句はないわね」

「まぁ……」

　巳波は「ふふん」と笑うと見せつけるようにアイスの乗ったスプーンを口に咥えた。

　いつしかパフェグラスの中は残り少なくなっている。

「どう？　欲しい？」

　巳波が最後の一匙を春樹の目の前にぶら下げた。

　彼女はいじわるな笑顔を浮かべ、スプーンを揺らす。

「ありがとう」

「へっ///？」

　春樹は巳波の差し出したスプーンに食いついた。

　巳波はスプーンを持ったまま固まっている。

「甘いね」

　巳波の顔は夕日に照らされていた。

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