第二十八話 スタンピード～その3～
カルマ法国の北側から魔物たちのデスパレードが進行中であった。
2/3は、魔物寄せの実によりヴァルハラへと追いやったが、1/3はカルマ法国へと来ているのだ。その数およそ5000体だ。ちなみにルシフはヴァルハラ国にきた魔物は数千体と言っていたが、実際は10000体以上だった。ただし、指揮官クラスの魔物はカルマ側にいる。
今、4大聖典と戦っている魔物もそうだ。
「カッカッカッ！人間もやるもんだな。」
「クッ、人語をしゃべるとはこの悪魔め。」
そう、この4大聖典と戦っている悪魔はデーモンロードだ。
ルシフが沢山素材を持っているあの悪魔だ。凶悪な鎌を持ち、雷の魔法を使う。
「くそっ、《ウォーターボール/水球》」
「おっと」
デーモンロードはそれを時空魔法の転移で避けていく。
4大聖典は、この時空魔法により苦戦をしていた。
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そんな戦いが行われる半日前、ヴァルハラ城のクルシュの部屋では
「クルシュ、ちょっとカルマ法国に行って来るわ。」
「ちょ・ちょっと、ルシフ様？」
「うん？クルシュ、ちょっとカルマ法国に行って来るわ。」
「なぜ2回言ったんですか？」
「重要な事なので2回いいました。」
「どうして、カルマ法国なんでしょうか？」
「え～と、スタンピードが来るんでしょ？見学しようかな～って思っただけだよ。」
「はぁ、そうですか。わかりました。で、いつごろ戻るんですか？」
「う～ん、2～3日かな。」
「では、獣人国の受け入れはこちらで行っておきます。いいですか？」
「そうか。明日だっけ？」
「忘れてたんですね・・・。」
「うん。じゃあ、任せるよ。シュールに任せてもいいよ」
「そのつもりです。」
ルシフはそう言うと、城を出た。
そして、最短コースでカルマ法国にむかった。途中、関所等あったがすべて《フライ/飛行》でスルーした。《フライ/飛行》は10分しか飛べず、リキャストタイムが20分だ。なので多用は出来ても長時間は難しかった。しかし、今のルシフのステータスならカルマ法国まで2時間でいける。
そして、カルマ法国の首都に着いた。
街に入ると人があわただしく動いていた。やはり、スタンピードの影響だろうと思う。
《探索/サーチ》を発動した。
赤や青の点がマップに点在した。その中に黄色の点が複数存在していた。
その場所に向かうと、そこは5階建ての建物だった。
建物には【奴隷商：ニブルバス】と書かれていた。
ルシフは中に入った。
すると、中から執事風の男が礼をしていた。
「良く解りましたね？」
「もちろん、お客様が来られることはすぐにわかります。」
ルシフは周りに目をやると1つの像に目がいった。
その像をよく見ると【魔道具：呼び鈴】と書いてあった。
「そうか、その像の前を通るとわかるようになっているのか」
「素晴らしい。1回目でそれを見破ったお客様はあなたが初めてです」
「ところで、ここは奴隷商なんだろう」
「そうで御座います。見て行かれますか？」
「なぜ？」
「興味本位でこちらに立ち寄る方もいらっしゃいますので」
「いいよ。見せて」
とルシフが言うと奴隷商は”パンパン”と手を叩いた。
すると、奴隷商の後ろにかなりおおきな雛壇が現れ奴隷たちが座っていた。
ルシフは少し機嫌が悪そうな顔をした。
奴隷商はそれを見逃さずルシフに言った。
「この国では人は奴隷になれません。この国では人以外の者が奴隷になるのです。そして人は奴隷になれない代わりにスラムへと行くのです。」
「この国は好きになれないな・・・。」
そう言うと奴隷商は苦笑いした。
ルシフは奴隷を一通り見ると、20人の亜人の子供を奴隷商に買うと言った。
奴隷商は、少しの間沈黙後、
「畏まりました。では、契約を「必要ないよ。」ですが・・・。」
「皆、まとめてここに連れてきてくれ。で、幾らだい？」
「金貨100枚になります。」
ルシフは苦笑いしながらアイテムボックスより金貨を取り出し奴隷商に渡した。
そして、20人の獣人と共に奴隷商を後にした。子供たちは恐る恐る付いて来ていた。
街を出て少し離れた森の広場に着くとハンゾウを呼びだした。
ハンゾウはすぐに現れた。
ハンゾウに応援を何人か呼んでもらい紅玉と共にリーンの学校まで送る様に頼んだ。
そして、ルシフは街に戻っていった。
先ほどの奴隷商の話でスラムがあると言っていたのでそっちに行ってみることにした。
------------------スラム視点
道の端で少女が座っている。
「お花を買ってくれませんか～？」
少女が声をあげて言っているが少女の前にある籠には花は入っていない。
この少女は目が見えていないのだ。それを良いことに道行く人は金も払わず花だけを持っていく。持っていくだけならいいがお金を入れるお皿に金ではなくゴミを入れていく奴までいる。
しかし、少女はそんな奴らに
「ありがとうございます。」
と言って、頭を下げている。
すると、路地から1人のスキンヘッドの男が出てきた。その男は少女に向かって
「かぁ～。お前、花もなければ金もないじゃんか。今日はそこで野宿だな。食事も抜きだ。残念だったな。」
「そ・そんな～。何でもしますので。食事だけは・・・。」
すがる少女をスキンヘッドの男は足蹴にし
「うるせぇ～！もう、お前では金は稼げねぇ。目の見えないお前じゃな。」
「うぅ～。」
スキンヘッドの男は路地に消えていった。ルシフはハンゾウにスキンヘッドの男の後を追わせた。
ルシフは少女の元へ行き声をかけた。
「こんにちは。どうしたの？」
「え！？あ！？何でもありません。」
「君は目が見えないのかな？」
「はい。生まれた時に病気で失明したと母から聞きました。」
「お母さんはどうしたの？」
「えっと、亡くなったと聞いています。」
「そっか。君はなんであんな男の言いなりになってるの？」
「え～と、私、目が見えないので何もできないし・・・。生きていけないし・・・。」
「僕の元に来ないかい？君はこんなところでいつまでもいるべきじゃない。」
「でも、借金もありますし・・・。あなたの事よく知らないですし・・・。」
ルシフは思った。この子はもう諦めていると・・・。生きていく望みを失っていると。
そこへ、ハンゾウが現れた。
「ルシフ様、お話があります。」
「なに？この子に聞こえないように言って」
「では、あのスキンヘッドの男が話しているのを聞いたのですがあの子の母はあいつらに娼婦にさせられて病気により亡くなっていなす。また、あの子は何も知らず赤子の時に目をつぶされかわいそうな子として花を売ることであの者たちは金を稼いでいましたが、ここの人たちもあの子にお金を渡してもあの者たちに渡りあの子にいかないことを知って騙されたと思っているようです。」
「あいつらは、何なんだ？」
「この辺を縄張りにしている賊のようです。」
「この国はどうなっているんだ？」
「それはわかりません。」
「だよね。じゃあ、この子を連れてこの国にはもう用はないな。つまらない国だ。」
「ごめんね。ちょっと、連れていくよ。」
「え！？ちょ。ちょっと、た・たす「静かに《スリープ/睡眠》・・・。」」
ルシフは少女に魔法を掛け眠らせた。
そして、担ぎ上げて街の外に出た。
街の外に出ると、何やら騒ぎが起きているようだった。
あちこちで戦闘が行われている気配がしたのだ。
《サーチ/探索》を唱えると、1体強い個体を見つけた。あれは、無理だな、普通の人には倒せないな。
手伝ってやるか。
そう言うとルシフはハンゾウに少女を預け仮面をつけた。
この仮面は、ゲーム時代に買ったものでその名も”ミス面”だ。疎外認識の付与が付いていてゲームでは個人を特定できないようにするものだった。お面自体はミスリルで出来た仮面で目の所に穴が開いているものだ。
ハンゾウに少女を城に連れて帰るように言い、ルシフは敵の所に向かう事にした。
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4大聖典は苦戦していた。
第一聖典：ピル・ケインは倒れ
第二聖典：サラ・ジョージは第三聖典を回復中だがもう魔力が少ない
第三聖典：ビスマル・カリールはデーモンロードに腹を鎌で切られ治療中
第四聖典：ビット・シュトラは雷の魔法を受け今にも倒れそうだった。
漆黒6聖騎士はデビルロード以外の敵を兵士と共に押さえている。
第二聖典：サラ・ジョージは全滅を覚悟していた。もう、魔力が無くなり意識が朦朧としてきて第三、第四の二人がデーモンロードにふっ飛ばされた。
デーモンロードがこちらを見た。
「貴様で終わりだ。そろそろ終わりにさ「助けてやろうか？」・・・。」
「誰だ！邪魔する奴は！」
サラの前に一人の少年が立っていた。
サラはもう口もきけないほどだった。
ルシフはそれを見て苦笑いしながら
「じゃあ、勝手に助けるね。君邪魔だから殺すね。」
と言ってデーモンロードの前に一瞬で移動すると、一刀両断でデーモンロードを切った。
そして、サラに《ヒール/回復》を唱え、去っていった。
サラはそれを見て一目ぼれだった。
「あの仮面の方は誰？かっこいい・・・。」
これによりスタンピードは終了となった。
カルマ法国はこのスタンピードで3割の兵を失った。
もしかすると、この世界は兵力差が開くと起こるのかもしれない・・・。
この世界は一体どういう仕組みなんだろう・・・。
なぞは深まるばかりだ。
