第二十話 大豆発見！醤油作りまっしぐら
ルシフは王都に着くと、クルシュと国王に会いに行った。
クルシュと一緒に王城に入ったので誰に止められる事もなく国王の執務室まで来れた。
ちなみに、マーサはメイド達に話があると別行動を取っている。
執務室に入ると、国王が座っていた。
「お父様、ただいま戻りました。」
「クルシュか？見違えたな。元気そうで何よりだ。」
「お父様にお願いと、相談があります。」
「そうか、では、そこのソファーに座れ」
そう言うと、ルシフとクルシュはソファーに座った。国王も反対のソファーに座った。
「お願いと相談とはなんだ。」
「実は、昔、《ハニバル王国》との交易を行っている獣人の商人を紹介していただきたいんですが・・・。」
「ふむ、では少し待て」
国王はベルを鳴らしメイドを呼ぶと、ニール王子を呼んだ。
しばらくすると、ニール王子が執務室に入ってきた。
「呼びましたか？父さ！クルシュか！？ルシフさんも！？」
「久しぶりです。ニール殿下」
「相談があるからこっちに座れ」
ニール王子は国王の隣に座った。
「で、話とは？」
「実は、獣人の国の商人を紹介しては頂きたいと・・・。」
「獣人国の商人を紹介？」
「えぇ、ちょっとほしい食材がありまして。」
「なるほど。いいよ。」
「本当ですか？」
「あぁ、でも、1つ条件がある。何に使うか教えてほしい。」
「なるほど、良いですよ。国王様、ちょっとテラスをお借りしていいでしょうか？」
「あぁ。構わない。」
「では。」
そう言うと、ルシフはテラスで簡易キッチンを出した。
国王と王子はビックリしていた。ルシフがアイテムボックスを持っていることは知っていたが容量が桁違いなのだから。普通はせいぜいあの簡易キッチンの半分程度物を入れたらもう入らないのだから・・・。
ルシフは苦笑いしながら用意していた。
「ルシフ様、お手伝いします。」
と言ってクルシュがこっちに来た。
ルシフは皆に振る舞ったラーメンをクルシュが国王と王子の元に運んだ。
ルシフは後で食べようと思い5人前別に作り置きしアイテムボックスにしまった。
2人はこれは、うまいと言って食べた。あまり食べると胃に良くないからと1杯のみの提供にした。
食べ終わったのを見計らってルシフが
「これは、ラーメンと言います。僕が作りました。」
「どうやって作るのかね？それは、ここでも作れるものなのか？」（国王）
「作れますよ。」
「これとさっきの事はどう関係があるのでしょか？」（王子）
「それなんですが、このラーメンはこのままでも美味しいんですが、ある物を使うともっと美味しくなるんです。そのために獣人の国の物がほしいんです。」
「そ・それは、なんですか？」（王子）
「ダイズと言う豆なんですが、わかりますか？」
「兄さん、昔に獣人が持ってきた物に、固い豆があったじゃないですか。」（クルシュ）
「あぁ、覚えてるよ。料理人からは使えないと言っていた物だよな。」（王子）
「そうです。ルシフ様はそれがほしいんです。」（クルシュ）
「なるほど、わかりました。紹介致しましょう。」（王子）
と言って、王子はベルを鳴らした。すると、メイドではなく執事がやってきた。（ベルの音でメイドと執事を分けているのかな・・・？それとも、魔道具・・・？）
執事に、話をして執事はこの場を後にした。少しの間、国王達と歓談をしていると「コンコン」と扉をノックする音が聞こえ、執事が入ってきた。
「ニール殿下、連れてまいりました。」
執事と一緒に現れたのは、ハニバル国の商人でロマネ・エクセルと言うちょっと、見た目はボロ布を頭からスッポリ被ったネズミ族の獣人だった。
「陛下、ニール殿下、お久しぶりで御座います。ク・クルシュ様？」
「うむ、そちも元気そうじゃのぉ。」（国王）
「では、こちらの要件を言う前に、クルシュは知っているな。」（王子）
「はい」（商人）
「で、こちらがルシフ様だ。」（王子）
「ル・ルシフ様？ ！！ヴァルハラ国国王の・・・。」（商人）
「お初にお目にかかります。ヴァルハラ国のルシフで御座います。」（ルシフ）
ルシフは茶目っ気たっぷりに挨拶した。
クルシュ、ニール殿下、国王は苦笑いである・・・。
商人は跪き、土下座状態で
「申し訳ありません。真っ先に挨拶せねばならない所を・・・。」
「頭を上げてください。そんな、大層な者ではありません。話がしたいのでこちらへお座りください。」
そうルシフは商人に言った。
商人は少しの間動かなかったが、意を決し
「ここで承ります。」
と、正座したまま聞こうとした。
ルシフは、こういう性格なんだろうと話をし始めた。
「単刀直入に言います。ダイズを売ってください。出来るだけ多く量もあるだけ」
「え！ダイズで御座いますか・・・。」
「ありませんか？」
「いえ、御座います。今すぐ、こちらに持って来れるのは、50㎏です。」
「え！今あるのですか？」
「はい。毎年、王国に引き取って貰っています。」
何かあると踏んだルシフはこの場ではあえて聞かなかった。
「そうですか。」
ルシフは国王を見たが、国王は顔を逸らした。王子も同様に逸らした。
ルシフがここに持って来てくれと言うと、商人は後ろで控えていた執事に話をして執事が出て行った。
商人は
「ここで、何か食べられていたのでしょうか？何やら嗅いだ事の無い匂いがします。」
「あぁ、それは僕が作ったラーメンです。」
「それは、どのような物でしょうか？」
ルシフは先ほど作り置きしておいてアイテムボックスにしまっていたラーメンを1杯商人に出した。
商人は、目を見開き鼻で匂いを舌で味を確かめ、麺を食べた。こっちの人は皆、フォークを使うので箸は出していないが箸での食べ方も今後は考えるか。と思っていた。
商人は、食べながら泣いていた。
「ルシフ様、これはどの様に作られるのでしょうか？」（商人）
「それは教えられませんね。でも、あなたとあなた達の国の住民がヴァルハラ国の住民になれば別ですがね。」
ルシフは少し口角を上げ笑った。
商人にはそれが凄く恐ろしくもあり魅力的でもあった。
「ルシフ様、それは我々の住民を奴隷にすると言う事でしょうか？」（商人）
「まさか。『ロザリオ』って知ってますか？」
「えぇ、知っています。しかし、彼らは本店をどこかに移して・・・まさか。」（商人）
「えぇ、その通りです。僕の国にいますよ。一度、僕の国に来てください。それからで構いませんので。あと、ダイズを作っている人は必ず全員連れてきてください。他の人選は任せます。でも、獣人が犯罪を犯した場合、あなた達にも罰は受けてもらいます。一応、『ロザリオ』のシュールもこの条件で僕の国で受け入れました。」
「わかりました。一度、お伺いさせていただきます。」
すると、扉が開き熊の様な獣人が現れた。
「旦那様、ダイズをお持ちしました。」
と言って袋を置いて扉を出て行った。
「ルシフ様、こちらがダイズです。ご確認ください。」
ルシフは中を見て「これだ！」と嬉しそうに言った。
「では、これを獣人国に戻ったら全部買い取りますので全てヴァルハラ国に持って来てください。」
「畏まりました。では、私はこれで失礼します。」
「ありがとうございました。国王には移住の件含め話をしておきます。」
商人は頭を下げ扉を出て行った。
「さて、国王、王子、どういう事でしょう？」
「い・いや・・・。」（国王）
「実は、ダイズは獣人国から毎年届けられていたんですが使い道が無かったので届くたび捨てていたんです・・・。」（王子）
「はぁ、そんな事だろうと思いました。まぁ、良いです。それで、国王様、獣人のヴァルハラ国移住についてですが、許可証を発行しておいてください。」
「わ・わかった。王国が責任もって送るとしよう。」（国王）
「よろしくお願いします。ラーメンについては、後日、レシピを公開します。」
「え！ルシフ様、それは本当ですか？」（クルシュ）
「えぇ、その方が、競っておいしい物を作ってくれる料理人が増えそうですしね。そう言う訳で、後日、王国にレシピを届けさせます。」
「よろしく頼む。」（国王）
ルシフとクルシュはマーサを呼びに行きヴァルハラ国へ帰っていった。
城に帰るとルシフは研究所に行った。
シェリーとジェシーは
「ルシフ様、マジックバックの開発ができました。ルシフ様の様に無制限と言う訳にはいきませんが30m×30m×30mの物が出来ました。」
「シェリー、ジェシー、凄い！凄い！」
ルシフはもっと小さい物を予想していた為、かなり満足だった。
シェリーとジェシーを抱き上げ頬ずりして下した。
2人は「はわゎゎ～」と言いながら頬を赤くし喜んでいた。
「で、時間を進める壺とかって作れる？」
「時間を進める？壺？」（ジェシー）
「ちなみにこのマジックバックって時間はどうなっているの？」
「時間はたぶん進むと思います。」（ジェシー）
「時空間でも時間は進むって事？」
「はい。マジックバック自体は容量が大きくなった袋ですから、時間の概念を変えることは出来ません。」（シェリー）
「なるほど。では、時空魔法は知ってるかい？」
「知ってはいます。しかし、使えるものはいないと聞いています。」（ジェシー）
「なぜ？僕、使えるよ。」
「！？ルシフ様は時空魔法を使えるのですか？」（シェリー）
「うん。《タイムストップ/時間停止/20秒》」
ルシフはシェリーとジェシーの後ろに回り、タイムストップが解除されるタイミングで手を叩いた。
「パチン」と後ろで音が鳴り2人は驚いて振り向くとルシフがいた。
「！！？？」
「うそ。いつの間に・・・。」（ジェシー）
「ね。わからなかったでしょ。20秒間時間を止めただけ。止めた後ゆっくり歩いて20秒経ったタイミングで手を叩いた。」
「では、本当に時空魔法なのですね。」（シェリー）
「う～ん。本当なんだけど、どうすればわかってもらえるかな？」
「では、ルシフ様がシェリーに後ろから抱きついてください。先に私がシェリーに抱きついているのでそれをほどいて抱きついてみてください。」（ジェシー）
「わかった。じゃあ、抱きついてくれ」
ジェシーはシェリーに抱きついた。それを見てルシフは《タイムストップ/時間停止/30秒》と唱えた。
そして、シェリーに抱きついているジェシーをアイテムボックスから取り出した寸胴鍋に抱きつかせてシェリーに抱きついた。って何やってんだ・・・。と、思っていると時が動き出す。シェリーは後ろを見て赤くなってる。ジェシーは寸胴をみて「？？」となっている。
「これでわかったかい？」
「す・凄いです。」（シェリー）
「さすがに、これは認めないといけないね・・・。」（ジェシー）
「で、本題だけど時間停止の効果を付ける事は出来るかい？」
「今のままでは無理です。時空に関する魔物でもいればその素材を入手して合成すれば出来るかも・・・。」（ジェシー）
「なるほど。じゃあ、ひとまずこのマジックバックは問題ない。お疲れ様。ちょっと、こっちでも考えてみるよ。素材とかわかったら教えて。」
「は・はい。申し訳ありません。」
「なんで？謝る必要はないよ。ありがとう。」
ルシフは2人の頭を撫でて研究所を出た。
ルシフは、城の周辺を考え事をしながら歩いていた。何を悩んでいるかと言うとルシフは、《テレポーテーション/瞬間移動》は使えるが、目に見える場所へしか行けない。これから先、長距離の移動手段を考えなければいけないと思っていた。ヴァルハラのゲームではメニューに場所移動と言うものがあったが今は場所移動、ログアウトなどいくつかの機能がブラックアウトしている。長距離を移動するには空を飛ぶか（10分）、瞬間移動を駆使するか、馬車での移動しかない。
う～ん。転移門か？しかし、時空魔法が無いとなると・・・。
ちょうどその頃、クルシュが斥候から報告を受けていた。
「クルシュ様、ウロボロス山脈に龍の谷がありまして、その谷でレッドドラゴンを見かけました。」
「本当でしょうか？」
「はい。」
「そうですか。ルシフ様を呼んできてください。」
「御意」
クルシュは悩んでいた。レッドドラゴンは強大な力と英知を備えたドラゴンでどれだけの被害が出るかわからない。しかも、レッドドラゴンが行く方向は何も残らないと言われている。もし、ここに来たら・・・。
う～ん。竜を輸送に使う？グリフォンを使って輸送する？でもどうやって手なずける・・・？
そこへ、斥候のサスケが現れた。
「ルシフ様、クルシュ様が呼んでいます。」
「わかった。すぐ行く。」
ルシフは何があったかわからないが、クルシュが呼んでいると言う事は何かあったと思う。あいつは、あまり口に出さないがいつもルシフの事を考えているかわいい奴だ。そして、仕事に関しては絶対に手を抜かない。そのクルシュが呼んでいると言う事は・・・。ルシフは急いで城に戻った。
「クルシュ、何があった！？」
「ルシフ様、斥候からの報告でウロボロス山脈にレッドドラゴンが現れました。」
「レッドドラゴン？それだけ？」
「それだけってどういう事ですか～？なんでそんなに冷静なんですか～？」
「いや・・・。悪い・・・。で、何が大変なんだ？」
「レッドドラゴンと言えば、SSS級の災害魔物ですよ。王国に飛んで来れば1日持ちません。ここに来れば皆死んでしまいます。」
「あぁ、そういう事か。じゃあ、クルシュがそんな顔しないように倒してくるよ。」
「ル・ルシフ様？倒すって・・・。」
「うん。大丈夫。すぐ、帰ってくるから。」
「サスケ、場所はわかるか？」
「もちろんでございます。ここから2日程かと思います。」
「わかった。サスケ付いてこい。クルシュ、4日後には帰ってくるからよろしく。」
「ルシフ様、ご武運を」
クルシュは、ルシフにキスをした。
「う・うん。行って来る。」
こうして、ルシフはサスケの案内でウロボロス山脈へと向かうのであった。
・・・・・・・・醤油どうしよう？創造魔法で作るか？
こうして、醤油はまた今度になってしまった。
