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満月の夜にて

「ディラン。助けて。ディー」

　夢の中でセリアの泣いてる声が聞こえてきた。

　皇帝との面会が近づいているんだ。無理もない。

「セリア」

　名を呼ぶとセリアが振り向いて、ボクを視界に入れると抱きついてきた。

「ディー！　ディラン！　私は結婚なんてしたくない！　皇帝になんか逢いたくない！　あなた以外いらないのに！」

　今まで堪えていたのだろう。

　もしかしたら堪えきれずに泣きながら眠ったのかもしれない。

　ボクはしっかりと彼女を抱いて、慰めながら声をかけてみた。

「セリア。神殿も帝国も頼れないなら、ギルドに頼ると世界中に宣言するんだ」

「ギルドに？」

「ギルドはもうセリアの受け入れ態勢が整っている。

それにね、セリア。ボクらにはドラゴンの子供がいるんだよ。フェリアっていうんだ」

「フェリア？」

「ボクとセリアの子だと言われ、そう考えると、フェリアしか思いつかなくて。フェリアもママの匂いがするから好きだって言ってたよ」

「ふふ。私たち、いつの間にか子供がいたのね」

「フェリアもセリアに逢いたがってる。だから、諦めないで欲しいんだ」

「ええ。あなたもフェリアもギルドの皆さんも諦めていないんですもの。私も諦めないわ」

「ギルドに正義があると証明するために、セリアには全世界に向かって、帝国に無理矢理に嫁がされそうになっていること、帝国に神殿が協力しているから信用できないこと。それを宣言してほしいんだ。それが済んだらボクとフェリアで、きみを助け出すから」

「神殿に潜入する気なの？」

　危険だと言いたそうな声だった。

　それは初めから覚悟の上だとボクは笑ってみせる。

「何のためにボクが自分を鍛えたと思ってるの？　きみを奪い返すためだよ、セリア」

「うん。うん」

　泣きながら頷くセリアに、ボクは夢でもできるかなと、意識を集中させた。

「火の精霊、サラ。風の精霊シルフィ。水の精霊、ディーヌ。土の精霊、ノーム。我が命によりて顕現せよ！」

　四精霊たちが集まって、セリアが驚いた顔をした。

「ディー。あなた四精霊を集めていたの？」

「妖精の女王ティターニア様に認めて頂けたお陰でね」

「そう。ティターニア様に。それは大神官にもできない偉業よ」

「それってボクが普通に力を発揮すると、歓迎されるどころか警戒されるってこと？」

「今いる神官や大神官にとって、ドラゴンを引き連れ、四精霊を従えているあなたは、脅威でしかないわ。自分たちを蹴落とす存在だもの」

　そこまで説明してから、セリアは聞き忘れていたことがあると思い出した。

「さっきはうっかり聞き流したけど、あなたはどうやってドラゴンの親になったの？　フェリアはなんのドラゴンなの？」

「あー。フェリアの両親をボクが殺したんだ。殺さないと殺されていたから。その後、場所は復元したけど、そこに卵の状態でフェリアがいてね。ボクが両親を殺したんだから、自分で孵そうと決めて、生まれてきたフェリアに、無事に親だと認めて貰えたんだ。あ。フェリアはダークレッドドラゴンだよ。炎を操るドラゴンの中では最強種だね」

　一気に説明されてセリアは絶句した。

　ディランの言った内容は、かなり強い力を持っていないと成立しないからだ。

　ダークレッドドラゴンが、実の親以外を親だと認めるなんて、聞いたことがなかった。

　そのくらいずば抜けた実力を持つドラゴンなのである。

　それを簡単に従えてしまっている。

　ディランの実力は、セリアの想定外だった。

　今のディランなら、助けてくれるかもしれない。

　そう思ったら泣けてきた。

「ど、どうしたの？　セリア？　ボクなにかした？」

「いいえ。ただあなたがあまりに強くなり過ぎていて、助かりそうと思ったら、勝手に涙が」

「怖かったんだね。無理もないよ。きみはまだ子供なんだから」

「あなたに逢いたい。神殿にはいたくない。皇帝にも嫁ぎたくない。私の初恋はあなただもの」

「うん。ボクもきみが好きだよ。だから、忘れないで。ギルドに保護を求めると、全世界に宣言することを。そうしたら必ずきみを助けに行くから！」

「ええ。待っているわ、ディー」

「あ。目覚めの時間だね。待っていて、セリア」

「信じているわ、ディー」

　その声を最後にセリアが消えて、ボクも目覚めるのを感じていた。

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