Invisible Wounds 2
Music：Fear Factory - Invisible Wounds (The Suture Mix)
（2045年5月中旬、チェンマイミュータント学院正門、午前9時）
陽光がブーゲンビリアの枝葉を通して通りに降り注ぎ、空気にはタイ式ミルクティーの甘い香りが漂っている。三日前の生化危機の痕跡は既にきれいに片付けられていた：BSAA兵士が最後の消毒設備を回収し、GCROエージェントが街区の警戒テープを撤去し、路傍のコンビニは再び開店し、店主は笑顔で客にタイ式炒め麺を袋詰めしている。
浅川陽はバックパックを背負い、王林狼の後をしっかりとついて行く。足取りは以前より少し速くなったが、依然として半歩の距離を保っている。彼のバックパックの側面には、王林狼が昨日くれた小さなチャームがぶら下がっている——木彫りの狼の爪で、王林狼が自身の能力で磨き上げたものだ。
「今日は植物の授業があるから、観察ハンドブックを忘れずにね」王林狼が振り返り、少年がバックパックのストラップを握りしめる手を見つめて、思わず笑った。「いつも私について来なくてもいいんだよ。クラスメートと一緒に歩いていいから」
浅川陽の耳が微かに赤くなり、首を振った：「私……王先生と一緒がいいです」幽霊屋敷映画館の事件以来、彼は王林狼により依存するようになった——授業中は無意識に王林狼の方向を見てしまい、食事の時は彼の隣に座り、夜に悪夢を見ると、こっそり王林狼の仮設寮の入口のところでしばらく過ごすことさえある。
王林狼はそれ以上勧めず、ただ歩調を遅らせ、彼と並んで歩いた。運動場を通りかかると、ソーン神父が生徒たちにサッカーを教えており、彼らを見つけると笑いながら手を振った：「陽、少し遊ばないか？」浅川陽は一瞬躊躇し、王林狼を見つめ、彼が頷くのを見て、小声で言った：「はい」
（同時刻、チェンマイ某アパート、午前10時）
コーデルはコンピューターの前に座り、指でキーボードを叩いている。画面には彼が書き上げたばかりの監視報告が表示されている：【浅川陽は状態安定、毎日王林狼に付き従って行動、異常な接触なし；チェンマイ生化危機は既に鎮静化】。
彼はこめかみを揉み、昨日の下水道での遭遇を思い出す——彼は汚水管道を辿って進み、曲がり角に隠れている三匹の手掌怪に遭遇し、銀の弾丸でようやくそれらを消滅させた。あの怪物たちは死ぬ間際にただ凄まじい金切り声を発するだけで、危機漏洩に関する何の手がかりも残さなかった。まるでただの制御不能の感染体のように。
「おかしいな、口がそんなに堅いのか？」コーデルは低声で呟き、監視画面をクリックする——画面の中では、浅川陽が運動場でサッカーをしており、王林狼が傍らに立って見守り、口元に笑みを浮かべている。彼はスクリーンショットを保存し、トケに送信するが、心の中では理由もなく不安を感じる：この生化危機は早く現れ、早く去っていった。何かが足りないような気がする。
（同時刻、高川と玲子のアパート、午前11時）
リビングのコーヒーテーブルには高級ブランドの包装箱が山積みになっている——限定版のエルメスのバッグ、カルティエのジュエリー、シャネルのオートクチュール礼服。全てディーカンが送らせた「褒美」だ。高川はソファに座り、ディーカンが送ってきた新しい指令を読み返しているが、眼底には何の感情もない。
玲子はシルクの部屋着を着て、フロア越しの窓の前に立ち、手にはダイヤモンドのネックレスを持っているが、つける気はない。窓の外はチェンマイの街並みで、行き交う人々は活気に満ちているが、彼女の心は一片の冷たさだ——これらの高価なものは、息子への思いと引き換えにはならず、彼女の手についたジュリアンの黒い血を洗い流すこともできない。
「ディーカン様は、我々に浅川陽の監視を続けるようにと言っている」高川は顔を上げ、玲子を見つめる。「もし彼が秘密を漏らす兆候を見せたら、直ちに報告しろ」
玲子は振り返らず、声はため息のようにか細い：「彼はそんなことしない」彼女は浅川陽が薬剤を飲んだ後の絶望的な眼差しを思い出し、突然涙がこぼれ落ち、ダイヤモンドのネックレスに滴り、冷たい光を反射させる。「これらのものは、あなたが欲しければ自分で持っていて」
高川は眉をひそめる：「どういう意味だ？ディーカン様が我々に褒美をくれるのは、我々の能力を重視しているからだ」
「能力？」玲子は振り返り、眼底には疲労が満ちている。「私達は今、何に似ている？ディーカンの犬に、ドレイコフの道具に！私達は自分の息子さえ守れず、薬剤で彼をコントロールしなければならない。これらのものに何の意味がある？」
高川の顔色が曇る：「忘れるな、ディーカンが我々を半血族にし、生き延びさせてくれたんだ。もし彼がいなければ、我々はとっくに生化危機で死んでいた」
「生き延びる？」玲子は笑った。笑いながらさらに涙があふれる。「こんな生き方は、死んだのと何が違うの？」彼女はコーヒーテーブルの前に歩み寄り、ダイヤモンドのネックレスを箱に投げ戻す。「私はもうこれらのことに関わりたくない。ただ陽に会いたい、たとえ遠くから見ているだけでも」
高川は何も言わず、ただ手にした指令書を握りしめる。彼は玲子の気持ちを知っているが、彼は止まれない——彼はもうこの戻れない道を歩み始めており、ただひたすら進むしかないのだ。
（同時刻、チェンマイミュータント学院植物課教室、午後2時）
浅川陽は窓辺に座り、手に観察ハンドブックを持ち、眼前の多肉植物を描いている。王林狼が近づき、彼の絵を見て笑いながら言った：「とても上手く描けている。色も正確だ」
浅川陽は顔を上げ、目にいくらかの輝きが宿る：「本当ですか？」
「もちろんだ」王林狼はしゃがみ込み、画用紙の影を指さした。「ここはもう少し濃くした方がいい。そうするとより立体的に見える」彼は鉛筆を取り、軽く紙の上で手本を示す。浅川陽は真剣に見つめ、鼻先がほとんど画用紙に触れそうになる。
窓の外の陽光が差し込み、二人を照らす。温かく静かだ。誰も気づかない、遠くのアパートでコーデルの望遠鏡が彼らに向けられていること。また誰も気づかない、別のアパートで玲子が高度な日焼け止めを塗り、窓辺に立ち、学院の方向を見つめ、目には思いが満ちていることを。
