シネマ
（2045年5月上旬、チェンマイミュータント学院周辺道路、01:30）
「ウオォ――！」絶え間なく響く嘶きが真夜中を引き裂く。三つの下水道マンホール蓋が同時に押し上げられ、全身が腐った普通のゾンビが切断された四肢を引きずりながら這い出してきた。背後には二匹の手掌怪がついている――それらの巨大な手のひらが路傍のゴミ箱を粉砕し、眼球は慌てて逃げ惑う住民たちを掃視し、涎が鋭い牙から滴り落ちる。
BSAA兵士の注意力は瞬間的に引きつけられ、銃声と怪物の金切り声が混ざり合う。「東だ！まだ二匹の手掌怪がいる！」小隊長の怒号がトランシーバーで炸裂し、GCROエージェントは一斉に方向を転じる。誰も学院後方のマンホール蓋から、一道の畸形の影が素早く這い出してくるのに気づかない――ジュリアンの蛇の鱗の皮膚には汚水がつき、頭頂の手のひらの目は教学棟の方向をじっと睨みつけ、象の鼻のような口器から得意げな低いうめき声が漏れる。
（同時刻、チェンマイミュータント学院浅川陽寮外、01:32）
王林狼は廊下の壁にもたれて警戒し、掌の銀色に光る爪が微かに輝いている。遠くの混乱した音がますます近づき、彼が通信機を取り出してX教授に連絡しようとした瞬間、背後から突然一股の生臭い風が襲ってきた――ジュリアンの変異した腕が黒い粘液を伴って掃ってくる。王林狼は急いで体をかわし、爪を相手の肩に向けて振り払うが、鱗甲を一層擦っただけで、細かい火花が散る。
「その程度の能力か？」ジュリアンは冷笑し、もう一方の手が突然一团の灰色の霧を放つ。王林狼は不意をつかれて数口吸い込み、眼前は瞬間的に暗くなる。彼はもがきながら爪を振るうが、ジュリアンに腹を強く蹴られ、背中が寮のドアにぶつかり、鈍い音を立てる。
「陽！隠れろ！」王林狼は胸を押さえて咳き込み、視界がぼやける中、ジュリアンがドアを押し開けて寮に突入するのを見る。浅川陽はベッドから起き上がったばかりで、目には恐怖が満ちており、声を上げる間もなく、ジュリアンの毒剤に包まれ、体がぐったりして地面に倒れる。
ジュリアンは浅川陽を担ぎ、気を失った王林狼を見下ろし、口元に陰険な笑みを浮かべる：「悪いな、お前の子分を少し借りる」彼は振り返って寮から飛び出し、消防用はしごを滑り降り、夜色の中に消える。廊下には王林狼が無力に喘ぐだけが残された。
（同時刻、チェンマイ某下水道入口、01:35）
コーデルは身に着けた灰色の作業員服を引っ張り、銃を工具袋に隠し、顔には泥を塗って整備作業員に偽装した。彼は押し開かれたマンホール蓋を見つめ、汚水にはゾンビの切断された四肢が浮き、手掌怪の嘶き声が奥深くから聞こえる。「ちっ、どうしてこんなものがあるんだ？」彼は歯を食いしばり、井戸壁の鉄製はしごを掴んで降りる。懐中電灯の光線が真っ暗な管道の中で不気味な影を揺らす。
（同時刻、高川のアパート、01:36）
「陽が……陽が危ない！」浅川玲子が突然高川の腕を掴み、薄手の半袖は冷や汗で濡れている。「彼の恐怖が感じられる。彼は……誰かに引きずられて歩いている！」
高川は猛然と拳を握りしめる――さっきの瞬間、彼もはっきりと一股の馴染みのある恐怖の感情を感じ取った。玲子のものではなく、浅川陽のものだ。「陽のミュータント能力だ、テレパシーだ」彼は素早く携帯電話を取り出し、ディーカンの番号にダイアルし、口調は急迫している。「ディーカン様、浅川陽が怪物に拉致された可能性があります。私は救出に向かう許可を求めます」
電話の向こうで二秒沈黙し、ディーカンの冷たく硬い声が聞こえる：「行動を許可する」電話を切り、高川は上着を掴んで玲子に投げる：「行くぞ、『廃墟の幽霊屋敷映画館』へ」玲子は呆然とするが、高川は既にドアを引いている。「あの場所はチェンマイで最も辺鄙な廃墟建築だ。私には感知できる」
（同時刻、チェンマイミュータント学院浅川陽寮入口、01:38）
サイクロプスが先に到着し、しゃがみ込んで力強く王林狼の頬を叩く。X教授は自動車椅子を操作して廊下に滑り込み、傍らに止まる。王林狼は猛然と目を開け、もがきながら起き上がろうとする：「陽だ！陽が怪物に連れ去られた！」
「衝動的に動くな」X教授は彼の肩を押さえる。「私は陽の位置を感知できる――彼はどうやらあの幽霊屋敷として噂される廃墟の映画館にいるようだ。情緒が非常に不安定で、おそらく毒剤で気を失っている」彼は振り返ってサイクロプスを見る。「君は残って他のミュータントと共に学院を守れ。潜在的な手掌怪の奇襲を防ぐためだ」また王林狼を見て、「君とレオン、ストレンジャーで映画館を見て来い。安全に気をつけろ」
王林狼は拳を握りしめ、掌の爪が再び飛び出す：「必ず陽を連れ戻す」
（同時刻、チェンマイ廃墟幽霊屋敷映画館ホール、01:45）
ジュリアンは浅川陽をボロボロの観客席に放り投げた。少年はまだ昏睡状態で、眉をしっかりとひそめている。映画館のスクリーンは大きな裂け目が入り、ほこりが壊れた窓から入る月光の中で漂っている。隅では数匹の手掌怪が地面に這いつくばり、ゾンビの残骸を食い荒らしており、黒い粘液がカビの生えたカーペットに滴り落ち、「じゅうじゅう」という音を立てている。
「ドン！」映画館の大門が一脚で蹴破られ、高川の姿が入口に現れる。浅川玲子が彼の背後についており、顔色は青ざめているが眼差しは固い。高川は手を上げ、半血族の速度で彼は瞬間的に襲いかかる一匹のゾンビをかわし、指先の鋭い爪が直接ゾンビの頭蓋を刺し貫き、黒い血液が彼の上着に飛び散る。
「陽？」高川の声が広々とした映画館の中に反響する。眼底の赤い光が周囲を掃引する。「ここにいるのか？」
「やはり来たな、高川」ジュリアンがスクリーンの後ろから歩み出る。手には腕ほど太い硬い木の棒を持ち、先端には乾いた血痕がまだついている。彼は一脚で浅川陽の足元を踏みつけ、爪を少年の首に当てる――その鋭い爪は既に皮膚を切り裂き、細かい血の玉が滲み出ている。
浅川玲子は息を呑み、駆け寄ろうとしたが高川に遮られる。「動くな、玲子。ジュリアン、やはりお前だったな」高川の声は震えるほど冷たいが、一歩も前に出られない――彼はジュリアンが今や高度に変異しており、何でもやりかねないことを知っている。
ジュリアンは笑いながら木の棒を揺らし、頭頂の手のひらの目は高川をじっと睨みつける：「俺が欲しいのはお前じゃない、ディーカンだ」彼の爪はさらに強く押し下げ、浅川陽はうめき声を上げ、ゆっくりと目を開ける。目には恐怖が満ちている。「教えろ、ディーカンは今どこだ？海底要塞か？それとも京都のナイトクラブか？言えば、この小僧の命は助けてやる」
高川は拳を握りしめ、爪が掌に深く食い込む。彼は浅川陽を見つめる。少年は彼を見つめ、唇を震わせて何か言おうとするが、ジュリアンの爪が喉に当てられ、声が出せない。玲子は傍らで彼の服の裾を引っ張り、涙を声なくこぼす：「高川……陽のことを考えて……」
「どうした？言えないのか？」ジュリアンは嘲笑し、爪で浅川陽の首にまた一道の小さな切り傷をつける。「お前はディーカンの忠犬じゃなかったのか？今、お前の息子は俺の手の中にいる。お前はそのまま忠誠を尽くしてみろ！」彼は木の棒を掲げ、先端を浅川陽の胸に向ける。「最後に聞く――ディーカンはどこだ？」
