Fall Asleep
Music: Nano Infect - Fall Asleep (Terrorfrequenz Remix)
（カルロフォルテ町カトリック教会 キエーザ・デイ・"ノヴェッリ・インノチェンティ"、真夜中）
変異した教皇の象鼻のような口器が蝋燭の灯りに残像を描く。それは重い躯体を引きずり、地面に崩れ落ちたピアースの前に歩み寄った。右側の多頭怪が突然ぼんやりとした唸り声を発し、六つの頭が同時にピアースに向き、涎が鋭い牙から滴り落ちる。
「見たか？」教皇の声は粘っこい喘ぎ声をまとっている。顎の黒い膿液がピアースのタクティカルブーツに滴り落ちる。「こいつは同時に二十人を洗脳できる。当時の『精神支配薬』よりずっと使い勝手がいい」それは眼球で覆われた手のひらを持ち上げ、掌の口器が突然白い霧を噴出した。近くのクモゾンビは直ちに這うのを止め、整然と入口に向きを変える。「昔の私は愚かだった。いつも人間と教皇という身分でごまかそうとしていた――今になってわかった。この力を持つことの感覚がいかに素晴らしいかをな」
ピアースの指先が地面の隙間を掻く。彼はそれらのクモゾンビの虚ろな目を見つめ、突然高校時代にジュリアンにオフィスに閉じ込められた午後を思い出した。檀香の匂いと此刻の腐臭が鼻先で重なり合う。
「我々はここから帝国を築く」教皇の爪がピアースの頬をなぞり、浅い血痕を残す。「まずカルロフォルテ町の住民を皆、私の信者に変え、それからサルデーニャ島へ、最後にはヨーロッパ全体へ――どうだい、愛しい人？」それは突然、袍から微かに光る装置を取り出した。まさにピアースの通信機だった。
「クリスはまだ君の返事を待っているんだぜ」教皇は笑いながら通話ボタンを押し、相手が口を開く前に嘶くように言った：「お前の大切な人を捕まえたぞ、レッドフィールド」その言葉が終わらないうちに、それは猛然と拳を握りしめ、通信機は掌の中で耳障りな壊れる音を立て、部品がピアースの足元に跳ね飛んだ。
「いや！」ピアースは猛然と我に返り、蓄積した恐怖が瞬間的に爆発した。彼は転げるようにして教会の大門へ向かって走り出し、指が冷たいドアノブに触れた瞬間、足元の石板が突然回転した――隠し扉が音を立てて開き、無重力感が瞬間的に彼を捉え、体は急な階段を伝って激しく落下した。
「どぶん」という音と共に、冷たい汚水が彼の膝を浸した。ピアースはもがきながら頭を上げた。教会地面の隠し扉は既に再び閉じられ、頭上から教皇の狂気的な大笑いが聞こえる：「逃げろ！しっかり逃げろ！鷹と雉のゲームが一番好きなんだ！」続いて重い足音と、クモゾンビが這う細かい音がした。「奴らにゆっくり遊んでもらえ。私は終点で待っている」
下水道の空気は腐臭と消毒液の混ざった匂いが漂っている。頭上にある灯管は接触不良のように点滅し、明滅する光の下で、汚水には正体不明の雑物が浮かんでいる。ピアースは腰を探ったが、冷たいダガー一振りしか見つからなかった――それは教皇がわざと彼のポケットに残した、赤裸々な侮辱だった。
背後からクモゾンビの鋏肢がぶつかる音が聞こえる。ピアースはダガーを握りしめ、膝までつかる汚水を蹴って奥へ狂奔した。灯りが点滅する間、前方のコンクリート壁が突然、高校の教室外の廊下に幻視された。薄青色の壁漆が剥がれた部分は、まさに当年彼がジュリアンに引きずられてぶつかった凹みに対応している。曲がり角のパイプの影は、またオフィスにあの神学書籍でいっぱいの本棚に変わり、檀香の匂いが記憶の奥底から這い出してきたかのようだ。
「来ないで……来ないで……」ピアースは歯を震わせ、涙をこらえた。彼は振り返ることができず、必死に前へ走るしかなかった。革靴が水たまりを踏むパタパタという音は、背後で這うクモゾンビの音と交わり合い、死を促す太鼓の音のようだった。
（間もなく、サン・ピエトロ島、ダ・メネグ海岸、午前4時）
一隻の黒いヨットが岸から50メートル離れた所に停泊している。室内のグレースはホログラムスクリーンに向かってキーボードを叩いている。スクリーンには、カルロフォルテ町の生化汚染分布図が絶えず更新され、赤い汚染区域は町の大半を覆っている。
「47、汚染濃度が安全閾値を超えています。呼吸用フィルターの使用を推奨します」グレースの声がイヤホンから聞こえる、明晰で冷静だ。「目標区域の下水道システムは港に接続しており、ウイルスサンプルが隠されている可能性があります」
ICAのエージェント、47は海岸に立ち、黒い戦闘用ステルススーツが夜色に溶け込んでいる。彼はグレースが遠隔送信した座標を受け取り、無表情で少し離れた駐車場を見つめた：「ヨットに待機していろ。異常があれば直ちに撤退だ」彼は砂浜を速足で横切り、路傍に停まったスマートカーを見つけると、少し手を加え、ドアを開けて中に座った。
「車両制御システムへのハッキングを開始します」グレースの声には電流の雑音が混じっている。「3分後にアンロックします。ナビはカルロフォルテ町北入口に設定済み。イタリア部隊の封鎖線を避けます」
47は座席にもたれ、指先で無意識にホルスターをなぞった。イヤホンからグレースの補足報告が聞こえる：「BSAAの公開通信によると、ピアース・ニバンズ小队は同町で消息を絶ち、生化変異体の襲撃に遭遇したと推定されます。あなたの最優先任務はウイルスサンプルの確保です。二次任務として生存者の救出も考慮可能です」
「了解」47は短く応えた。その時、車のダッシュボードが突然点灯し、ナビゲーション画面が自動で表示され、目標区域までの距離を示した。エンジンが始動した瞬間、彼はアクセルを踏み込み、車は弦を放たれた矢のように道路に飛び出し、北方のカルロフォルテ町へと疾走していった。
