Dracula
（インドネシア・バリ島、ドラキュラ豪華ヴィラ、馮锐德オフィス、2042年12月、早朝）
早朝の陽光が紫外線防止ガラスの窓を通り、馮锐德のオフィスデスクにまだらな光影を落としていた。彼がオフィスドアを押し開けると、一目で机の角に真紅のバラの花束が置かれているのが見えた。花弁にはまだきらめく水滴がついており、傍らには白いカードが押さえつけられていた。
馮锐德は近づき、カードを手に取った――そこには幼さながらも整った筆跡で「最も特別な叔父へ、今日が楽しめますように」と書かれている。署名には名前はなかったが、あの慣れ親しんだ筆跡から、考えなくてもティナコーン（Thinnakorn）だとわかった。
「また来たのね」ウィンズローがコーヒーを二杯持って入ってきて、バラを見た瞬間、口調が一瞬で冷たくなり、コーヒーを机に置く時の力が少し強く、カップの底と机が「トン」と音を立ててぶつかった。「昨日は手作りカード、今日はバラ、明日は指輪を贈るつもり？」
馮锐德はこめかみを揉みながら、バラを手に取り、振り返って傍らのゴミ箱に放り投げた。動作はあっさりしていたが、一抹の疲労を帯びていた：「彼と話をする、はっきりと言う、もうこのままにはさせられない」
ウィンズローは彼の向かいの椅子に座り、指でそっとコーヒーカップの縁を撫でた：「あなたはもう何度も話したでしょう？彼は聞き入れた？今の彼は普通の子供じゃない、あなたの言うことは、彼にはわかっているかもしれない、ただ受け入れたくないだけ」
馮锐德は黙り込んだ――ウィンズローの言う通りだった。以前の何度かの会話では、ティナコーン（Thinnakorn）はわからないふりをしたり、表面では承諾したりしたが、振り返れば相変わらず我が道を行っていた。しかし彼は諦められない、何しろティナコーン（Thinnakorn）はただの改造された子供だ、ドラキュラの歪んだ観念が、さらにこの子を駄目にしてはいけない。
しかし、今回の会話も相変わらず効果がなかった。その日の午後、馮锐德が一人で書斎でリゾートプロジェクトの書類を処理していると、ドアが音もなく押し開けられた。彼はウィンズローだと思い、顔を上げなかったが、柔らかいものがそっと彼の頬に触れた――それはティナコーン（Thinnakorn）の唇だった。
「愛してる、叔父さん」少年の声は年齢を超えた真剣さを帯びており、言い終えると振り返って書斎から走り去り、馮锐德を硬直させてその場に残した。彼の指はさっきキスされた頬に留まったままで、頭の中は真っ白だった。
「度が過ぎている！」馮锐德は猛然と立ち上がり、怒りと無力感が交錯した――これはもはや単純な「依恋」ではなく、倫理を超えた情感の歪みだ。彼はもう我慢できず、上着をつかむと娯楽室へと歩いた。ドラキュラと話さなければならない、ドラキュラに問題の深刻さを気づかせなければならない。
（インドネシア・バリ島、ドラキュラ豪華ヴィラ、娯楽室、2042年12月、夕方）
娯楽室は明かりが煌々と灯り、ドラキュラはビロードの長いソファに座り、手には深紅色の液体を入れた杯を持っていた――新鮮なクローンブタの血で、彼はゆっくりと味わっていた。ティナコーン（Thinnakorn）と他の子供たちはホログラム投影装置の前に集まり、「ゾンビ狩り」のゲームをしており、笑い声が絶え間なく響いていた。
「父上、ティナコーン（Thinnakorn）の件について話す必要があります」馮锐德はドラキュラの前に歩み寄り、できるだけ冷静な口調を保ち、感情を抑えるよう努めた。
ドラキュラは手を振って子供たちに去るよう合図し、子供たちはしぶしぶゲームを切り、連れ立って娯楽室から出て行った。彼はだらりとソファにもたれ、眉を上げて馮锐德を見つめた：「またどうした？ただの小さい男の子の初恋だろ、身近な親しい人を好きになるなんて。大きくなって、会う人が増えれば、自然に収まるさ」
「これは普通の初恋じゃない！」馮锐德はついに声を上げるのを我慢できなかった。「彼はまだ九歳です！それに私は彼の叔父です、私たちの間には親情がある、彼が理解している那种（あの種）の『愛情』じゃない！この歪んだ情感を及时（及時）に正さなければ、彼を駄目にします！」
ドラキュラは軽く笑い声を上げ、杯の中の血を一口含み、眼差しには一抹の嘲笑が込められていた：「お前はな、アメリヤ（Ameliya）やマイケル（Michael）たちと同じでつまらない奴だ。私がヴァイマル共和国時代に養子にしたあの子供たちのように活発で、大胆で、人生を楽しむことを知っていない」
馮锐德は呆然とした。彼はドラキュラがこの過去を語るのを聞いたことがなかった：「何の子供？あなたはヴァイマル共和国時代に、他の子供を養子にしていたの？」
「もちろん」ドラキュラの目にかすかな懐かしさの光が走り、口元に意味深長な笑みを浮かべた。「あの頃のベルリンはなんて賑やかだったか。私は郊外にヴィラを持っていて、地下室にはいつも人が溢れていた――男も女も、昼夜を問わず狂乱し、あの子供たちも一緒に遊んで、本当に面白かった」
馮锐德の胃がむかついた。彼は自分の耳を信じられなかった：「あなた…あなたとあの養子たちも…こうだったの？」
「人生は短い、及时行乐（時を惜しんで楽しむ）だ」ドラキュラは平然と肩をすくめ、さも取るに足らない小事を話すかのようだった。「今我々吸血鬼の生命は長いが、楽しみは減らせない。それに、私は彼らに永遠の生命の機会を与えた、彼らが私を楽しませる、これはとても公平な取引じゃないか？」
「あの子供たちはその後どこに行った？」馮锐德の声は震え始めた。彼は答えをうすうす察していたが、それでも追问（追及）せずにはいられなかった。
ドラキュラは手を振り、口調は「今日はいい天気だ」と言うように気楽だった：「飽きたら他の長老に養子にやった。ハンスはハンガリーの長老のところに行き、フリードリヒはルーマニアの長老について行き、小さなマルグリートは最も寵愛され、ロンドンのあの長老に気に入られて、今頃はまだロンドンの古城で人生を楽しんでいるだろう」
馮锐德は猛然と立ち上がり、顔は紙のように青白く、指で強く拳を握りしめ、指の関節が白くなった：「どうしてそんなことができる？彼らはあなたの養子だ、取引の道具じゃない！あなたには少しも父親の様子がない！」
「だから何だ？」ドラキュラの顔色は冷たくなり、口調にはいら立ちが込められていた。「私は数百年生きて、見てきた生死はお前が食べた飯より多い、道德伦理（道徳倫理）は私にとって、人間が作った退屈な規則に過ぎない。お前たち这些現代の子供たちは、真面目すぎる、当年のあの子供たちの面白さがまったくない」
彼は馮锐德を上から下まで見つめ、眼差しには失望が込められていた：「見てみろ、明らかに吸血鬼なのに、ほとんど人間の血を吸わないと坚持（主張）し、さらに人間の那套（あの套）『温文尔雅（穏やかで上品）』を学ぶ；アメリヤ（Ameliya）は一日中『人類社会に融け込む』と考え、マイケル（Michael）はカジノに躲って出てこようとせず、ハノルド（Hannold）はロボットに没頭する…お前たちの誰が私の当年の风格（風格）を持っている？誰が本当の吸血鬼らしい？」
馮锐德は二步後退（二歩後退）し、まるで初めて眼前のこの養父を本当に認識したかのようだった――彼は何か「慈愛深い年長者」ではなく、生命を玩具とし、情感を取引と見なす冷血な怪物だ。「道理で…道理で他人の家の子供を奪うことが何でもないと思うわけだ、道理でティナコーン（Thinnakorn）の行動が正常だと思うわけだ…」彼の声には絶望が込められていた。「あなたの目には、私たち全員、改造された子供たちを含めて、ただあなたの長い生命の中の临时玩物（一時的な玩具）なんだろう？」
「もういい！」ドラキュラは猛然と杯を机に置き、赤い液体が飛び散り、ビロードのソファにこぼれた。「ここで説教するな！お前の旅行会社を管理し、バリ島の権力者関係を処理し、これ以上私を煩わせるな！ティナコーン（Thinnakorn）の件は、自分で処理しろ、私が助けるのを期待するな！」
馮锐德はぼんやりとして娯楽室を出た。陽光が廊下の窓から差し込み込むが、彼の冷えた心を温めることはできなかった。彼はオフィスに戻り、椅子に崩れ落ちるように座り、両手で顔を覆い、肩を抑えきれずに震わせた――なんと、彼がずっと信頼してきた養父が、ずっと頼ってきた「家族」が、こんな人間だったのか；なんと、彼ら这些養子は、一度も「家族」ではなく、ただドラキュラが気晴らしにし、取引に使う道具でしかなかったのか。
「老朽、すべて聞いておった」ふわりとした声が突然響き、紫鬼が音もなくオフィスに漂い込んだ。紫色の寿衣がエアコンの風で微かに揺れている。
馮锐德は顔を上げ、目には苦痛と迷いが満ちていた：「あなたはとっくに知っていた？彼が以前にしたこれらの事を？」
紫鬼の鬼の目が影の中で輝き、声には一抹の老いが込められていた：「ドラキュラ様は数百年生き、あまりにも多くの朝代更迭（朝代の変遷）を経験し、あまりにも多くの人性黑暗（人間性の暗黒）を見てきた、彼の道德观念（道徳観念）は元より常人とは異なる。老朽から見れば、これは珍しいことではない――何しろ、長い歳月の中で、初心を保てる非人生物は、少なすぎる」
「しかしこれは正しくない！」馮锐德は猛然と拳を握りしめ、爪が深く掌に食い込んだ。「あの子供たちは無実だ、私たち这些彼に養子にされた子供たちも無実だ！彼はこんな風にみだりに他人の人生を踏みにじることはできない！」
「世間の正しさと間違いには、本来絶対的な標準などない」紫鬼は彼の前に漂い、声をいくぶん優しくした。「お前が今これらにこだわるより、如何に今のこれらの子供たち――林狼、ティナコーン（Thinnakorn）、アミール（Ameer）たちを守るか考えた方がいい。ドラキュラ様は変わらない、しかしお前は変われる、お前はお前の方法で、彼らを正しい道へと導き、ドラキュラのような怪物にさせないことができる」
馮锐德は苦笑した：「私は自分さえ守れない、どうやって彼らを守る？私はただ彼の手下の一『管理者』で、彼に反抗する権力など何もない」
「権力は他人が与えるものではない、自分で勝ち取るものだ」紫鬼の声には一抹の励ましが込められていた。「お前は今これらの子供たちの实际监护人（実質的な保護者）だ、彼らはお前を信頼し、依存している。お前が自身の原則を坚持（堅持）し、諦めさえしなければ、必ず方法を見つけられる」
その時、オフィスのドアがそっと押し開けられた。ティナコーン（Thinnakorn）が入口に立ち、手には白いプルメリアの花を持ち、花弁にはまだ露がついていた：「叔父さん、さっき叔父さんと祖父様が喧嘩してるの聞いたよ…大丈夫？私が何か間違ったことして、叔父さんを悲しませた？」
馮锐德は少年の無邪気で而又世故（世事にたけ）た瞳を見つめた――その瞳には、子供の純真さもあり、改造後の年齢を超えた成熟もあり、そして彼への依存と「愛恋」もあった。彼の心中は複雑で、手を振ってティナコーン（Thinnakorn）に来るよう合図した：「君は何も間違っていない、叔父さんと祖父様で意見が合わなかっただけだ」
ティナコーン（Thinnakorn）は彼の前に歩み寄り、プルメリアの花を差し出した：「この花をあげる、林狼兄貴が、プルメリアは幸運をもたらすって言ってた、叔父さんがもう悲しまないように」
馮锐德は花を受け取り、そっと机に置き、深く息を吸い、忍耐強く説明した：「ありがとう、小番茄（ティナコーンの愛称）、でもこれからもう叔父さんに花を贈らないでくれる？」
「どうして？」ティナコーン（Thinnakorn）は首をかしげ、大きな目には疑問が満ちていた。「この花が嫌い？それとも私が贈るものが嫌い？」
「嫌いじゃない」馮锐德は彼の瞳を見つめ、一語一語言った。「なぜなら花は爱人（愛する人）への贈り物で、『愛情』を表すものだから。そして叔父さんと君は、家族だ、家族の間の愛は、花を贈って表す必要はない。私たちは一緒に食事をし、一緒におしゃべりし、一緒にゲームをすることができる、これらが家族の間でするべきことだ、わかるか？」
ティナコーン（Thinnakorn）はわかったようでわからないようにまばたきし、しばらくして、軽くうなずいた：「じゃあ…抱きしめてもいい？家族のように抱きしめてもいい？」
馮锐德は一瞬躊躇し、両腕を広げ、そっと少年を抱きしめた――彼の体はとても痩せていて小さいが、年齢を超えた重みを帯びていた。「こんな風でいい」彼はティナコーン（Thinnakorn）の背中を軽く叩いた。「これから私たちは皆こんな風に付き合おう、お互いの家族でいよう、いいか？」
ティナコーン（Thinnakorn）は彼の胸の中でうなずき、小声で言った：「うん」
ティナコーン（Thinnakorn）の去っていく背中を見つめ、馮锐德は机の上のプルメリアの花を手に取り、眼差しが強固になった。彼は紫鬼に言った：「あなたの言う通りだ、私は諦められない。たとえドラキュラがそんな人間でも、私はこれらの子供たちを守り、彼らをあのようにはさせない。彼らに知らせなければ、何が本当の親情か、何が本当の愛かを」
紫鬼はしわがれた笑い声を上げ、寿衣が空中で軽く揺れた：「任重道远（任は重く道は遠い）だよ、若者よ」
