Thinnakorn
（インドネシア・バリ島、警察署オフィス、2042年10月、深夜）
夜色のバリ島警察署は明かりが煌々と灯っていたが、異様に静かで、廊下で時折警官の足音が聞こえるだけだった。馮锐德は二つの重い黒い手提げカバンを手に、Dollyに付き添われて署長オフィスに入った。Dollyは今日は黒いビジネススーツに着替え、普段の甘ったるい笑みを収め、格別に聡明に見え、馮锐德と柔と剛の組み合わせを成していた。
署長は机の後ろに座り、顔を引き締め、面前の灰皿には吸い殻が山積みになっている――明らかに、昼間の子供たちと警察の砂浜での衝突が、彼をてんてこ舞いにさせていた。「馮先生、Dollyさん」彼は立ち上がり、口調には幾分かの距離感があった。「深夜のご来訪、何かご用でしょうか？」
「近日の子供たちによる砂浜での損害、そして警官たちの驚愕に対し、深くお詫び申し上げます」馮锐德は手提げカバンを机の上に置き、そっと開けた――中には整然と束になった米ドル札が並び、灯光の下で誘惑的な光沢を放っている。「これは我々の補償で、警察署への損害賠償だけでなく、バリ島コミュニティ再建への寄付でもあります。島の治安建設に微力ながら貢献できればと願っております」
署長の視線は札束に留まり、引き締めていた顔色は明らかに和らいだが、それでも眉をひそめた：「馮先生、これは金の問題ではありません…あの子供たちの行為は危険すぎます。彼らは常人を超える能力を持っている、万一誰かを傷つけたら、結果は計り知れません。それに島の住民からも苦情が出ており、記者もあちこちで情報を嗅ぎ回っています」
「ご懸念は理解しています」馮锐德は彼を遮り、平静ながらも疑いを挟む余地ない底力を帯びた口調で、「父も問題の深刻さを認識し、子供たちの管教を強化することに同意しました。今後は彼らがみだりに外出して問題を起こすことはありません。また…」彼は身を乗り出し、声を潜めた、「我が家では南部に新しいリゾートプロジェクトを計画しており、現在準備段階で、経験豊富な警備顧問を一批招聘する必要があります。もし警察署に退役された警官で興味のある方がいらっしゃれば、現在の三倍の給与を提供し、住宅と医療福利も提供できます」
署長の目は瞬間的に輝いた――三倍の給与は、給与の高くない警官にとって、疑いなく巨大な誘惑だ。彼は手をこすり、久しぶりの笑みを浮かべた：「馮先生は本当に快いお方です！ご家族がそこまで誠意を見せるなら、遠慮なく頂きます。後続の件は、同僚たちと相談し、記者の取り締まりも手伝い、でたらめな報道をさせないようにします」
「では署長には感謝します」馮锐德は手提げカバンを閉じ、署長と握手を交わした。「ご協力ありがとうございます」
警察署を出ると、Dollyは笑いをこらえきれなかった：「やっぱりあなたには方法があるのね、二言三言で片付けた。もっと言葉を費やすと思ってたわ」
馮锐德は笑わず、ただ夜色の街路を見つめ、声を低くして言った：「これは長続きする策じゃない、金と利益で引き込んだ関係は、遅かれ早かれ問題になる」
その後一ヶ月、馮锐德は同じ方法で、バリ島の政府官員、実業界の大物、甚至宗教指導者をも訪問した――金銭的寄付、プロジェクト協力、職位の約束などの方法で、島の権力者の大半をドラキュラの勢力ネットワークに引き込んだ。以来、警察はヴィラ地区の子供たちの「小競り合い」には目をつぶり、住民の苦情には適当に対応するだけだった。記者たちも利益を受け取り、ヴィラに関する否定的なニュースは一切報じなくなり、甚至「権力者慈善家」という前向きな物語をでっち上げるのを手伝った。
ドラキュラはこの結果に大いに満足し、家族会議で気前よく表明した：「すべての通路を買収したなら、これ以上問題を起こし続ける必要はない。子供たちには安心して訓練させろ、彼らが十分に強くなれば、自然とすべての人を臣従させられる」まるで以前、子供たちを砂浜で悪さをさせ、警察と对抗（対抗）させた人物が、彼ではなかったかのように。
しかし、馮锐德は新たな問題を発見した――これらの遺伝子改造を受けた子供たちは、身体の発達が常人を遥かに超える（九歳の林狼はすでに少年の身長と筋肉を持っている）だけでなく、心理と情感の成熟度も異常に早く、甚至年齢不相応の複雑な感情まで現れていた。特にタイから来たティナコーン（Thinnakorn）がそうだった。
（インドネシア・バリ島、ドラキュラ豪華ヴィラ、2042年11月、深夜）
「叔父さん、悪夢を見た」ある深夜、馮锐德とウィンズローが休まんとした時、寝室のドアが突然そっと押し開けられた。ティナコーン（Thinnakorn）が小さな熊の枕を抱えて入口に立ち、大きな目が月光の下で不安な光を輝かせ、声には悔しさが込められていた。「夢の中にはたくさん怪物が私を追いかけてきた、怖い…一緒に寝てもいい？」
馮锐德は一瞬呆然とし、少年の青白い小さな顔を見て、心が和んだ――ティナコーン（Thinnakorn）は最も後に連れて来られた子で、他の子供たちより内向的で、普段もあまり主動的（自発的）に話すことはなかった。彼が承諾しようとした時、傍らのウィンズローはもう仕方なく息をついた：「入りなさい、小さな子、風邪をひかないようにね」
寝室には大きなベッドが一つしかなく、ティナコーン（Thinnakorn）はベッドに登ると、わざと馮锐德のそばに押し寄せ、小さな手は故意か無意識かに馮锐德の腕に載り、体をぴったりと彼に寄せた。最初、馮锐德はこれは単に子供の安全感の欠如だと思った。何しろティナコーン（Thinnakorn）は故郷と親族から遠く離れ、見知らぬ環境では怖がるのも無理はない。しかしその後数日、ティナコーン（Thinnakorn）の行動はますます反常的になっていった。
訓練では、彼はわざと動作を遅くし、模擬人形の標的の「血液」を自身に跳ねさせた後、哀れっぽく馮锐德に「傷口」の処理を求め、馮锐德に抱かれて部屋に戻り休むよう要求した。食事では、馮锐德の隣に座らなければ気が済まず、自身の皿の肉を馮锐德に取り、「叔父さんは仕事が大変だから、もっと食べないと」と言った。甚至一度、馮锐德とウィンズローがテラスでこっそりキスをしていると、ティナコーン（Thinnakorn）が突然影から現れ、冷たい眼差しで彼らを睨みつけた。まるで取り上げられた玩具を睨む子供のようだった。
「息が詰まる」ある夜、ティナコーン（Thinnakorn）が自身の部屋に戻った後、ウィンズローはついに不平をこぼすのを我慢できなかった。彼は馮锐德の胸にもたれかかり、声には疲労が満ちていた。「あの子の私を見る目は、まるで恋敵（恋の敵）を見るようだ。私があなたに親しむたびに、彼は正確に現れる。これは普通の子供の依存なんかじゃない、あまりにも正常ではない」
馮锐德はこめかみを揉みながら、眉をひそめた：「彼の真の生理年齢は検査で九歳だ、親族にあまりにも依恋しすぎているだけだろう…何しろ彼が来たばかりの時はあんなに臆病だった、私を唯一の頼りだと思っているのかも」
「九歳？」ウィンズローは苦笑いし、枕元の棚から一份（一部）の遺伝子報告書――ドラキュラがハノルド（Hannold）にさせた子供たちの身体検査報告書――を手に取った。「これを見てよ、報告書によると、これらの子供たちの心理年齢は少なくとも実年齢の二倍で、ティナコーン（Thinnakorn）の情感発育指数はさらに高い。彼の現在の認識は、十六、七歳の少年に相当するかもしれない。彼の『依恋』が単純な親情だと思う？」
馮锐德は黙り込んだ。彼はティナコーン（Thinnakorn）がある日尋ねた言葉を思い出した――「叔父さん、ウィンズロー叔父さんのどこがいいの？彼はいつもあなたを独占して、私と遊ばせてくれない」当時は子供の嫉妬だと思っていたが、今思えば、あの言葉には「嫉妬」を超えた複雑な感情が潜んでいた。さらに彼を不安にさせたのは、自身が時折ティナコーン（Thinnakorn）の行動に心動かされることだった――ティナコーン（Thinnakorn）が超常の知恵でドラキュラへの不満を理解する時、ティナコーン（Thinnakorn）が彼の疲労時に一杯の温水を差し出し、稚嫩（幼い）ながらも熟練した手つきで肩をマッサージする時、彼の心にはあってはならないときめきが一瞬走り、それは彼に深い罪悪感を抱かせた。
「大姐と話さなければ」馮锐德は最終的に決断した。この不気味な雰囲気が進行するに任せるわけにはいかない、解決策を見つけなければならない。
（インドネシア・バリ島、ドラキュラ豪華ヴィラ、アメリヤ（Ameliya）の書斎、2042年11月、午前）
アメリヤ（Ameliya）の書斎には書籍が所狭しと並び、その多くは遺伝子学と歴史学に関する著作だった。馮锐德の叙述を聞き終えた後、彼女の表情は異様に厳しくなり、指でそっと机を軽く叩いた：「これは遺伝子改造の副作用よ。父は子供たちの戦闘能力を如何に增強するかだけに注目し、加速成長がもたらす結果を全く考慮していない――身体だけでなく、情感と欲望も。彼らの脳は短時間で大量の情報を受け入れ、情感発育も異常に迅速になり、身近な親しい人に対して常规（常軌）を超えた情感依存、甚至ほのかな恋愛さえも抱きやすい」
「ではどうすればいい？」馮锐德は無力に尋ねた。「私はもう何度も彼に暗示した、私たちは彼の叔父で、親情だ、と。でも彼はまったく聞き入れない。ウィンズローは今とても不快に感じている、私もとても困っている」
「まずは境界感を強化し、明確にあなたたちの間には親情しかあり得ず、他の考えは持てないと伝えること。ただし強い態度で彼を傷つけないように」アメリヤ（Ameliya）はしばし考え、助言を与えた。「次に、彼の注意力を分散させること。マット（Matt）に子供たちをもっと户外活動に連れて行かせる、例えば海辺でランニング、ジャングル探検、または新しい技能を教える、例えば言語、絵画。そうすれば彼にはあなたに注目する余計な時間はなくなる」
馮锐德はこの助言が実行可能だと思い、すぐにマット（Matt）に相談しに行った。マット（Matt）は快く承諾し、翌日には子供たちを集めてビーチサッカーの試合を組織し、さらにテニスと水泳を教える準備もした。しかしティナコーン（Thinnakorn）はいつも言い訳をして馮锐德のそばに残ろうとした――「お腹が痛い」と言ったり、「日差しが強すぎて、日焼けが怖い」と言ったり、甚至他の子供たちが皆砂浜を走り回っている時、彼はテラスに座って馮锐德の書類処理に付き合い、静かに午後を過ごすことを選んだ。
「叔父さん、疲れた？」ある午後、馮锐德がリゾートプロジェクトの書類を処理していると、ティナコーン（Thinnakorn）が突然彼の背後に歩み寄り、小さな手を伸ばしてそっと彼の肩に当てた。「父が以前タイ式マッサージを教えてくれた、マッサージしてあげる、とても気持ちいいよ」
馮锐德の体は瞬間的に硬直し、慌てて避けた：「結構だ、ティナコーン（Thinnakorn）、疲れてない。他の子供たちと遊びに行きなさい、みんな君を探している」
少年の眼差しは瞬間的に曇り、雲に遮られた星のようで、声には悔しさが込められていた：「叔父さん、私のこと嫌いになった？林狼兄貴みたいに強くないし、アミール（Ameer）みたいに喋れないから、私と一緒にいたくないんだ？」
「違う」馮锐德は急いで説明し、心は罪悪感でいっぱいだったが、それでも原則を堅持しなければならなかった。「私はすべての甥が好きだ、君も含めて。でも私たちは親族だ、適切な距離を保つ必要がある、いつもべったり一緒にいるわけにはいかない、わかるか？」
ティナコーン（Thinnakorn）は何も言わず、ただうつむき、黙ってテラスから出て行った。馮锐德は彼がようやく理解したと思い、胸をなで下ろした。しかし彼は予想していなかった、さらに悪いことがその後待っているとは。
その夜、ティナコーン（Thinnakorn）は再びノックしてこず、馮锐德とウィンズローは久しぶりに静かな夜を過ごした。しかし翌朝早く、ウィンズローが部屋の片付けをしていると、突然抑えた驚きの声を上げた――彼が最も大切にしていた一枚の絵が引き裂かれ、床に散乱していた。それはウィンズローがまだ人間だった時、母親が彼がラクーンシティの孤児院に送られる前にくれた贈り物で、ラクーンシティの夕日を描いたもので、彼の唯一の思い出であり、普段は慎重に寝室の壁に掛けていた。
「誰がやったの？」ウィンズローの声は震えていた。彼はしゃがみ込み、慎重に破片を拾い、目の縁が真っ赤だった。
子供たちはリビングに呼び集められ、アメリヤ（Ameliya）と馮锐德の詰問に直面し、全員が知らないと首を振った。ただティナコーン（Thinnakorn）だけが隅に立ち、無邪気な眼差しで言った：「私じゃないよ、昨夜はずっと自分の部屋にいた、出てきていない」
馮锐德は彼を見つめたが、彼の瞳の奥にかすかな得意げな色が一瞬よぎるのを見た。彼は瞬間的に理解した――これはティナコーン（Thinnakorn）の报复（報復）だ。彼が彼の親しみを拒否し、彼とウィンズローの関係への报复だ。
ウィンズローは何も言わず、ただ黙って破片を箱にしまい、振り返って部屋に戻った。その夜、彼は普段のように馮锐德と抱き合って眠ることもなく、おやすみも言わず、ただ馮锐德に背を向け、一晩中眠らなかった。
馮锐德は寝室の窓辺に立ち、遠くの暗い海面を見つめた。波が岸辺に打ち寄せ、重苦しい音を立てる。彼は中国の渭河平原にいる二狗と林小白のことを思い出し、彼らが子供を失った後の苦痛を思い出し、林狼の虚ろな瞳とティナコーン（Thinnakorn）の不気味な依恋を思い出した。彼はついに悟った、一度犯した過ちは、ヴィラの外の熱帯の蔓草のように、狂ったように蔓延り成長し、すべての人に絡みつき、皆を抜け出せない苦境に陥らせるのだと。
「すまない」馮锐德は轻声（小声）で言った。ウィンズローに言っているのか、遠く中国にいる二狗と林小白に言っているのかわからない。「私はこれらすべてに加担すべきではなかった、君たちを傷つけるべきではなかった」
