貿易
Music: Godhead - Penetrate
（タイチェンマイ、Lee Hyunkyul（李玄阙）別荘改造基地通信室、2032年7月20日早朝6時42分）
朝靄がまだ晴れない中、通信室のディスプレイが点灯し、緑色の信号バーは一昨日より安定している。Amin（阿明）は目を揉みながら当直室に駆け込み、無線機に向かって叫ぶ。「隊長！通信が復活しました！フィリピン基地の信号が強く、ゆっくり話せます！」
Lee Wonko（李元可）は刚菜园のトマト苗に水をやったばかりで、ズボンの裾に泥がついているが、Go Jiyong（高字勇）を引き連れてすぐに通信室に向かう。昨日Fu You（蜉蝣）とWei（威）との通話が途中で切れ、物資の状況を詳しく聞けなかった——チェンマイ基地の普通の弾はあと500発に満たず、「手の平の怪物」が再び基地を攻撃したら到底持ちこたえられないため、フィリピンから弾薬を調達できるか確認するのが急務だ。
通信室の中ではAminが既に音声通話を接続している。Fu Youの声がはっきりと聞こえ、背景にはサツマイモのつるが「ササ」と音を立てる声が混ざる。「元可！おはよう！後勤班が調べたところ、サツマイモは3ヶ月分あります。普通の弾は8000発、硝酸銀弾は1000発あり、君たちに普通の弾を2000発調達できます。来週ヴァンパイア中継器が復活したら運びます。」
「2000発！十分です！」Lee Wonkoは肩を落として安心する。「本当にありがとう！先週ゾンビとの戦闘で300発以上使いましたが、再び攻撃されたら本当に持ちこたえられませんでした。」
Weiの笑みの混じった声が伝わってくる。「どういたしまして！当時東海連邦で、君たちが俺たちに培養器を運んでくれたこともありますよ。そうだ、『小さなトマト』（注：胚を指す愛称）の培養はどうですか？Kim Seyeon（金世妍）さんが子供の服を編もうとしているので、俺たちはChiyun（赤云）とAndong（安东）に木製のおもちゃの鈴を作ってもらい、その時一緒に送ります。」
Go Jiyongはマイクの前に寄り添って言う。「Wei指揮官、ありがとうございます！胚の発育は順調です。『小さなトマト』が離乳食を食べられるようになったら、菜园のトマトでピューレを作り、Chixiao（赤霄）たちにも少し送って味見させます。」
「いいね！」Chixiaoの活力あふれる声が聞こえ、背景には鍬が土に当たる音がする。「俺はTom（汤姆）と一緒にヘリコプターを修理しています。修理が終わったら说不定君たちを見に行くかもしれません！Andongは『小さなトマト』に武器の部品を教えたがっていますよ！」
Lee Wonkoは懐かしい声を聞いて、目元が少し熱くなる。「ヘリコプターの修理が終わったら、俺たちのトマトも熟れています。トマト炒め卵を作って、母が作るタイ式ミルクティーも召し上がってください。」
「一言で定まり！」Fu Youは言葉を一時止める。「星塵放射線が再び少し変動しているので、一旦切ります。来週再び連絡します。君たちは自分を守り、『小さなトマト』の世話もよろしく。フィリピンで消息を待っています！」
「必ず！」二人は一斉に応える。通話が切断され、Lee Wonkoの心は温かくなる——終末の世界で、こんな国境を越えた仲間がいることは、本当に幸せだ。
（タイチェンマイ、Lee Hyunkyul別荘改造基地菜园、2032年7月20日午前8時15分）
別れを告げた後、二人は菜园に向かう。Kim Seyeonはトマト苗に竹製の支柱を立てていり、Lee Hyunkyul（李玄阙）は枝葉の剪定をしている。小さな苗の新しい葉には露がついており、生気に満ちている。
「両親、フィリピンから普通の弾を2000発調達できます。来週運ばれます。」Lee Wonkoは父の手からハサミを受け取る。「でもまだ十分ではありません。基地攻撃に対応するには少なくとも5000発必要です。アイルランドのFeng Ruide（冯锐德）に連絡したいと思います——以前数回取引をしたことがあり、彼は慎重ですがルールを重んじるので、物資と引き換えに弾を取り付けることができるはずです。」
Kim Seyeonは眉を寄せる。「Feng Ruide？またあのヴァンパイアですか？以前バリ島でインドネシアの黒い金曜日事件を経験したと聞いています。ウイルスが復活した後は人を信じなくなり、いつも彼と取引をしたら問題が起きないでしょうか？」
「母さん、安心してください。」Go Jiyongは説明する。「彼は中立派で、ボイフレンドのWen（温）がいます。城の中に人間のボディガードと家畜を飼っていますが、食料が不足しています。俺たちは新鮮な野菜と食料があるので、利益が合えば問題はないです。」
Lee Hyunkyulは首を縦に振る。「後勤班が統計したところ、圧縮ビスケットが500箱、米が200斤、新鮮なトマトが100斤あります。Feng Ruideとの交渉には耐心が必要です。前回のように急いで条件を話さないで。彼は非常に慎重です。」
Lee Wonkoはハサミを置いて汗を拭く。「分かります。字勇に一緒に注意してもらいます。先に朝ご飯を食べて、終わったらすぐに連絡して、今日中に妥結できるようにします。」
Go Jiyongは笑顔で言う。「安心してください。注意点を思い出させます。母さんがサツマイモのお粥を作っています。まだ温かいので、食べたら交渉する力もつきます。」
（タイチェンマイ、Lee Hyunkyul別荘改造基地通信室、2032年7月20日午前9時30分）
朝ご飯を食べた後、Lee Wonkoは通信室に座り、指をダイヤルキーの上に浮かべる——Feng Ruideの通信コードはチャオ捜査官が残したもので、「中立ヴァンパイア、慎重に取引、バリ島事件経験有り」と記されている。彼は深呼吸をしてキーを押すと、受話器から「ジージー」という音が数秒間鳴り、ゆっくりと低い声が伝わってくる。「李隊長、また取引ですか？今回は何が必要ですか？」
Feng Ruideの声だ。話す速度は半分遅く、警戒心に満ちている。Lee Wonkoはマイクの調整をして言う。「Fengさん、普通の弾と交換したいと思います。チェンマイ基地の弾薬が逼迫しています。俺たちは十分な食料があり、Fengさんのボディガードと家畜にも給料できます。」
受話器から数秒間の沈黙が続き、Feng Ruideの応答があり、背景には微弱な金属の接触音がする。「どんな食料ですか？俺の城のボディガードは一日三食必要で、家畜には飼料が必要です。外の土地は耕作できないし、菜园ではレタスしか収穫できないので、確かに物資が不足しています。」彼は遠くに向かって叫ぶ。「Wen、血球と家畜の飼料のサンプルを持ってきて。」
しばらくすると、Wenの柔らかい声が伝わってくる。「机の上に置きました。」Feng Ruideの声が再び聞こえる。「俺が作っているのは豚の体内で培養した血球で、俺が自分で飲むもので、ボディガードと家畜は食べません——ボディガードには圧縮ビスケットと米が必要で、家畜には穀物か野菜が必要です。君たちは持っていますか？」
Go Jiyongはマイクを受け取って言う。「俺たちは圧縮ビスケット500箱、米200斤、新鮮なトマト100斤を持っています。いずれも基地で栽培したもので、汚染はありません。トマトはボディガードのビタミン補給にもなり、切って家畜に与えることもできます。俺たちは普通の弾5000発が必要です。もし不足していればトマトケチャップ50斤を追加できます。賞味期限は冬までで、ボディガードと家畜の両方に食べさせることができます。」
受話器から飼料を握る微かな音がし、Feng Ruideはゆっくりと言う。「5000発は多すぎます。俺のここでは弾は手作りで、在庫は3000発しかありません。以前取引をしたことがあるので、君たちの物資の品質は信じていますが、5000発にするには3日間作る必要があります。另外、圧縮ビスケット500箱と米200斤では3000発と交換するだけです——残りの2000発を要する場合は、ビスケット100箱とトマト50斤を追加してください。家畜の消耗はボディガードより大きいです。」
Lee Wonkoは少し焦って言う。「Fengさん、3000発では基地攻撃に対応できません。少なくとも5000発が必要です！以前の物資はいずれも良品で、今回のトマトは刚摘んだばかりで問題がありません。先にサンプルを見せましょうか？」
「不用です。」Feng Ruideは話を遮る。「物資の品質は信じていますが、弾を作るには3日間待つ必要があります。運送は俺たちが担当します。使用人がベトナムに基地を持っているので、3日後の午前10時にヘリコプターがチェンマイのヘリポートに到着します。取引の時は人を多く連れてこないで、紫外線ランプも点灯しないで——俺はヴァンパイアの手下を一人連れて行くかもしれません。」
「没问题（問題ありません）。」Go Jiyongは即座に応える。「ボディガードは5人だけ派遣し、事前に紫外線ランプを消し、ヘリポートに日除けのテントを建てます。另外、タイ式ミルクティーも準備して、使用人にFengさんとWenさんに持っていきます。一点の誠意としてです。」
Feng Ruideは再び数秒間沈黙した後言う。「ミルクティーは不用だ。取引に集中しよう。3日後に食料が不足したり品質が悪かったりしたら、取引は中止し、今後協力しません——俺は人を信じませんが、ルールを重んじます。君たちもルールを守る最好です。」
「必ず守ります。」Lee Wonkoは首を縦に振る。「食料はきちんと梱包し、数量と品質を保証します。」
Feng Ruideは「ん」と応えて電話を切る。受話器から話し中の音が鳴り、Lee Wonkoは椅子にもたれかかる。「Feng Ruideは相変わらず慎重ですが、幸い妥結できました。」
「彼はそんな経験をしたので、人を信じないのは当然です。」Go Jiyongは水を渡す。「取引が成立したことが最も重要です。在庫3000発に後続2000発を加えれば、基地攻撃に対応するのに十分です。彼との協力関係を維持すれば、今後も弾薬と食料の保障があります。」
Aminが中に入り、物資リストを持っている。「隊長、後勤班は既に食料の整理を始めています。ビスケットと米は梱包し、午後はトマトでケチャップを作り、家畜の飼料はプラスチック容器に分けて入れるので、時間通りに準備できます。」
「よろしい。」Lee Wonkoはリストを受け取る。「ヘリポートの倉庫に食料を置かせて、2人派遣して湿気を防ぐために看守させます。警備班に通知して、3日後は便服を着た5人だけ派遣し、重火器は持たせないで、使用人を驚かせないようにします。」
（タイチェンマイ、Lee Hyunkyul別荘改造基地後勤倉庫、2032年7月20日午後2時20分）
後勤倉庫の中で、隊員たちは忙しく梱包作業をしている。アタイはビスケットを抱えて隅に積み上げ、小林はトマトの重量を量り、Kim Seyeonは隊員たちにトマトケチャップの作り方を教えている——トマトを切って煮込み、塩と砂糖を加えて濃く煮上げ、ガラス瓶に密封する。小さな瓶はボディガード用、大きなプラスチック桶は家畜用だ。
「おばさん、Feng Ruideさんの家畜はトマトを食べますか？」アタイは問う。「嫌いだったら他の飼料を準備する必要がありますか？」
Kim Seyeonは笑顔で言う。「Wenさんが話していたところによると、彼らの家畜は野菜を食べます。トマトを切って飼料に混ぜれば正好で、栄養もあります。梱包する時は家畜用のトマトは満タンにしないで、こぼれないように注意してください。」
Go Jiyongはケチャップを箱に入れる手伝いをしながら言う。「母さん、Feng Ruideさんは使用人に3日後にヘリコプターで来ると言っています。ミルクティーをプラスチックの保温桶に入れて彼らに持っていかせましょう。一点の誠意で、今後の協力もスムーズになります。」
「よろしい！」Kim Seyeonは即座に応える。「明日大鍋で煮て、新鮮なココナッツミルクと茶葉を使うので、きっと美味しいです。Feng Ruideさんは慎重ですがルールを懂っているので、この心意を受け入れてくれます。」
Lee Wonkoが中に入り、戦術用タブレットを持っている。「両親、字勇、監視ステーションによると星塵放射線が下がったので、3日後はヘリコプターに影響を与えません。ベトナム分部と確認したところ、Feng Ruideさんの使用人は評判が良く、強引に物を奪うことはなく、家畜の飼料を運ぶ車も消毒するので安全です。」
「那就好（那就好）。」Lee Hyunkyulは安心してため息をつく。「飼料がゾンビを引き寄せるのが心配だったので、消毒されたら安心です。そうだ、ヘリポートのそばに水源を準備してください。使用人が家畜を連れて来たら水を補給するかもしれません。プラスチックの桶を使って、金属のものは使わないでください。」
Go Jiyongは首を縦に振る。「父さん、考えが細かいです。後勤班に大きなプラスチックの桶を準備させて、きれいな水を満たして日除けのテントのそばに置きます。」
（タイチェンマイ、Lee Hyunkyul別荘改造基地寝室、2032年7月20日午後9時40分）
夜、二人は寝室に戻る。Go Jiyongはベッドのそばに座り、ベッドサイドテーブルの上にある胚培養器を見ている。ディスプレイの発育曲線は安定している。Lee Wonkoは後ろから彼を抱き寄せる。「今日Feng Ruideとの交渉は、君がいたからこそ談崩さなかったよ。俺が急いで反論していたら談崩していただろう——彼の話す速度は焦らせるほど遅い。」
「彼は故意に遅く話しているのではなく、慎重なだけです。」Go Jiyongは笑顔で言う。「経験をしたことがあるので、警戒心が強いです。君が基地のことを急いでいるのも当然です。次は口調に注意すればいいです。」
Lee Wonkoは彼の額にキスをする。「分かりました。3日後の取引は、一緒にヘリポートに行きましょう。君が注意してくれれば間違いはない——使用人が家畜を連れて来たら、手伝って照顧して驚かせないようにします。」
「好啊。」Go Jiyongは培養器の説明書を取り出す。「今日医者が胚の発育は良好だと言っていました。3ヶ月後に人工子宮に移せます。その時母が植えたトマトでピューレを作れば、Feng Ruideさんの家畜の飼料より栄養があります。」
Lee Wonkoは説明書の上の胚の図を見て、期待に満ちる。「取引が成立して弾が十分になれば、『小さなトマト』の世話に安心して集中できます。今後彼が生まれたら、善悪の見分け方を教えて、Feng Ruideさんのことも話します——ヴァンパイアは全員悪いわけではなく、苦しい経験をした人は、警戒心の裏に傷跡が隠れているかもしれません。」
Go Jiyongは彼の懷に寄りかかって目を閉じる。「嗯、彼は理解するでしょう。フィリピンの仲間がいて、Feng Ruideさんとの協力関係もあり、基地の全員がいれば、きっと彼を守り、家を守ることができます。」
（Feng Ruideの城、2032年7月25日午後3時15分）
黒いヘリコプターが城のヘリポートに着陸し、金属製の徽章が冷たい光を放つ。一名の使用人が取引契約を抱えて廊下を速歩し、革靴が大理石の床を踏む音が響き、大広間からはGodhead乐队のロックが流れ、墨の香りと混ざり合う。
彫刻の入った木製の戸を開けると、Feng Ruideは『赤壁賦』を書いている。狼毫の筆で「大江东去」の文字が紙ににじむ。Wenはペルシャ製の絨毯に斜めにもたれかかり、金髪を少し上げながら音楽に合わせて足を揺らしている。「今回のミルクティーは美味しかった。キッチンにもう少し真珠を入れて煮てもらおう。」
「Fengさん、Lee Wonkoさんとの取引が成立しました。」使用人は契約を檀の木製の机の上に置く。「圧縮ビスケット500箱……」
「分かった。」Feng Ruideは筆を止めない。「下がれ。」
使用人が退室すると、Wenは突然起き上がり、青い目を輝かせる。「ありがとう、老Feng！愛してる！」
Feng Ruideは筆を置き、彼の金髪を揉み乱して頬にキスをする。「君の友達のYang Yue（阳跃）はFu Youと親戚関係があるし、Lee Wonkoたちは彼らの人間だ。こんな風に物資と引き換えに助けるのが、君にとっても良いでしょ？」
戸をノックする音が突然鳴り、青白い顔のZi Gui（紫鬼）が直接戸を開けて入ってくる。「老大がまた人間と取引をしたと聞きました？」
「嗯。」Feng Ruideは硯を片付ける。「新鮮な野菜は家畜に良い。」
Zi Guiの視線が二人を掃き、長い爪で戸枠をなぞる。「俺たちは物資が不足していないのに、何必……」
「彼らは俺の友達だ！」Wenは突然話を遮る。「物資と引き換える方式で助けないのなら、俺たちは直接彼らに加入しよう！」
「Hawk（霍克）弟のこの言葉は少し性急だね。」Zi Guiは陰険に笑う。「Qie Ting（切廷）様や他の血族が目を覚ましたら、君のこの小さな体は……」
Wenは即座に声を止め、抱き枕を抱いて頭を埋める。Feng Ruideは轻笑いをする。「人間に少し物資を分けるだけで問題ない。」Zi Guiがまだ言おうとするのを見て手を振る。「行了、君の仕事をしろ。」
城のリビングルームでは、Dolly（Dolly）がポニーテールをつけて碁を打っている。黒曜石の碁石が当たる音がする。Tian Gou（天狗）は頬杖をついて手を考え、人間の姿をしているため背中の羽根は見えない。Qiang Zhen（强震）は千斤のドラム缶を持ち上げており、汗が胸筋を伝って流れ落ちる。
「老大は勧告を聞かないよ。」Zi Guiはソファにぐったりと座り、ブドウを摘んで食べる。
「彼らに任せればいい。」Dollyは平気な顔で碁石を置く。赤いナイトクラブ用の服装がろうそくの光の下で怪しい雰囲気を醸し出す。「彼らが嬉しければそれでいい。」
Tian Gouは碁箱を収める。「俺たちは自分の仕事を做好ればいい。」
Qiang Zhenはにっこり笑って鋭い牙を見せる。「物資がもっと来たら良い。訓練にタンパク質が不足している。」
「次に老大に人間に冥幣を焼かせようか？」Dollyはからかうように言う。
Zi Guiは白眼を翻す。「頭が悪い！俺は今は実体があるので、骨董品が欲しい！本物のもの！」と罵りながら立ち上がり、紫色の姿はキッチンに向かう廊下に消える。空気には薄い紅茶の香りが残る。
