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『神の眼を、揺らしたのは誰？』

「神の眼」と呼ばれる異能者、神城綾。

彼女にとって未来の選定は、ただの作業だったはずだった。

でも──

あの“少年”の眼を見た時、確かに、私の中で何かが揺れた。

これは、“選ぶ側”の少女が、

初めて“選べなかった想い”に触れた夜の記録。

――選ぶだけ。見るだけ。

それが、“神の眼”の宿命だと思っていた。

そうやって、私は“神の眼”としての役割を、

ただ淡々とこなしてきた。

でも――

あの時。

あの視線。

あの声。

私の“中”で、何かがひび割れた気がした。

「……絶対に、あんたに見えるはずないのに……」

「……神の眼を、揺らしたのは──この人だよ」

ミヨの声は、ふわりと風に溶けた。

だけど、私の心の中では、鋭い刃のように響いていた。

選ぶことに、意味など求めなかった。

見ることに、痛みを覚えることもなかった。

それが、“神の眼”の宿命だと、私は信じていた。

でも──

あの時、あの声、あの目。

綾城(あやしろ)煉(れん)の“何か”が、私の中の深い場所を震わせた。

祖母の言葉が、ふいに脳裏に甦る。

「綾城市には、神に選ばれた血族がいる。

未来と魂の狭間を見る、異形の眼を持つ者だよ」

……私は、ただの“選ぶ器”だったはずなのに。

あの子を見た時、“選ばれなかった未来”が、確かに私の胸に刻まれていた。

ミヨは私の肩に止まりながら、静かに微笑んでいた。

神の眼が揺らいだのは、たぶん――

最初で、最後だった。

パチッ。

指を弾く音が、静かな部屋に響いた。

モニターが切り替わる。

御國(みくに) 斎(いつき)は、笑っていた。

白いスーツに身を包みながら、

どこまでも汚れない笑顔を浮かべたまま、

指先で“ある閲覧記録”を繰り返し再生していた。

──綾(りょう)の異能波形。

「……面白いね。君、揺れたんだ」

モニターの隅、暗がりの中で何かが蠢(うごめ)いた。

別室モニターに映る“グレイヴ”が、また微かに啼(な)いた。

……ピィィ……キィ……

その音は羽音ではなかった。

まるで誰かの“喉の奥から漏れた悲鳴”のようだった。

斎は、モニターの奥を見つめながら笑った。

「そうか。やっぱり、見えてるんだ──“あの蝶”が」

その声はやけに嬉しそうだった。

斎の笑みが、わずかに深くなる。

「神の眼ってやつも、揺らぐことあるんだね。」

「じゃあさ──もっと壊しちゃおっかな……」

「壊れたら、すごく美しいんだろうね？」

斎はそう言って──たまらず笑った。

無邪気な子供のように。

……その笑いは“誰かの破滅”を心から楽しんでいる音だった。

彼は、閲覧許可権限に自分のコードを入力した。

モニターに、綾城煉の“閲覧優先対象”が浮かび上がる。

「さあ……次の一手、打ってみようか」

机の上に置かれた白いカードの束。

斎はその中から、一枚を抜き取った。

そこに記された名前は──

【綾城煉】。

「神の眼が揺らいだ日を、“選定記録”に残そうじゃないか」

ウィン。

数ミリ移動するデータが、手元の統合コンソールに表示されていく。

本日の選定案件。

要選定機関：第6特区　選定局第4課。

コードネーム：AYR-1034。

パチン。

静まり返った部屋に、爪を弾く音だけが響く。

斎はゆっくりと立ち上がり、モニターを見下ろしていた。

画面には、選定履歴とアクセスログが連なっている。

その一つに──微かに揺れる“異常波形”が表示されていた。

「……やっぱり、揺れたんだ。君」

それは、綾の波形だった。

正確無比、冷徹にすら見えたあの選定者の“揺らぎ”が、波として現れていた。

斎は楽しげに、黒く光るモニターを指でなぞる。

「“神の眼”が、感情で乱れるなんて。ああ、なんて美しい異常」

その笑顔は、どこか子供のように無垢だった。

けれど、その無垢さの奥にあるものは──

“破壊を楽しむための純粋さ”だった。

部屋の隅、別室のモニターに映し出されるのは、斎の父の研究室。

その中で、グレイヴが静かに羽を閉じていた。

── ……キィィ……ィ……。

微かな啼き声。

それは、まるで“許可”を告げる合図のようだった。

「うん、わかってる。ちゃんと、“綾”にも触れてみるさ」

斎は、自分のIDコードを再入力した。

画面が切り替わり、次の申請者情報が表示される。

──申請記録：AYR-1034──

【選定者】綾城煉

【申請者】匿名（仮登録）

■ 第一未来：綾のかつての訓練同期・司が事故死。代償なし。確率：78％

■ 第二未来：煉の通う選定局第7課の女性スタッフが視覚障害を負う。司は生存。確率：62％

■ 第三未来：煉自身が“記憶の一部”を喪失。司もスタッフも生存。確率：91％

斎の口元がわずかに吊り上がった。

「さあ、“煉”に仕掛けてみよう。

あの眼は……綾を通じて、揺らぐかもしれない」

彼は申請書の中から、一枚を抜き取った。

その紙は、どこか不自然に湿っていた。

──まるで、誰かの“執着”が染みこんでいるかのように。

「神の眼を、揺らすなら──

まず、心の“鎧”を剥がしてやらないとね」

その瞬間、モニターの光が再び波打った。

新たなデータが走る。

“対象者：綾城煉”

“調整中：申請適合率 92.8%”

斎はにやりと笑い、椅子に腰を落とした。

「ほんと、神の眼ってやつも……壊れるんだね」

「さあ、“ゲーム”の…….はじまりだ」

そしてまた──“あの声”が、深く、冷たく響いた。

……ピィィ……。

グレイヴが、笑うように啼いた。

それは、“狩り”のはじまりを告げる合図だった。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

今回の第5話では、神城綾の心に生じた“揺らぎ”と、

御國斎がその“異常”を嗅ぎつけて動き出す、

物語の大きな転機を描いています。

“神の眼”は壊れるのか？

壊したいと願う少年の“狂気”は、何を導くのか。

次回──煉の記憶にある“選ばれなかった未来”が、静かに目を覚まします。

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