名探偵佐々木小太郎　コーヒーは事件の香り

　名探偵佐々木小太郎の朝は一杯のモーニングコーヒーで始まる。

「うん、今日のコーヒーはまあまあかな」

　窓から朝の光景を眺めながらコーヒーを味わう小太郎。そこへ助手の次郎少年がやってきた。

「おはようございます、先生」

「ああ、おはよう」

　二人がそろい、佐々木探偵事務所の一日が始まる。

　次郎少年は小太郎が飲んでいるコーヒーをみて顔をしかめた。

「先生、コーヒーのいれ方がわからないのにかっこつけたいからって、醤油を水で薄めて飲むの止めてもらえますか」

「いいじゃないか。誰にも迷惑をかけているわけでなし」

「健康に悪そうですし、僕がいない時にお客さんにそれ出したら終わりますよ」

「心配のしすぎだよ次郎君、お客さんにはちゃんと聞いてから出すから」

「出さないで下さい！」

　次郎少年は小太郎が持っていたコーヒーカップを奪い取ると、そのままキッチンにいって中身を流してしまった。

「あー、もったいない」

「先生！　今日は先生にコーヒーのいれ方をおぼえてもらいます！　いいですね！」

　次郎少年の剣幕に押され、「う、うん」と返すしかない小太郎。

　応接室にコーヒーをいれる道具一式をそろえて、次郎少年のコーヒーいれ方講座が始まった。

「先生、まずはコーヒー豆を出してみてください」

　次郎少年の指示に従い、袋からコーヒー豆を出す小太郎。

「先生、これがコーヒー豆です。まずこれをコーヒーミルで……何だこれ？」

　次郎少年がコーヒー豆の中からつまみ出したのは、コーヒー豆よりさらに黒く、表面が滑らかな粒だった。

「ああ、こないだ黒大豆もらったから袋の中に入れておいたんだ」

「いれるなあああ！　最近なんか妙な味のコーヒーになるからおかしいと思ったら……別の物は別の場所に入れてください！！」

「ごめんごめん、次から気をつけるよ」

　胸に手を当てて深呼吸を繰り返し、次郎少年は落ち着きを取り戻した。

「今からコーヒー豆と黒大豆を分けるのは時間もかかるからやめておきます。それじゃ先生、豆をミルにいれて挽いてください」

「よっこらせ」

　小太郎は素直にミルのハンドルを回し、コーヒー豆（黒大豆含む）を挽いていく。

　コーヒーの香り（黒大豆含む）が応接室に漂い始めた。

「それじゃ次はドリッパーにペーパーをひいて、そこに挽いたコーヒー豆を入れてください。あ、平になるようにお願いします」

　おぼつかない手つきで作業をこなす小太郎。後はお湯を注ぐだけになった。

「次は全体を濡らす位お湯をいれて蒸らしてください」

　慎重な手つきでドリッパーにお湯を注ぐ小太郎。しかしドリッパーからあふれそうなくらいにお湯を入れてしまった。

「まあ、なれないうちはしょうがないですよ」

　次郎少年の慰めとともにコーヒーの良い香りが部屋に満ち、ペーパーとコーヒー豆が渾然一体となって黒い水の中に白いカスが所々浮いた。

「……？　何これ。先生、このペーパーどこから持ってきたんですか？」

「ん、便所だけど」

「トイレットペーパーじゃないですか！！　もう死ねよおまえ！！」

　次郎少年の暴言が応接室に響く。

「ああ、ごめん。足りなかった？」

　そう言うと小太郎はペーパーをドリッパーに追加した。

「入れるなあああああああ！！！」

　次郎少年の絶叫が応接室を満たしていく。そこへ間の悪い事に客がやってきた。

「すいません、いいですか？」

　次郎少年が制御不能となったので、代わりに小太郎がにこやかに応対した。

「いらっしゃいませ、佐々木探偵事務所へようこそ。コーヒーはいかがですか？」

「え？　ああ、いただきましょう」

　小太郎は応接室の椅子に腰掛けた客の前にコーヒーカップを置き、ドリッパーを傾けて直で注いだ。カップの中では黒い液体と白い綿雪のようなトイレットペーパーのカスが絶妙のハーモニーを奏で、客はそれを見て何もいわず帰っていった。

　小太郎は触れられもしなかったコーヒーカップを手にとり、一口飲んだ。

「うん、今日のコーヒーはまあまあかな」

　窓から朝の光景を眺めながらコーヒーを味わう小太郎。次郎少年はいつの間にか帰っていた。

　こうして佐々木探偵事務所の一日が始まる。

『名探偵佐々木小太郎　コーヒーは事件の香り』　終