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序章2

私にとって『視えない』世界の方が、楽しく親しみやすく

呼吸のしやすい場所だ。

『視えない』世界の『彼ら』の方が、楽しく親しみやすく

心許せる相手だ。

人間の方が残酷だ。

何食わぬ顔で平気で嘘をつき、傷つけ、嘲笑い、

笑顔で悪意をぶつけてくる。

そんな人間の『念』に誘われて害を及ぼす『存在』も確かにいるけれど、元は人間の『念』が原因。

人間が『念』を生み出さなければ、『彼ら』も害ある『存在』に

などならないのに。

だから私は、『人間』が苦手。

だから私は、『人間』よりも『彼ら』と関わることのできる、

『彼ら』を助けることのできる方法を探していた。

そんな時

ネットで発見したのが

この事務所の求人だった。

「山田蓮子(やまだれんこ)さん、、あ、住所めっちゃ近所

やん。」

「はい。余裕で徒歩圏内です！」

「前職は、、販売員？」

「はい。アパレルメーカーのショップ店員でした。２年前に

退職してからは、フリーターで工場作業してました。」

「へー・・・。」

履歴書を見て経歴を確認する声に相槌を打ちながら、目の前の青年を観察する。

恐らく自分より年若いと思われる、ひょろり、とした今時な若者の体型。しかし面接にジャージってどうなんだろう。。。

とは思ったけれど、こういう分野の仕事の普通の服装とか知らないから、気にしないでおこう。

私もかっちりスーツの面接官とかは苦手だし。

それに・・・・。

「週何日くらい来れそう？」

「希望は週4日です。曜日は何曜日でも構いません。」

こっそり『観察』していたら、面接お決まりの質問が始まったので、『観察』を止めて返答する。

「いつから来れそう？」

「いつでも！」

「じゃあ明日からね～？」

「は、はい！！ありがとうございます！！」

「いやいやいやいや待て待て待て待て！！」

あっさりと採用が決まったと思った瞬間、横からそれを中断する大きな声が。

声の主は自分が座っていた奥のデスクから、つかつかとこちらへとやって来た。

声の大きさと体の大きさは比例するのか、面接をしていた青年より遥かに長身で体格もよかった。

「セイ！！ふざけんな！！」

「ふざけてへんし。俺はいつだって真面目です～。」

「セイ、さすがにちょっと・・・。あかんわ。」

「ひーちゃんだけやなく、しーちゃんまで？」

大きな声の主とは別に、今度は細身の青年も奥から現れた。

このソファに通されてすぐにお茶を持って来てくれた人だと、蓮子は気づいた。

3人で何やら軽く言い合いをしているのを、蓮子はまた『観察』する。

この3人は兄弟だろう。3人全く雰囲気は違うけど面差しに似ているところがある。

タイプが全然違うけど、でも・・・。

「山田、さん？」

「は、はい！」

また『観察』中にいきなり話しかけられて、どもってしまった。

いきなり話しかけてきたのは、一番大柄な大きな声の、男性。ちなみに彼だけかっちりとスーツを身に着けている。

「すまないが、この求人と面接はウチの愚弟がふざけてやったことなんでね。

申し訳ないがこの話は全て無かったことにしてもらいたい。」

「え・・・？」

採用決定か？からの不採用。蓮子の口から驚きの声が上がるのも無理はない。

これを聞いて黙っていないのは、勿論、愚弟呼ばわりされた青年だった。

「ちょ、ひーちゃん！？勝手に何言うてんねん！」

「うるさい！どう考えてもおかしい話やろが！山田さんもまさか本気でこんな仕事の求人があるなんて

思ってるはずないやろ。ちょっと変わった求人やから、話だけ聞きに来はったんや。ほんまに採用とかされたって困るわ！」

「ひーちゃん、それ、山田さんにも失礼ちゃうん「お前は黙っとれ！！」

またも大声で青年の抗議の声をかき消した男性は、ものすごくわかりやすい営業スマイルを蓮子に向けて、

穏やかに言った。

「そんなわけやから。君にも迷惑かけて本当に申し訳ない。ここまでの交通費はもちろん支払うから、

もうこのまま「え、でも」

男性の言葉を中断させたのは、蓮子だった。蓮子は3人に視線を合わせたまま、言葉を続けた。

「でも、みなさん本当に『視えてる』方達ですよね？」

「「「・・・・・・っっっっ！！！！」」」

蓮子の口から出た言葉に、その言葉を放った口調に、3人は目を瞠った。

彼女の言った言葉と、それを言った時の彼女のとても自然な様子が、彼らを驚かせた。

「みなさん子供のころから訓練されてたんですか？その気(オーラ)のバランスの良さは、意識して

自分で調整しないとできないものじゃないですか？」

「「「・・・・・・・・。」」」

すごいですね～。と感嘆している蓮子を、何か物凄く珍しい生き物を見るように眺める3人。

「そういえば・・・。面接なんて初めてやったから、すごく当たり前なこと忘れてたけど」

シロ、しーちゃん、と呼ばれている青年が呟いた。

「本来、ウチに辿り着けること自体、珍しいよね・・・？」

「「・・・・・・！！」」

そういえばそうだった。と言わんばかりのリアクションを見せる二人。

そう、こ(・)こ(・)は『普通』の人間には見つかりにくいよ(・)う(・)に(・)『細工』をしてある。また、『妙な』輩が入って来れないようにもしてあるのだ。

唯一、スーツをかっちりと着込んだ男性が、蓮子に声をかける。

「山田、さん？」

「はい。」

「君、ここへは迷わずに来れた？」

「はい。でも、今日まで知らなかったんですよ、この建物のこと。徒歩圏内でしょっちゅう前の通りも

歩いたりしてるのに。」

蓮子の返答に、3人顔を見合わせた。

今日までは知らなかった。否、気づかなかったのだ。ウチの存在を知らなかったから。

でも、求人を見て面接に来るとなって、ウチの存在を知った。だから迷うことなく来れたのだ。

「いや、それにしても『知った』だけで見つかるほどちゃちなこ(・)と(・)してないやん・・・。」

ジャージの青年が呟く。そして目だけで3人意思疎通をし、3人揃って蓮子に視線を向ける。

「山田さんってさぁ？もしかして・・・。」

「はい。『視えます』！」

やっぱりね～！3人の胸中は同じだった。

オンオフの切り換えは大事。なので、仕事以外では『そっち』のスイッチは切っている。（切ってはいても

妙だ、と感じたらいつでも対応はできる。）

だからすっかりオフにしていた。求人を載せた当人までもが、思っていた。

『視える』人間が来るはずない

と。

スイッチの切り換えを失念していた3人が、今、やっとオンの状態で蓮子を、『視た』。

「ヒロさん・・・。」

「ああ。これは・・・。」

「めっちゃ『光ってる』やん・・・。」

蓮子は『光って』いた。

身体を取り巻く気(オーラ)が強い人間は、『光って』『視える』ことがある。

そういう人間は大抵、霊感といわれる能力が高い。

蓮子もまさに、そうだった。

「しかもここまでって。」

「なかなかおらんな～。」

「・・・・・・・。」

3人がそう言って黙り込むほどに、蓮子は『光って』いる。

もしや、とんでもない人材がやって来たのでは？そう思わせるほど。

「あの・・・、私、採用でいいんでしょうか？」

蓮子の声に、追い返そうとしていたことを思い出した3人。

心配そうにこちらの返事を待っている蓮子の視線を感じながら、大急ぎで3人は話し合う。

「来てもらおうや・・・！これも何かの縁やって。」

「まあ、ここまでの気(オーラ)の人を見て見ぬふりするのは勿体無いよなぁ。」

「・・・・好きにしろっ！」

採用決定。

ジャージの青年がにこやかに答えた。

「もちろん！大歓迎やで～！」

こうして、無事面接は終了し、蓮子は希望通り働けることになった。

採用が決まったので、間もなく求人広告はネットから消えるだろう。

そうなる前にお見せしておこう。蓮子が見た求人広告の文面を。

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