14 紫藤さんの素顔
「私は疲れたから駅前のカフェで休んでるわ。二人共、この後カップリングの相手と食事に行くといいわよ」と朱理先輩がアドバイスをくれた。
「はぁい」
「はい、ありがとうございます」
「今度どんな顔だったか教えてね」
そう、これから相手の素顔を見るんだ。
緊張する。紫藤さん、変な顔だったらどうしょう。私、きっと顔に出ちゃう。
逆に向こうが私の顔を見てガッカリするかも。覆面に隠れてる分、想像は美化されてるかも。ガッカリするのも、されるのも嫌だ。せっかくカップリングしたのに。
会場に入り係員に覆面を返した。
「女性の13番の方ですね。男性の12番の方はこちらです」と案内してくれた。
覆面を外した男性が3人、こちらに背を向けて椅子に座って待機している。椅子には番号がふってある。間隔は2メートルくらいずつ離れている。
左に座ってるブルーのスーツは蒼さんかな。顔面は分からないけど、後ろ姿はイケメンだな。姿勢がいい。さくらさんとカップリングしたんだな。
真ん中はゴリマッチョの橙矢さん。後ろ姿もムッキムキだ。
右に座ってる、1番座高の高い人が紫藤さんだな。12番の札が椅子に貼ってある。そこに案内された。
由黄ちゃんも、さくらさんもそれぞれお相手のところへ案内された。由黄ちゃんはスキップしそうなくらいルンルンしてる。
さくらさんは、あんまり嬉しくなさそう。もしかして、蒼さんは第1希望じゃなかったとか？ もちろんこれも私の勝手な想像。
係員が紫藤さんに
「カップリングのお相手が来られました」
と笑顔で伝える。
紫藤さんが立ち上がって振り返った。
「あ、藍さん」
「どうも……」
紫藤さんは綺麗な名字に劣らない美青年だった。隠れていた鼻も肌も綺麗だった。
紫藤さんが頭をかきながら
「えーっと、選んでくれてありがとうございます。」と言ってくれた。
「こ……こちらこそ。ありがとうございます。紫藤さん、覆面外してもかっこいいですね。」
こんな目が大きくてまつ毛バッサバサの顔の濃いイケメン、普段話す機会ないよ。どうしよう、覆面無しで目を合わすのキツイ。
「ありがとうございます。」さすがイケメン。かっこいいを否定しない。
「藍さんも、きれいです。」
「えええ？ そんなことないですよ！
あっ、でもお世辞でも嬉しいです！」
私は紫藤さんの顔をチラッと見て、視線を合わせることに耐えきれず、また下を向く。紫藤さん、目ヂカラ強い。ガン見してくる。
「いや、お世辞じゃなくて。こんなに綺麗な人と話してたなんて……、緊張してきちゃいました」
「またまたあ！ お上手ですね！」
再び、チラッと紫藤さんを見るがまた視線を外してしまう臆病な私。ああ、覆面かぶりたい。覆面かぶれば話せるのに。
「いや、ホントに。さっきと違う」
「そ、そんなに私の覆面姿、ブサイクでした？」
「あっ、そういう意味じゃなくて！ あのう、連絡先交換しませんか？」
「はっはい」
チャットアプリのQRコードの出し方をど忘れしてワタワタしたので、IDを紙に書いて交換した。
「藍さんはこの後あいてますか？ よかったらお茶しませんか？」
「そ、そそそれが、今日は友達と用事があるんです。す、すすすみませんっ」
こーんなイケメンと二人っきりなんて！ 目を合わせられないのに、お茶なんて無理！ 今日はこのまま帰らせてください。用事があるなんて、ウソです。ごめんなさい。
「そうですかあ……」
ああっ、紫藤さんガッカリしてるよね。
「すみません！ 私、緊張しちゃって下ばっかり見て！ 紫藤さんが想像以上にかっこよかったので！」
「ああ、あんまりこっち見てくれないなって思ってました」
「すみません、緊張してるだけなんです！ メッセージ必ず送ります！」
「はい。よろしくお願いします」
紫藤さんと一緒に会場を出た。
「藍さん、来週の『覆面プロレス祭り』は一緒に行けそうですか？ 今日みたいに覆面かぶって観戦できるんですよ」
「えっ、覆面かぶれるんですか？」
「はい、覆面は自分で用意するんですけどね。覆面で参加すると割引券の金額より、さらに割引になります」
覆面かぶってデートできるんだ！
そしたら紫藤さんの目を見て話せる！
「行きたいです！ 絶対に行きたいです！ 一緒に観に行きましょう！」
「じゃあ細かい待ち合わせはまた後で」
「はいっ！ 必ず連絡します！」
念の為、その場で紫藤さんのスマホにスタンプを送って、ちゃんとメッセージ交換できるか確認した。
私の送った覆面レスラーのキャラクターのスタンプが瞬時に紫藤さんのスマホに届いた。ちゃんと好意があるんですよという意味を込めてハートの絵柄のスタンプにした。
「あっ、届きました。かわいいですね、このスタンプ」と紫藤さん。
「はい、覆面レスラーのスタンプかわいいのいっぱいあっておもしろいですよ」
「じゃあ、またかわいいスタンプいっぱい送ってくださいね」
「あっ、はい。送ります。よかった、このスタンプ送れる相手いなくて困ってたんです。覆面レスラーのスタンプ、かわいいって言ってくれる人あんまりいなくて」
「確かに送る相手を選びますね。僕にどんどん送ってください」
「はいっ。ありがとうございますっ」
「じゃあ、今日はこの辺で」
…………やっと紫藤さんと解散した。
つ、つ、疲れたよ。イケメンと話すの疲れたよ。でもただのイケメンじゃない。自分に好意を持ったイケメンだ。がんばれ私。負けるな私。
「藍さぁーん……」
「あっ、由黄ちゃん」
