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セカンドハウス

不幸だ。

不運だ。

きっと今日は仏滅にちがいない。

あいつに‥‥

あいつに出会ってしまった。

「そういやさぁ。お前と初めて会った日。お前突き落とすときにうっかり時計壊れたんだよ。弁償しろ40万」

そして今僕は、ゆすられている。

「は？」

「兄貴が俺の20歳の誕生日に買ってくれた。大事な大事なだーいじな時計なんだよ。だから捨てるわけにもいかなくてさぁ、修理代が、びっくりするぐらいかかったんだよなぁ。

お前払えよ」

「あんたが、無理やり突き落としたんだろ。そんな大金払う理由はない」

「払えない‥‥か、お前ニート臭いもんな」

またニートって言われた。

そんなに僕は働いてなさそうに見えるのだろうか。事実、仕事はまだない。

首根っこをつかまれて歩みを進ませられる。

「じゃ身体で払ってもらいましょうか」

「放してくれ」

じたばた暴れても首をつかんだその手は離れなかった。

はじめてあった日も、顔が負傷した。

胡散臭い髭と死んだ目がただでさえ怖いってのに、がたいはでかく、しかも力は強い。

僕が弱いだけかもしれないが。

いったい、どこに売られると言うのだろう。

労働なら向きませんよ僕は。

なら、体の中身ですか。

だれか助けて。

連れて行かれたのは、暗い路地裏から地下に降りる汚い扉。壁や床に、紙切れがベタベタ貼り付けられて、もとの壁も床も分からない。

緑色に近い蛍光灯が、貼り付けられた紙を不気味に照らしている。

やくざが何かの事務所なんだろうか。

「あーにーきー。起きてるかー」

奴が低い声で兄貴を呼ぶ。

刑事や、やくざ物のドラマで見てた連行されるシチュエーション、死ぬくらいなら必死で逃げるだろうと馬鹿にしていたが、いざ、いざ本当にそうなると‥‥。

足がすくんで動けないものですね。お父さん。

おととい、飛び降り自殺しようと考えてたのは、気の迷いだったんですね。お母さん。

おじいちゃんごめんなさい。僕は今日ここで二度と会えなくなると思います。

「失礼ね。昼間っから寝てないわよ」

扉を開けて出てきたのは、兄貴じゃなくて、女の人だった。

「ん!!」

女の人に奴は僕を見せびらかすように、突きつける。

痛い。首が痛いんだ。

「何」

「新しいバーイト」

「こいつ、俺に借金があるんだが、働くところがなくてさあ。体つきもナヨナヨで、なんか顔がもう不幸そうだろ。仕事が無いんだよ。兄貴のとこなら、顔が不幸でも、暗いからわっかんないだろ」

「借金って‥‥いくら」

「40万。それだけただ働きさせて」

「かわいそうに。かまわないわよ」

「兄貴。素敵。じゃ円満解決。がんばれよ。バーイト」

「靖丞が勝手に決めたけど。嫌なら来なくていいのよ」

「仕事内容は‥‥」

「ここは、ライブハウス。受付・ドリンク・掃除ぐらいかなぁ。PAは無理そうだし」

ここは‥‥ライブハウスなのか。

はじめて来た。

PAてのは何のことだか分かんないけど、受付とか掃除なら、出来そうな内容だった。

「お願いします」

「そう。お名前は、いつから来れる」

「黒田幸光です。今からでもかまいません」

勤務時間は夕方17:00から次の日の朝6:00まで、制服はなし。

勤務時間は長いけれど、無理だったら好きな時間で帰っていいっていう条件で、僕はここのアルバイトになった。

金額の話はしてないけれど、好条件すぎるよな？

与えられた第一アイテム、ホウキでカウンターの下を掃いていく。

砂と、細長い紙切れと、えんぴつ‥‥。

いろんなものが落ちてるんだな‥‥。

「そーだ。幸光くん。ステージの横に空音ちゃんが寝てるから。掃除終わったら起こしてあげて」

カウンターの向こうから店長の声が聞こえる。

人の気配なんてしなかったけど、誰か他にいたんだ。

ステージに上がると、どこかで見た女の子。

一昨日は川の中で、昨日はゲーセンで見かけた彼女だった。

まあ、奴の身内の店なら、彼女がいてもおかしくないのかな。

「おはようございます。ソラネさん」

「むー。マサオさーん。まだ昼よう」

わけの分からないことを言いながら、覚醒する。

悲しいことに、僕の瞳を見て「だれ？」と言った。

昨日も、一昨日もお会いしましたが、覚えておられないのですね。

僕は、毛嫌いしたり、ドキドキしたりしてしっかり覚えているのに。少し、ショックだった。

「新しいバイトさんだよ」

「ここで働くの？」

「靖丞に借金があるから、無理やりなんだけどね。黒田幸光くんっていうの」

「ふーん。じゃ、ゆきちゃんか、よろしくね」

ソラネさんが笑う。

ゆきちゃんなんて呼ばれたこと無いけど、全然嫌な気がしなかった。

それから、僕の名前はゆきちゃんになった。

「マサオさん。優しいからよかったね」

「だれ、マサオって」

「はれぇ。セイスケのお兄さんだよ。店長のマサオさん」

彼女は彼だった。

久々に更新しました。

あと、ランキングから外しました。一定の所まで行ったら正常に戻しますね。

半年近く放置したら、この小説は完結される予定がありませんって言われるんだね。びっくりしたよぅ。