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四話・赤ずきん3

「う～ん、楽しか━━━うわっ、ビックリした！いつから居た、杏《あんず》」

「大声出されてビックリしたのはこっちですよ。兄さん」

　ログアウトしてから、直ぐ目の前に妹の顔．．．．いや、誰かがいれば誰だって驚くだろう。

「兄さん、ご飯だそうですよ。早く降りて下さいね」

　妹の杏はチラッと王子《たかし》のベッド上にあるアルタイルを見ると部屋を出ていった。

　妹に言われて軽く身仕度を整えて、一階に降りる。

　食卓には、もう全員揃っており王子《たかし》の隣には杏で、その前が母である楓《かえで》で、その隣が父である海翔《かいと》である。

「王子《たかし》、遅いわよ。早く座った座った」

「「「「いただきます」」」」

「はむっ、この肉じゃが美味しいな」

　じゃがいもは煮崩れしてないし、味も浸透しており美味しい。とても、好みの味だ。

「兄さん、それ私が作ったのですよ」

「そうか。料理の腕上がったな」

「はい、兄さんの将来のために花嫁修業してますから」

「．．．．この玉子焼きも美味しいな。もぐもぐ」

　杏が意味深な発言をしたが、王子《たかし》はスルーした。

「．．．．兄さん、無視しないで下さい」

「うははははっ、王子《たかし》は杏に慕われて良いな。これで我が家は安泰だ」

「そうね。王子《たかし》と杏が結婚すると良いわね」

　おい、義妹だけど兄妹の結婚を推奨してるんだ。それでも、親なのか。

「はい、母さん父さん、私頑張ります」

　俺の父さんと母さんはバツ1同士で三年前に再婚したのだ。父さんの連れ子が俺で、母さんの連れ子が杏になる。

(まったく、確かに杏は美人で家事もするし、理想的な嫁になるかもしれんが俺達は兄妹だぞ。結婚なんて考えられん)

　まだ、俺と杏が結婚する話で盛り上がってきたので、颯爽と食べてダイニングを後にする。

　━━王子《たかし》が出た後のダイニング━━

「あっ、そうだ。父さん、後でお願いがあるんだけど」

「ん、なんだい？杏のためなら何だって良いよ」

「じゃあ、お風呂入ってから寝室に行くから。あ、母さん手伝う」

　夕飯の片付けを手伝う杏をお茶を飲みながら微笑ましく見ている父・海翔。

　この天童家では、何故か一番風呂は父・海翔ではなく、その息子の王子《たかし》が頂くのである。その次は妹の杏が入るのだが、その理由は分かるが言いたくない。皆さんの想像におまかせしよう。

　最後は父と母が仲睦まじく入るのだ。まぁ、夫婦なので問題ない。いい年になって新婚みたいにされるのは恥ずかくはあるが。

　コンコン

「杏、お風呂出たよ」

「は～い、今行きます」

　王子《たかし》は杏にお風呂出た事を伝えると、自分の部屋に戻り明日の支度を終え、ベッドに横たわるとアルタイルを装着、起動しGWOにログインするのであった。

　━━━杏入浴中━━━

「クンカクンカ、はぁ～、やっぱり兄さんの入った後のお風呂は良い匂いで疲れが取れますね。うふふふふっ」

　杏のセリフが王子《たかし》に届いたのかゲームの中なのに、くしゃみと悪寒を感じた。王子《たかし》本人は頭に？を浮かべるがそのまま続行する事にした。

「それにしても、兄さんは酷いです。一人でアルタイルをやって。兄さんの事だから、きっと最近話題のGWOでしょう。今までゲームに興味無かったのですから」

　プンプンと可愛く怒りながらも、兄さんは私がいないと仕方ないのだからと思っていた。

　━━━天童夫妻寝室━━━

　コンコンっガチャ、ギーー

「失礼しまーす。お風呂出ました。あ、父さん頼みなのですが、これを欲しいのです。お願いなのです。だめですか？」

　上目遣いでウルルと父・海翔を見詰める。

　見詰められた父・海翔は杏にメロメロだ。杏の頭の中ではチョロいと思ってる。考え方が見た目と反して悪女ぽい。

「ん、これかい？」

「はいなのです」

「可愛い娘の頼みだ。ただし、これは人気がある物だから買うのに時間がかかるけどいいかい？」

「それは仕方ないのです」

　父・海翔にオネダリを成功した杏は心の中でガッツポーズを決めていた。

　━━━GWO内赤ずきんの世界━━━

　再度、赤ずきんの話世界《ストーリーワールド》に来た王子《たかし》は赤ずきんの最初のフィールド・オオカミの草原で赤ずきんシャルルを探してると、ぽつんと切り株に座っているところを発見した。

「誰かお待ちかな？お嬢さん」

「！！王子様、こんなに早く来るとは思ってませんでした」

「王子ではなくて、王子《たかし》なんだけど、まぁいいか。さて、今度ほ何処にお連れしますか？」

「え、えーとね」

　頬を紅く染めて、もじもじと指をいじる。

「わ、私の家に来て欲しいの！」

「え、シャルルの家に？」

(本来は赤ずきん本人の家は登場しないはずだ。超気になる)

「うん、そう。だめですか？」

　上目遣いで見詰めてくる。

　うっ、そんな目で見詰めてくるのは卑怯じゃないか。断れるはずも無い以前に断るつもりは毛頭ないけどね。

　先ほどの会話がきっかけになったのかクエストが出現した。

　・クエスト:赤ずきんシャルルの家に行け

　・クリア条件:赤ずきんシャルルの家に到着

　・失敗条件:日没まで着かない(およそ2時間)

　・クリア報酬:？？？

　・受けますか

　イエスorノー

　もちろんイエスに決まってる。シャルルの家が楽しみだ。

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