恋愛アルゴリズムはバグだらけ！？～完璧主義の俺が恋したらエラー連発な件～

第18話 アラート発生：静香の変化に気づく

ウェブ版恋愛診断システム開発から一週間後。

　俺──田中優太は、プロジェクトの進捗に満足していた。

「データベース設計完了、UI設計も順調……」

　画面には開発スケジュールが表示されている。全て予定通りだった。

「静香のウェブデザインも素晴らしいし、このペースなら来月には公開できる」

　しかし、ふと気づいた。

「あれ？　今日、静香を見てないな」

　昼休み、俺は図書館に向かった。いつもなら静香がカウンターにいるはずだが、今日は別の人がいた。

「あの、山田さんは？」

「今日はお休みです」

　休み？　事前に聞いていなかった。

　俺はスマートフォンを確認したが、静香からのメッセージはない。

「体調でも悪いのかな……」

　俺は静香にメッセージを送った。

『お疲れさまです。体調は大丈夫ですか？』

　しばらくして返信が来た。

『大丈夫です。少し用事があって休みました。』

　短い返信だった。いつもの静香なら、もう少し詳しく説明してくれるのに。

『プロジェクトの進捗、報告したいことがあります。今度会えますか？』

『また今度お願いします。』

　何かおかしい。

「おい優太、なんか元気ないな」

　大輔が俺の様子に気づいた。

「静香の様子が変なんだ」

「変って？」

「連絡が素っ気ないし、会うのも避けてるような……」

　大輔は少し考え込んだ。

「もしかして、プロジェクトがプレッシャーになってるとか？」

「プレッシャー？」

「ほら、恋人同士で仕事するって結構大変じゃね？」

　その日の午後、歩美に相談してみた。

「心理学的に見て、どう思う？」

「うーん……いくつか可能性がありますね」

　歩美は真剣に考えていた。

「一つは、プロジェクトのプレッシャー。もう一つは……」

「もう一つは？」

「恋人関係と仕事の関係の境界線に戸惑っているかもしれません」

「境界線？」

「はい。公私混同への不安とか、関係性の変化への戸惑いとか」

　夕方、高橋先輩に相談した。

「田中くん、恋人同士でプロジェクトをやるのは、想像以上に複雑ですよ」

「複雑？」

「僕も昔、恋人と一緒に研究したことがあります」

　初めて聞く話だった。

「どうなったんですか？」

「うまくいかなくて、結局別れました」

　衝撃的な言葉だった。

「仕事では意見の違いが生まれます。それが恋人関係にも影響する」

　その夜、俺は不安で眠れなかった。

「まさか、プロジェクトのせいで静香との関係が……」

　考えれば考えるほど、心配になった。

　静香の提案で始まったプロジェクトなのに、それが原因で関係が悪化するなんて。

「俺はまた、同じ失敗を繰り返しているのか？」

　翌日、俺は静香のアパートを訪れた。

「田中さん……」

　ドアを開けた静香は、少し疲れているように見えた。

「心配になって。体調は大丈夫？」

「はい……入ってください」

　部屋に入ると、いつもの温かい雰囲気がなかった。

「静香、何か俺に言いたいことがあるなら聞くよ」

　俺は率直に聞いた。

「プロジェクトのことで、プレッシャーを感じてる？」

「プレッシャー……」

　静香は少し考えてから口を開いた。

「実は……自分が提案したプロジェクトなのに、ついていけなくて」

「ついていけない？」

「田中さんたちの技術レベルが高すぎて、私なんて……」

　静香の本音だった。

「みなさん、すごく専門的な話をしてるじゃないですか」

　静香は俯いていた。

「私だけ文学部で、技術的なことは全然分からなくて」

「でも君のウェブデザインは……」

「それも、ほんの基礎レベルです」

　静香は自分を過小評価していた。

「田中さんの足を引っ張るんじゃないかと思って……」

「静香、それは違う」

　俺は彼女の手を取った。

「君がいなければ、このプロジェクトは始まらなかった」

「でも……」

「技術だけじゃダメなんだ。君の視点があるから、ユーザーにとって使いやすいものができる」

　俺は真剣に説明した。

「君は俺たちにない感性を持ってる。それが一番大切なんだ」

「それに、プロジェクトはチームでやるものだ」

　俺は続けた。

「俺も心理学は分からない。大輔もプログラミングはできない。歩美もシステム設計は知らない」

「そうですが……」

「でも、みんなで補い合うからうまくいく。君もその重要な一員なんだ」

　静香の表情が少し明るくなった。

「もう一つ、気になることがあるんじゃない？」

「え？」

「恋人としての関係と、仕事のパートナーとしての関係」

　静香は驚いたような表情を見せた。

「どちらを優先すればいいか、迷ってるでしょう？」

「……はい」

「俺も同じだよ」

「だから、ルールを決めよう」

　俺は提案した。

「仕事の時は仕事のパートナー。プライベートの時は恋人同士」

「ルール？」

「仕事で意見が違っても、それは恋人関係とは別。プライベートで甘えても、それは仕事に持ち込まない」

　静香は考え込んだ。

「それって、うまくいくでしょうか？」

「分からない。でも、やってみる価値はある」

「静香」

「はい？」

「俺には君が必要だ。恋人としても、パートナーとしても」

「田中さん……」

「一緒に、このプロジェクトを成功させよう」

　静香は涙ぐみながら頷いた。

「はい。頑張ります」

「俺たちなら、きっとうまくいく」

　翌日、俺たちはチーム全体でミーティングを開いた。

「まず、静香が感じていた不安について話したい」

　俺は正直に説明した。

「技術的なことが分からなくて、不安を感じてたんだ」

「そうだったんですか」

　歩美が理解を示した。

「私も最初、プログラミングのことが全然分からなくて不安でした」

「静香さん、俺たちにとって君の視点は本当に重要なんだ」

　大輔が言った。

「俺のデザインも、君の意見で何度も改善された」

「私も心理学の説明を、山田さんが一般向けに分かりやすくしてくれました」

　歩美も感謝を表した。

「みんなで作るから意味があるんです」

　高橋先輩も静香を励ました。

　その日から、プロジェクトは新しいフェーズに入った。

　静香の不安は解消され、チーム全体の結束も深まった。

「恋愛診断システム、来月公開予定」

　俺は満足してスケジュールを確認した。

「今度こそ、うまくいきそうだ」

　その夜、俺と静香は久しぶりにゆっくりと話した。

「ありがとう、田中さん」

「何が？」

「私の気持ちを理解してくれて」

　静香は微笑んだ。

「これからは、もっと素直に相談します」

「俺もだ。一人で抱え込まずに、何でも話そう」

　俺たちの関係は、より深いものになった。

　恋人としても、パートナーとしても。