１４
ゲーム
３３にしてただいま絶賛ゲームどはまりちゅうの竹田。まぁ、幼少期もそこそこやってきてはいるが、１００本にはみたないくらいだとおもう。こどもの頃やったゲームは,、そりゃぁかんがえられないくらいおもしろかった。この世に、こんなにたのしいひとり遊びがあるのかとおもえるほどに。（いまはもうオンラインが主流で、どこぞの馬の骨ともわからないプレイヤー｛人間｝とやるのがふつうになってしまっている。しかも国籍がちがったりはけっこうあたりまえで、ＵＰＤＡＴＥを販売元がくりかえすためクリアが永遠にないゲームもしばしばみうけられる、まぁそれの良し悪しはともかくとして）
むかしはたいていのばあい、本屋でゲーム雑誌をみて「このゲームがほしい」とおもって、その発売日になるまでこころウッキウッキ、ワックワック待ち遠しくしていた。そしてそのひをむかえると、生前のおやじ（いまは戒名｛かいみょう｝をもらい、渓流刺身信士｛けいりゅうさしみしんじ｝という名のほとけになっているらしい）のくるまでゲーム屋からゲームソフトを購入、そのソフトのはいった紙箱がまたいい。４角がたっているつやつやのただの箱なのだが、なんというかこう清潔感があり神聖ささえただよう。ここにまっさらな説明書とゲームがはいってるとおもうと、さらにテンションＵＰ。竹田は家にかえるや否やゲーム機のまえにダッシュ＆スライディング。買いたてほやほやのソフトの箱をそっとあける。それそれはていねいに、あたかも茶道の作法のようにどこかおごそかにあける。そしてゲーム機とついにドッキング、待望のオープニングがはじまる。ジャンルはどちらかといえばＲＰＧがおおかったきがする。どういったゲームか一言でいうと、じぶんとはちがう人生をゲームで疑似体験するたぐいのゲームである。このＲＰＧがひとりであそぶにはうってつけだった。とくにレベルがほどよくあがり、このゲームの世界観に没入しはじめたぐらいが最高にたのしい、たまらない。そして終盤にはいり、ラスボス（ラストのボスの略称｛りゃくしょう｝）のいるラスダン（ラストダンジョンの略称）にいくくらいのときには・・あぁ、もうこれでおわりか・・というもの悲しさ、わびしさにさいなまれる。ＲＰＧをやるたびにこれをくりかえす。そう、むかしのゲームにはかならずおわりがある。
もうひとつ、竹田には好きなジャンルがあった。それは「横スクロールアクション」（略｛りゃく｝して横スク）というたぐいのゲームである。これは端的にいうと主人公がただひたすら右にすすんでいくゲームである。ギャルのみなさんは・・はぁ？、意味プなんですけどぉ、とおおもいだろう。すこしはしょりすぎたので説明すると、みぎから敵がつぎからつぎへとあらわれてくるのでそれをばったばったたおしていき、いちばん右端にいるボスをたおす、そんなゲームだ。もちろん画面はもじどおりスクロールしていくため、みぎ側にはそうとうな奥行がある。そしてすみっこにいるボスをたおすとめでたく１面クリアとなり、主人公はふたたび左端へともどされ、あらたなステージ（２面）がはじまる。竹田はこのシンプルこのうえないしくみのゲームがじつに好きだった。ＲＰＧにくらべるとわりかし短時間でクリアできる横スクロールアクション、むろんストーリなんてものはとくにない。あっても、だれだれにだれだれがつれ去られたからたすけにいこう、てきな取っ手つけたようなうすっぺらいものばかり。感動巨編のＲＰＧとは雲泥の差である。しかしそれでいいのだ、いやそれがいい。プレイヤーははじめから横スクにストーリー性をもとめてはいない。（感動したいなら名作ＲＰＧをやりゃいい）ただ、右からひたすらあらわれる敵を凹したい。あたまからっぽでボタン連打して、ほどよく横にスクロールしてくれればそれだけで余はまんぞくなのである。
にしてもＲＰＧとおなじくらいの本数をやってきた竹田。こどもの頃はむずかしすぎてあきらめたゲームもすくなくない。それをおとなになったいま、買いもどしてはクリアしている。（おとな買いといいたいところだったが、経済的困窮者｛けいざいてきこんきゅうしゃ｝のため割愛させてもらう）前述したようにＲＰＧでそこまでむずかしくてクリアできなかったというゲームはさほどないのだが、迷子になってやめたＲＰＧはわりとおおい。ギャルのみなさんは・・は？、ゲームで迷子？、あんたばかなんじゃない？・・とおもうかもしれないが、ＲＰＧゲームにはいがいに迷子がつきものなのである（いまのゲームはそんなことはないのだが、とくにむかしのゲームは不親切なあまり、つぎにいくところをだれもおしえてくれなかったりするのが日常茶飯事｛にちじょうさはんじ｝だった）あんのじょう、こどものころの竹田少年もそれの被害者。そのころはネットの攻略サイトもないため、攻略本たるものをもっていないとそこで八方ふさがりになるケースがけっこうあった。いわゆるゲーム用語でいう「詰｛つ｝み」というやつである。攻略本も新品のゲームならば書店においてあるが、すこしふるかったり旬をすぎていたりするゲームだと店頭からはすがたをけし、ゲットすることがむずかしかしくなる。かといってべつの本屋にいくにも竹田少年のチャリキ力ではとおく、車所持の生前のおやじ（戒名、渓流刺身信士）もそんなにこきつかうわけにもいかない。そうなるともう完全な迷子である。デパートのように迷子センターなんてものがあればいいが、もちろんそんなものはない。わたしはあるＲＰＧゲームをのこすところあとラスボスをたおすのみというところで、どこに行っていいかわからずに１５年寝かした。洋酒だったら１５年ものである。でも洋酒じゃないので１５年ものではない。（結局１０年後、さいきんになってネットの攻略サイトをみてボスのすみかがわかり、クリアした。まよいにまよってレベルがほぼ最高値｛さいこうち｝にたっしていた｛カンストしていた｝ため、ボスを数発で撃破｛げきは｝。なんとも味気ない）
あきらめたといえばもうひとつ、横スクであきらめたのものもある。ギャルのみなさんは・・は？、ＲＰＧとくらべて横スクはみじかめでクリアできて尚且つかんたんなんじゃないの？、なんであきらめてんのよ、あんた・・このひょろがりのこんじょうなし！・・と叱咤されるかもしれない。しかしダメなのだ、仕方がないのだ。そう、とある横スクにはもじどおり悪魔がひそんでいた。
ここで一旦整理すると、ＲＰＧはクリアに２０～４、５０時間かかるのにたいし、横スクはまぁ、かかっても５時間ほど。ＲＰＧはねりにねられたお涙頂戴ストーリーにたいし、横スクはまぁうすっぺらいオマケみたいおはなし。ＲＰＧの難易度がやさしめ～ややむずかしめにたいし、横スクはやさしめ～激むず。しかし、横スクにはそのほかに激むずのうえ、というものが存在した。それが鬼むずである。正直はじめてプレイしたときは・・これつくったひとあたまおかしいんじゃねぇ？、とおもったほどだ。（実際｛じっさい｝、おとなになった竹田がいまプレイしてみても、やっぱりこれつくった人あたまおかしい、とおもった）常識というものがあるＲＰＧ製作陣にたいし、あたまのネジがぶっとんでしまった横スク制作陣。・・ちょっと竹田さん、それはいくらなんでもいいすぎなんじゃ、あやまりな・・とやさギャル（やさしめギャル）に説きふせられてしまいそうだが、冗談ぬきで、しんじられない難易度なのである。それほどにむずかしい、どうかんがえてもおかしい。まずこどもはクリアできない仕上がりである。いまの大人竹田がいどんでも、まず５時間ではクリアできない鬼仕様。これをゲーム業界ではムリゲー、またはクソゲーとよぶ。一体１面で何回しねば２面をおがめるのか、そういったゲームをいくつかもっていた竹田少年。そのなかでもとくに、いやＮＯ１といっていいほどの鬼畜ゲーとしてしられていたものがある。タイトルを「悪魔降臨｛あくまこうりん｝大スペシャル」このゲームはこどものころはもっていなかったのでおとなになってから購入したのだが、もじどおりオニならぬ悪魔がひそんでいた。まず１面クリアにおとなになり、あるていどプレイスキルがともなった竹田が５０回かかった。この時点でふつうの横スクの平均クリアプレイ時間はよゆうでこえている。そして２面、ここからがほんとうの地獄だった。このゲームには中間地点なるものがあり、そこまでいけばたとえ死んでも残基がのこっているかぎりとちゅうからはじめられる。まぁ、中間地点はだいたいノーダメ（ノーダメージ）でいけるのだが（軽マウント）、そこからがもんだいだった。やりを脳天に１０回ていどぶちこまないといけない敵が何体もうろちょろしており、ときおりその間をぬうようにカラスが上下しながらとんでくる。それにくわえ、なんなのかいまいち正体のわかっていないムササビみたいなのもつっこんできて、もうはちゃめちゃにむずかしい。そこをどうにか突破して、ようやくボスにたどりついたかとおもえば１面のボスがなんと２体いる。それも大抵きまってタイムリミットがせまっているので、早急にたおすひつようがある。結果、２面をクリアするのに竹田は２００回をようした。１面もあわせここまででおよそ２０時間強はかかっている、ほぼ１日だ。手軽なＲＰＧなら全クリしている。そして３面、ここでタイトルにもあるとおり悪魔があらわれる。それも５体。１面でも２面でもあらわれていたのだが、せいぜい各面に１体ずつ、その１体をたおすのもなかなかに苦労する。おそらく初見プレイでははやくても５～１０回はかかるだろう。それが５体、しかも中間地点以降からしかあらわれないため実質５連戦になる。こちらは武器のやりでこうげきするわけだが、１体につき４発あてなければたおせない。主人公が被弾していいのは１回まで、２回ダメージをうけるとおわってしまうので、それまでに５×４で２０発あてなければいけない寸法である。こいつらをたおすのに案の定手こずった竹田、だいたいこの５体をたおすのは４０回やって１回たおせればいいほう。そしてたおしたあとにはもちろんボスがまっている、初見のボス、ドゥラゴン。地にあしをつけている欧風スタイルではなく、そらをとぶジャパニーズスタイルである。こいつがまたつよい。つよいというかたおし方がわからないといつまでたってもたおせない。あれだけやりにたよってきた主人公なのに、やりを脳天に２０発ぶちこんでもたおせない。（あくまで竹田の例なので、もしかすると別のやりかたがあるのかも｛やりだけに｝）せっかく４０回チャレンジして１回悪魔を５体たおせても、ボスをたおせなきゃまた中間地点にぎゃくもどり、なにをしてるのかわからない。そこで、悪魔をこれいじょうスムーズにたおすのはむりとかんがえた竹田は、ボスドゥラゴンをいかに効率よくたおせるかにシフトチェンジ。そこで１度おもいきって武器をこうかんしてみることに。たまたまつかってくれとばかりにボス手前に松明がおちていたので、それでいどむ。すると７、８発顔面にあてたらあらふしぎ♪、たおせたではないか！、これはおおきい。このボスを５回に１回はたおせるようになった竹田、ようやく３面クリアがみえてきた。結果、３面にかかった総プレイ回数は３００回ちかくにおよんだ。
そのご（以下省略｛いかしょうりゃく｝）、４面はやさしめで５０回、５面はちょいむずで１００回、６面はラス面（ラストの面）でボスラッシュ（いままでたたかってきたボスがつぎつぎにあらわれること）があったのでやはり２００回かかり、７面はいきなりラスボスがあらわれ松明数発で撃破。ラスボスにしてはめずらしくよわかった。かくして総プレイ回数９００回、総プレイタイム１００時間弱、でクリアとなった。しばらくは・・もうやんない、こんなクソゲー、みたくもない・・とクリア当初はおもっていた竹田。しかし月日がたつにつれ・・あれ、なんでだろう・・あのクソゲーがどこか恋しい・・あんなにしにまくったのに、にくんでさえいたのに、そのあとにクリアする脳汁がでる快感がわすれられない・・あれ、ひょっとしてまた、やりたいかも・・と、いつしかクソゲーのとりことなってしまっていた竹田なのであった。
・・あ・・横スク最高、かも・・
