伽藍洞の心とリコレクション（中編）
「大丈夫、大丈夫だよ。リトは悪くない。君は悪くないんだ」
気がつけば俺は泣いていた。
祐希に一言でも言えなかった。
祐希に一言でも謝ればよかった。
でも、謝れない。
謝る言葉が浮かんでこない。
「……いいんだよ。いつになっても、リト。謝る言葉なんて、そう簡単に見つかるわけがないんだから。見つからなくていい。遠回りしてもいい。それが人間ってものだから」
「うわあ……ああ……ずずっ……ああ……」
俺は祐希の香りを感じながら、祐希の体温を感じながら、泣いていた。涙を流していた。
我ながら恥ずかしい――そう思っていた。
けれど、俺は泣きたかった。なぜだか、涙を流したかった。そしてそれを祐希も受け入れてくれた。
「リトは悪くない……。リトは悪くないんだ。今、色んな人が碧さんを探している。だから、気を落とさないで」
「そう。例えばこういう人間がね」
その声は明らかに祐希のものではなかった。だから俺は即座に振り返る。
そこにはひとりの女性が立っていた。それは全身を赤く染めた女性だった。正確には赤いシルクハットに赤いジャケット、赤いズボンに赤いネクタイ、唯一白いシャツをジャケットの中に着用している。因みに髪も赤い。長い髪を帽子に隠しきれていないように見える。それが女性のスタイルなのかもしれないし、それをどうこう言う立場でも無い。
「いやあ、お取り込み中申し訳ないね？ ただ、話しておかなくちゃいけないことがあったわけで、君の場所を教えてもらったってわけよ」
「だとしても、夜音さん。きちんと玄関から入ってはどうですか？ さすがに人の家に玄関以外から入るのもどうかと思いますよ」
「そうか？ 別に玄関から入ったけれど、物静かだったからかな。んで、入ってみたらこういうふうにロマンスかましてるわけだからよ。ちょっとちゃちいれるのもなーって思ったわけだ。だろ？」
乱暴な口調をする女性だったが、どうやら話している感じからして祐希と知り合いらしい。
女性は俺の顔を見て鼻で笑い、話を続ける。
「まあ、なんというか……しみったれた顔してやがるな。ぶっちゃけあいつの頼みじゃなかったら聞かなかったレベルだぞ」
「そう言わないでくださいよ。で、来たということは何かニュースでもあるんでしょう？」
祐希の問いに女性は頷く。
「察しがいいな。そうだそうだよ。つまりそういうことだ。まあ、昔ながらにいえば、いいニュースと悪いニュース、どっちから聞きたい？ という感じか」
出来れば悪い方はあとに残しておきたい。そう思った。
