仇 002
闇ギルド「賊」が、ミアの親父さんの会社を潰した。
そんな衝撃的な事実を、当事者であるテスラは半笑いで語る。
「どっかの企業から依頼されたんだが、結構手こずったもんだぜ。それまでは殺人か強盗くらいしかやってこなかったからさ……商品の仕入れのルートを絶ったり、魔物に店を襲わせたり、細かいことをいろいろやったもんだ。いやー、懐かしい。俺たちにとっても初の大口の仕事でよ、マスターもかなり乗り気だったな」
アインズベル商会を潰したということは。
その事象が示すことは。
つまり。
「当時の『賊』は無名に近かったんだが、あれをきっかけに名前も売れるようになっていったのよ……まあ、俺的には面白味のねえ仕事だったがな。裏でこそこそ工作するのは趣味じゃねーし」
如何にも退屈だったと言わんばかりに、テスラはため息をついた。
「とにかく、思い出せてすっきりしたぜ。喉に刺さった小骨が抜けた感じ？ 歯に挟まった繊維質が取れたとか？ つーかさ、爪楊枝って歯の間を掃除するには太過ぎねぇ？」
「……」
飄々とふざけたことを言い続けるテスラとは対照的に、ミアは暗く顔を伏せる。
彼女は今、何を思っているのだろうか。
「……クーラ・アインズベルは、私の父よ」
俯いたまま、ミアは呟く。
「あなたたちの所為で会社は倒産して、お父さんは自殺したわ」
感情を殺した平坦な声色。
だが、きっと。
彼女の心の中は、熱く燃えている。
いくらお父さんのことを嫌っていたとしても、その仇となる存在が目の前に現れて、何も感じないはずがない。
怒りなのか。
悲しみなのか。
復讐心なのか。
僕には、わからないが。
「へー、そいつはすげえ偶然だな。奇縁ってやつか……まあ、ご愁傷様」
テスラは形だけ合掌する。
ミアの話に心底興味がないのだろう。
あいつは、自分が楽しむことしか頭にない。
面白いかどうかで物事を判断している。
ミアの父親を間接的に殺しておいて。
何も、感じていない。
「――っ」
ふと、顔を上げたミアに目線をやれば。
彼女は――泣いていた。
金色の瞳から流れ出た透明な線が、頬を伝う。
仲間が。
僕の仲間が、泣いている。
それは。
怒りを覚えるのに、充分足る事実だった。
「……おい、テスラ」
「どうした、にーちゃん」
「申し訳ないけど、ここで死んでくれ」
ミアを泣かせる奴のことを。
仲間を悲しませる奴のことを。
僕は、許せない。
「……かははははははっ‼ いいぜ、イチカ！ 存分に殺し合おう！」
テスラは今日一番の高笑いをして、懐から例の箱を取り出した。
【収集箱】……箱に収まるサイズの物なら、無制限に出し入れができるスキル。
そこから、無数のコアが飛び出してくる。
「……っ」
先程とは比較できない量のコア。
だが、どれだけ頭数を増やしても僕のスキルで……いや、待て。
確かあいつは、もうペットは使わないと言っていなかったか？
ならばあのコアたちには、別の使い道が……
「さあ、本気の遊びをしよう！ 【継ぎ接ぎ】‼」
