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第126話「見られたくなかった（絶望）」

「俺の解放ですか……？」

「大きな家に生まれた子は、全てが恵まれているわけではありません。家からの恩恵を返すために、家のために生きねばならないのです。政略結婚も、その一つでしょう」

　確かにそれは、俺も覚悟していたことだ。

　むしろ俺は、姫柊財閥の一員になり、姫柊のために尽くすことで、花音さんへの罪滅ぼしをしようとしていた。

　それに俺も、花音さん経由とはいえ、姫柊財閥のお金で育てられている。

　どうこう言える権利はないだろう。

「シャーロットさんと許嫁になるということも、結局は正式に姫柊家に入ってもらうことになり、それはつまりお父様の傀儡(・・)にされてしまいます。それでは、何も意味がないのです」

　花音さん側が用意した相手とはいえ、結局は政略結婚であり、その後も姫柊社長の言葉に俺は従わねばならなかった、ということだろう。

　それを防ぐために彼女は動いてくれたようだ。

　花音さんは、シャーロットさんと同じくらい優しい。

　自分に何も得がなく――いや、損をしてでも、俺のために動いてくれる人なのだ。

　だから俺は尊敬しているし、大切に思っている。

「賭けの内容はなんだったのでしょうか？」

「明人が自分の利益と恋人、どっちを選ぶか――ですね」

「……待ってください、二点ほど疑問が出てきました」

　笑顔で答える花音さんに対し、俺は冷や汗が背中を伝う。

「有紗さんが俺のところに来たのって、付き合うようになった翌日なんですが……？」

　そう、忘れるはずがない。

　シャーロットさんと付き合うようになった翌日に、有紗さんが俺の部屋に来たのだから。

「あ～、まぁそれはそれとしまして」

　しかし、花音さんは笑顔で話題を変えようとする。

　更に嫌な汗が出てきた。

「俺、いつから監視されていましたか……？」

　翌日に来たということは、監視されていたとしか思えない。

　いや、さすがに疑いたくない部分ではあるのだけど……。

「まぁ、最初からですよね」

　花音さんは諦めたように、そう視線を逸らしながら答えてくれた。

　最初とはいったいどこだろうか……？

「俺が高校生になってから、ということですか？」

「いえ、私と一緒にいるようになってからです」

「…………」

　人には、それぞれ知られたくないことがある。

　俺だって、プライベートでは知られたくないことなんて沢山あるのだ。

　それが全て誰かに見られていて、花音さんに筒抜けとなっていたと考えると――絶望しかない。

　シャーロットさんとのデートや告白だって、見られていたってことじゃないか。

「もうやめて頂くことは……？」

「これからは自由ですからね。それに、私たちも一緒に暮らすわけですし、必要ないと思います」

　それなら……ギリギリ、セーフなのか？

　いや、もうだいぶ絶望的だけど。

「わ、わかりました。そちらにおいてはおいおいってことで――賭けの内容を聞いた限り、先程姫柊社長とやりとりをしていたことですよね？　新たに賭けるとかではなく、内容はそのままで、賭けたものが変わったということでしょうか？」

　あまり自分としても深堀したくなかった俺は、もう一つ気になったほうへと話を変えるのだった。

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