第31話「呪いの魔人」、残酷な始まり
愛乃の母親が殺されたとは？新たな危機が訪れる！
円沢香が気がついたとき、彼女はラーメン屋に戻り、周りのお客さんはおしゃべりをしたり笑ったりして、すべてが落ち着いていました。
これは以前と同じ現象で、霊異な事件が発生すると、時空が分割され、神に隠れている人を除いては時間が一時停止され、霊異な事件から脱出することに成功すると、前の時空ノードに戻ります。
「フォークプルコギをもう一つお願いします！」
ラーメンは美味しかったです、円沢香はすぐにさっきの出来事を逃しました。
「ところで、円沢香、ご両親はどんな方ですか？優しくて思いやりのあるご両親でしょう……」
愛乃は頬に手を当ててにっこり笑って円沢香を眺めている。
円沢香は少し黙って口を開いた。
「両親は私が幼い頃にいなくなって……みんな死んだ」
愛乃は驚き、心の中では円沢香に同情した。
「僕の父は政府で働いているんだ。 君が現代人であれば、僕は父に君が生活保護を申請するのを手伝ってくれるよう頼むことができるんだけどね」
愛乃の言葉を聞いて感激した円沢香は手を伸ばして愛乃の手を握ろうとした時、指輪が急に圧迫感を感じ始めたが、まだ終わっていないのか。
突然、円沢香さんは、先ほど申し上げたベランダで起きたことを思い出し、それは翔太の幻覚ではないようで、家の中にも呪いが隠されているのかもしれません。
「行こう！家に帰ろう！」
急に愛乃の手を握った円沢香は厳粛な表情だった。
「え?急にどうしたの?」
「早く家に帰ろう！え、テレビ見たい！」
ラーメンを口に含むと、愛乃は大きく笑ってうなずいた。 本当は早く指輪の力で呪いの元を見つけ、呪いの中に飛び込んで芽衣子が助けに来てくれるのを待ちたかったのだ。
ごめんなさい、芽衣子、私はあなたがいつも私を守ってくれることは知っていますが、爱乃と翔太に報いるために、それしかできないので、彼らが呪われたくないです。
しばらくして、爱乃と翔太は円沢香を引いて笑いながらラーメン屋を出ると、店内の暗い隅から麺を食べる音がした。
「大丈夫です。もう少しであなたと一緒にいられるところでした」
明かりがともり、芽衣子は顔を赤らめてラーメンを食べながら幸せな笑みを浮かべている。
「ごめんなさい、愛しい円沢香、でも私たちの将来の幸せのためには、あなたを苦しめなければならない。 私たちの永遠の愛のために」
いつのまにか大阪市は霧に包まれた。黒い波の海は白く、空には大きな共鳴音が響き、その後、巨大な青紫色の炎に包まれた巨大な物体が濃い霧をくぐって港湾に近づいた。
銀白色の乗用車がゆっくりと通りを過ぎ、伝統的な 2 階建ての日本式住宅の入り口で立ち止まり、角を曲がって庭に入った。
舞は勝手に車を空き地に止めたが、彼女はすでに疲れてガレージに行く気力がなかった。
車のドアを開けると、さわやかな雰囲気が彼女を新鮮に作った。
「あ、やっと家に着いたね。冬の夜が本当に楽だね」
舞は長時間運転して硬くなった体を伸ばして後部座席のドアを開けた。
「あなた、起きて！家に着いたから、上の階に上がって寝なさい」
舞は手を伸ばして和田の肩を押し下げ、目を覚ますと、毒を吸うように奇妙な姿勢で立ち上がった。
「大丈夫ですか？どこか痛いですか？安藤部長とお酒をたくさん飲んでもこんなに酔わないじゃないですか」
和田はしばらく悩んだ末、車から降りてきて、地面に立って元気なく体を振った。
「私は大丈夫...ちょっと、ちょっと.....」
「どうしたんだ？」
舞は目和田の顔を振り返り、病気になるのではないかと心配し、手の甲を額に近づこうとしたところ、突然、利器に引っかかったような暗紫色の傷を発見した。
「これは何だよ？」
舞は傷跡を撫でると、腹部から激しい痛みが感じられ、脳は一瞬にして痛みに麻痺した。
「和田君が意外にも...」
恐怖は目に見えない鎖のように舞の首を絞めた。和田の腹部から黒い触手が突き出て、穴をあけた腹部、真っ赤な血が地面に落ちてカチカチと音を立てた。
「うわぁ！」
舞は苦しそうにうめき声を上げ、和田は奇妙に笑い始め、妻を傷つけたことを喜んでいるようだった。触手は舞の体を抜き取り、和田の体を引き取る。
「あなたは本当にその大人が安藤部長だと思いますか。彼は最も偉大な【堕落の魔神】シディの化身だ！彼女は私に権力と力を与えた！彼女は私の主人だ！俺はお前を奴隷にする！最愛の妻様！」
舞の口から血が出て芝生に倒れ、腹部に何かが動いているのを感じた。
「あなたのおかげで愛する真音と一緒にいられませんでした！あなたのお兄さんが私たちの関係を教えてくれたので、彼女は私を嫌ったのです！あなたは本当に嫌いです」
黒い雲が隙間を開けて青白い月の光が斜めに降りて舞の体を洗って真っ白な美しい彫刻像のように着飾った。腹部の器の口が大きい血の穴が彼女の命を奪っており、血が涙を流しながら頬を滑っている。
「和田、兄さんを殺したんだよね？私はとっくに真実を知っていた。
それさえ隠しておけば、私たちは平穏な生活を続けられると思っていました。子供たちを巻き込みたくありません。
しかし、あなたはなんと!あなたはもっと多くのことを隠しています！！！」
和田は突然大笑いし、呼吸が弱くなった舞を指差した。
「僕が殺したんだ！ 今まで気づかないと思ってた！ 呪いで殺して【黒獣】にしたんだ！」
舞は怒って歯を食いしばったが、怒鳴りつけようとしたが、虚弱さと腹部を埋め尽くした触手に押されて声が出なかった。
舞は目を閉じて涙を流した。最后に愛乃と翔太に会いたいけど、この小さな望みは叶わない。
彼女の視線は次第に緩み、痛み、ストレス、悲しみ、すべてが遠くに消えた。
「ついにこの苦しい世の中を去ることができた"と話した……」
会社の高圧的な仕事とライバルの冷たい目つきを思い浮かべながら、職位と権勢、不倫の恋にすっかり洗脳された和田を考えると、舞は一瞬にして解放感を感じるように違いない。
触手が麻衣を完全に巻こうとすると、急に萎縮して破裂し、黒い煙に変わった。
「いや、変換に失敗したの？それでも絶望と苦痛に心が崩れることはないだろうか。大丈夫です。次はもっと大きな目標があります！」
和田は死んだ舞を一瞥すると、冷静に芝生を横切って血だまりを乗り越え、家の玄関まで足を運び、ドアをノックした。
「敬愛するシディ様！ちょっと待って!私は君の期待を裏切らないよ！私は必ずあなたのために円沢香を堕落させることに成功します!これから私は新しい【王】に進化します！」
