転生したら、魔法が使えなかった

目を開けたとき、世界がまるで違っていた。

目の前には、巨大な城がそびえ立ち、空はどこか紫がかっていて、周囲の草花も地球とは全く異なる色合いをしている。息を呑んだ瞬間、背後で誰かが駆け寄る音が聞こえた。

「おい、ユウ！無事か!?」

振り返ると、そこには見知らぬ少年が心配そうに顔を近づけていた。どうやら自分はユウという名前らしい。

「う、うん…でも、ここはどこ？」

「異世界だよ。君が死んで転生したんだよ！」

「え？転生…？」

その瞬間、頭の中に走馬灯のように記憶が甦った。異世界転生。ありがちなストーリーだ。それでも、自分がその主人公になったという事実に、少し驚きつつも納得した。

「でも、どうして君がそんなことを知ってるの？」

「それは僕も転生者だからさ。君と同じく、この世界に来たばかりなんだ。」

その少年は、自分のことを「転生者」と呼んだ。だが、すぐに不安が胸をよぎる。転生者とは、異世界で特別な力を持つ存在だとよく聞いていた。自分もその一員だろうと、心の中で期待が膨らんだ。

「ねえ、ユウ。君も魔法が使えるようになるんだよね？この世界では、魔法が当たり前だし。」

その言葉に、ユウは少し固まった。

「え…魔法？」

「うん！異世界に来たら、誰でも魔法を使えるようになるんだよ！」

だが、その少年の言葉とは裏腹に、ユウの中には何の力も感じられなかった。手を振っても、念じても、何も起こらない。

「…どうしたんだよ、ユウ？もしかして、もう魔法使えないの？」

少年の顔に疑念が浮かんだ。

「いや、そんなことは…きっとまだ練習してないだけだろう。」

ユウは必死で力を振り絞ろうとするが、何も起こらない。

その時、少年の目が恐怖に変わった。

「まさか…君、魔法が使えないのか？」

ユウは、転生者として期待されていた自分が、何の力も持たないことに愕然とした。周りの世界は、魔法に満ち、冒険者たちが戦い、王国が繁栄していた。その中で、魔法が使えないということは、あまりにも不自然だった。

「どうして…僕は魔法が使えないんだ？」

ユウは、その場で膝をつき、頭を抱えた。周りの異世界の住人たちは、次々と魔法を使い、強力な呪文でモンスターを倒したり、空を飛んだりしている。しかし自分には、何もできない。ただの人間に過ぎない。

その日の夜、ユウは一人で悩んでいた。

「僕は、何のために転生したんだろう…？」

そんな中、ふと見上げた空に、一筋の光が差し込む。その光の先に、遠くに見える山脈があり、そこから声が聞こえてきた。

「君の力は、魔法ではない。」

その声は、まるで風のように軽く、しかしはっきりとユウの心に届いた。

翌日、ユウはその声に導かれるように、山脈へと向かった。途中、いくつかの村を越え、数日をかけて山の麓にたどり着いた。

そこで待っていたのは、一人の老人だった。彼は、ユウをじっと見つめ、言った。

「君は、魔法使いにはなれない。しかし、君には別の力がある。」

「別の力？」

「そうだ。君が持つのは、魔法ではなく、『理』を操る力だ。」

老人はユウに、世界の法則を理解し、それを操作する方法を教え始めた。魔法のように、目に見える力ではなく、世界そのものの「仕組み」を操る力。たとえば、自然の成り立ちや、物体の動き、その根底にある法則を理解し、それを利用することで、自分の思い通りに動かすことができる。

最初は何も理解できなかったユウだが、やがてその「理」を感じ取れるようになり、物体を動かしたり、簡単な自然現象を操作できるようになった。

そして、彼は気づいた。自分が転生したのは、魔法に頼るのではなく、世界の本質を理解し、それを操る力を持つためだったのだと。

ユウは新たな力を手に入れ、異世界での冒険を始めた。魔法使いにはなれなかったが、理を操る力を使うことで、次第にその名を知られるようになった。世界の仕組みを理解し、力を使うことで、多くの困難を乗り越えていった。

そして彼は、自分の役目を見つける。

「魔法が使えない？それでも、世界を変える力はある。」

ユウはそう信じ、歩き始めたのだった。