1/34

序章　誕生

　初めて見たのは、真っ赤に焼ける大地だった。

　地平線まで続く瓦礫の山。ただそれだけがあった。

　燃え盛る業火は風に煽られ勢いを増し、どこか遠くで悲鳴が重なり合う。

　ゆっくりと、彼はその中を歩いていく。目的は自分でも分からない。あるいは、そんなものがあったのだろうか。まるで思い出せない。

　素足で大地を踏み締める。破片が刺さる感触を無視して、それでも彼は先を求めた。

　そして彼は、一人の少女と出会う。

　空っぽの記憶のどこを探したって、彼女の存在は見つからない。しかし、言わなければならないことがあると、漠然とそう思った。

「……君も、一人なの？」

　躊躇うことさえなく、彼は声をかけた。

　俯き膝を抱えて泣きじゃくる、その少女へと。

「なら、僕と一緒に行こうよ」

　――それが、彼、七峰蒼汰(ななみねそうた)の始まりだった。