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5，根源

ぞくりと、背筋が凍る。

私だってもう大人だ、何十年もこの世を生きてきた。

生きていく過程で、誰かを恨むこと、そして誰かに恨まれることは、誰でも経験するだろう。

私だって、仕事を押し付けてくる上司を恨んだことはあるし、自分より頭が悪い人間に、頭がすこし良いという理由で恨まれたことはある。

しかし、こんなに深く、黒い怨念を見たのは、生まれて初めてだった。

「君は…………………………どうして……」

そんな言葉を零すと、今ではもう光など微塵も感じない空虚な目で見つめられ、思わず息が詰まる。

そんなわたしを見て、香音ちゃんはゆっくりと首を傾げた。

「おじさん、どうかしたの？」

「ううん、何でもないよ。」

「そっか、それなら良かった！」

そう言って、彼女はまた笑った。

この笑みも、今では不気味にしか感じられない。

しかし、その不気味さの中に、すこし悲しさも感じられた。

…ここまで知ってしまったら、もう、仕方がない。

「香音ちゃん、君のご両親の死因は？」

徹底的に、恨みの根源を調べあげ、この手で握り潰してやる。