第1話 縁結び妖精ピピア、クッキーにつられて居候！
妖精の子どもたちによる縁結び接続。
この計画によって、地球の命運が決まる。
今や地球は深刻な少子化に直面していた。このままでは、いずれ人間が滅びてしまう。
そこで、神々は動き出した。
さらに神々は、どのチームの縁結び最適化シミュレーションが最も優れているかを競っていた。
地球の命運を、妖精の子どもたちに託して。
「ピピア、人間界に降りるときがやってきた。人間界への行き方は知っているな」
「はい、神様」
「では、ここに行くように。まあ、ここじゃなくても構わないが、できればこの辺にした方がいい。そのあたりで縁結びができるカップルを探すのだ。候補はいくつかあるが、ピピアの担当はここがいいと思う」
「候補の中の一つのお家に行けばいいですか？」
「そうしなさい。違う家に行っても、なかなか難しいからね。わからなくなったら、また帰ってきなさい」
「はい、わかりました」
「ピピアが縁結びをするカップルを決めて、縁結び接続をしたら、そのカップルにはピピアが見えるし、声も聞こえるからね」
「わかりました」
「ピピアの縁結び接続を何人もしても駄目だよ。決めたカップル一組だけだ」
「はい、わかってます。でも、失敗したら？」
「失敗することはないと思うけど、そのときはちゃんと戻ってくるんだよ。それと、報告すること。あと、この縁結びの仲良しノートに書いたことはこちらでも読めるようになるから、ちゃんと書くんだよ」
「わかりました。仲良しレベルとか書いたらいいですか？」
「……仲良しレベル」
一瞬、神様は固まった。まあ、妖精の子どもだからこんなものだ。
「自由に使っていいぞ。ちゃんと書くんだよ」
神様は優しく言った。
「はい。神様から何か報告があったら、ノートに書いてくれるんですか？」
「そうしよう。たまには帰ってきて報告してほしいけどね。では、これが縁結びの仲良しノート。それから地図だ。これを持っていきなさい。あと、水筒にお茶も入れておこう。それからキャンディだよ。お腹が空いたら食べなさい。でも、一気に食べちゃったら、向こうに着くまでになくなって、お腹がぺこぺこになっちゃうぞ」
「はーい。お腹がぺこぺこは嫌だから、ちょっとずつ食べます。神様、ありがとう！」
「食べ物は、適当に住んでるところでもらいなさい」
「はい、そうします」
「だから、できるだけ早く接続を済ませないと駄目だな」
「縁結び接続までは、姿が見られないからですね」
「そうなると、もう少し持っていくか？」
「はい」
そして、神様はいくつかおやつをくれた。
それから支度をして、ピピアはお気に入りの服を着て、荷物を持って妖精界を出た。
「ピピア、今日から人間界？」
「うん、今日から本格的に縁結びのお仕事をしに行くの」
「頑張ってね」
「うん、頑張る！」
妖精界から人間界に行くには、基本的には滑り台から降りていく。簡単だ。目的地のカードを滑り台のところに入れると、自動的に滑り台がセットされる。そして、妖精はその滑り台を降りるだけ。逆に、人間界から妖精界へ行くときはトンネルがあるから、そのトンネルの場所まで行けば、中を通ってすぐに帰れる。
この滑り台……降りてみたかった。
ピピアはまだこの滑り台を滑ったことがなかった。皆は人間界へ遊びに行っていたけど、ちょっとだけ滑り台で滑るのが怖かったから行けなかったのだ。でも、ピピアはちょっと大きくなったからいける。もう怖くはない。
よし、行くぞ！
シュルルー。
楽しい。滑り台、面白ーい！
ピピアは人間界に着いた。ここが神様の言っていた場所の近くのはず。あたりを見回していた。
そうだ、地図。
……難しい。難しすぎて何が何だかわからない。
さらに、ぴゅーっと風が吹いて、地図が飛んでいった。
きゃー。
地図は水に濡れた。拾ったが、ぐしゃぐしゃだ。
「……まあ、いいか」
どうせ、何が何だかわからなかったし。ピピアは頷いた。
そんなとき、甘くていい匂いがした。
「いい匂い。何だろう？」
クッキー屋さんだった。
「……クッキー？ おいしそう」
でも、食べられない。どうしよう。
「これください」
言ってみた。気づいてくれない。
困る。困ったよー。
お腹すいた。
仕方がないので、神様にもらったキャンディを食べた。
おいしい。
でも、クッキーが食べたいよう。
そのときだった。
男の人がクッキーを買っている。
あ……クッキー。
思わず、ピピアはついていった。
そのまま、その男性の家に行った。
マンションみたいね。妖精界で聞いたわ。ここが人間の家。
男性は郵便受けで郵便を受け取っていた。封筒にはどれも「神谷大地」と書いてあった。
この人、神谷大地っていうのね。
エレベーターに乗って、降りた。そして、部屋に入った。
不思議なところね。人間界は違うわ。でも、妖精界で勉強していたのと似てる。でも、快適そうね。わからないけど。
大地は帰宅すると、手を洗い、うがいをしたあとで、お茶を淹れた。そして、クッキーを開けた。
クッキー！ 私も食べたい。
「ピピアも食べていいですか？」
もちろん返事はない。
大地は少しだけ食べて、そのまま放置していた。そして、手を洗ってからパソコンの前に座り、仕事をしているようだった。
開けたまま置いてくれている。ってことは、ピピアにどうぞってことね。
ピピアは嬉しくなって、クッキーを食べていた。
もちろん、そんなことは大地は知らない。
「おいしい。ありがとう、大地くん」
大地はパソコンを見ながらつぶやいた。
「あー、はいはい」
ちゃんと返事してくれた。実はわかってるのね。
そのとき、大地はパソコンに表示された自分のプログラムを見て、こう思っていた。
あー、はいはい。そういうこと？ わかった。ここを組み込めばいいんだな。よしっ。来たー！
もう頭の中はプログラムでいっぱいだった。
「やっぱりクッキーはおいしいな。あそこのクッキーは最高だ」
大地が言った。
「そうね、大地くん。ここのクッキーはおいしいわ」
やっぱりクッキーを食べたから、このプログラムをひらめいたよな。
そう、大地の独り言だった。
それを勘違いして、ピピアは喋りだした。
「ありがとう。これからここに住むことにするね。いいかしら」
「よし。いい」
ここ、完成じゃん！
大地は思っていた。もちろん、プログラミングのことだ。
「やった。ありがとう、大地くん」
「OK！ やったー！」
いけた、いけたー！
大地はプログラムができて満足していた。
「大地くんも喜んでくれている。今日からピピア、ここに住めるー。いい人で良かった」
ピピアは勘違いしていた。
お読みいただきありがとうございます！
縁結び妖精ピピアの物語は、毎週火曜日・金曜日の20時30分に更新予定です。
本編は最後まで無料でお楽しみいただけます。
また、Fantiaでは追加エピソード（PLUS）を公開しています。
第0.5話「神様たち、少子化対策を始める」では、ピピアが人間界にやってくる前の神様たちの様子をお楽しみいただけます。
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桐原悠真｜ZERO POINT
