セ・リーグDH制是非論の是非論
初出：令和７年８月５日
日本野球機構（ＮＰＢ）のセ・リーグで２０２７年からＤＨ制が導入される。
ＤＨ制とはなにか。ご存じの方も多いだろうが、一応説明しておく。
野球は本来、９人でプレーする。従来の９人制ルールではピッチャーも打席に立たなくてはならない。
ところがＤＨ制ルールではピッチャーは打席に立たず、投球のみに専念でき、ピッチャーのかわりに１名の指名打者（ＤＨ）が打席に立つことができる。ＤＨの選手は守備はやらず、バッティングのみプレーする。つまりＤＨ制ではスターティングメンバーが全部で１０名になる。
ＤＨ制はパ・リーグでは大昔から導入され、アマチュア野球界でもここ最近、次々に採用されている。
セ・リーグのＤＨ制導入は１０年くらい前から議論されていたとのことだが、なぜここへきて突然、導入が決まったのか。
推測するに米国ＭＬＢのナ・リーグで２０２２年からＤＨ制が導入されたためだろう。
ＭＬＢではこれまでア・リーグがＤＨ制、ナ・リーグが９人制だったが、現在では両リーグともＤＨ制を採用している。
リクエスト制導入のときも、ＭＬＢが採用したからＮＰＢも猿まねした。
もしナ・リーグが再び９人制に戻すことがあったらセ・リーグもすぐ９人制に戻すと思われる。
１．興行成績はどちらが人気？
パ・リーグとセ・リーグをくらべるとパ・リーグの方が圧倒的に強い。この強さはＤＨ制によるものなので、両者を公平にすべく、セ・リーグもＤＨ制にすべきではないか。
こうした議論が以前からあった。ピッチャーがピッチングに専念できるため、ピッチャーを育てやすく、ＤＨ制の方が有利だとのこと。
ところがもともとＭＬＢのア・リーグでＤＨ制が導入されたのは興行的理由からだ。ＤＨ制にすると観客動員数が増加した。
ＮＰＢも同様、パ・リーグでもＤＨ制を導入後、観客動員数は増加した。
ユーチューブ動画で往年のプロ野球の名選手たちの意見が出ているが、９人制を推している人が多い。
素人の野球ファンはＤＨ制の方が面白いが、玄人の野球ファンは９人制の方が面白いとのこと。
しかしながら彼らは玄人中の玄人で一般の野球ファンとは言い難い。
小生の個人的意見ではおそらくＤＨ制の方が面白いし、人気が出ると思う。というのはＤＨの選手がそのチームで一番人気のスター選手であることも多いからだ。
２．守備、打撃で選手を分けたら？
ＮＦＬのアメフトでは、オフェンス１１名、ディフェンス１１名がそれぞれ専任で、別の選手がプレーする。この他、スペシャルチームも専任の選手がいる。
野球でも同様に、守備だけ行う選手９名と攻撃だけ行う選手９名でプレーしてはどうか。
守備専任選手は日頃から守備だけ練習し、攻撃専任選手はバッティングと走塁だけ練習する。
もちろんピッチャーとキャッチャーは専任の選手がいる。
このような分業体制では今より強いチームを作ることができるのではないか。
ただし、こうした守備、攻撃の分業制は野球がつまらなくなるという意見もある。
３．守備をローテーションさせたら
バレーボールのローテーションでは選手の守備位置が変わる。
同様に野球でも1イニングごとにポジションを交替していくのはどうか。
選手交代がない場合、９回までに全員がすべてのポジションを担当する。
このルールでは特にピッチャーの平均的なプレーのレベルが下がることが予想されるが、オールラウンドに活躍できる選手ほどスターになる。
もし守備、攻撃の分業制が面白くない人は、こうしたローテーション制の方が従来の野球より楽しめるのでは。
インドではクリケットというスポーツのプロリーグがある。クリケットは野球に似たスポーツだがピッチャーに相当するボウラーという投手は、試合中に交替していくことがある。
４．まとめとして
以上、どうでもいい話だが、ＤＨ制を導入するかどうかを決めるのは、人気選手ＯＢでなく、球団のオーナーたちなのだろう。
むしろオーナーたちにインタヴューして、この件について意見を取材したユーチューブ動画を作成した方が面白かったと思う。
いずれにせよ、米国の猿まねを愚直に繰り返すのは、この国の政治や経済、産業のトップたちの習性かもしれない。
（つづく）
