ブラック・ライブズ・マター（BLM）
タケシは丁寧に目を合わせて目の前の女性客にジンライムを出したが、うまく言葉が出なくてマズいと焦ったことで両腕が固まった。
タケシを見て思わず笑うその女性客は思ったよりシワが多かったが、優しそうだったのでタケシもホッとして小さい声をあげて笑ってしまった。
’このお店も新しいけど、あなたも初めてお酒を作るんじゃないの？‘
‘そうなんです、でも、研修はちゃんとあったんですけど…’
’私もね、薬膳酒ってどんなかなって来たものの、ひとりでお酒をそとで飲むのは生まれて初めてよ‘
‘そうなんですか’
‘なに、会話止まっちゃうじゃない‘
’あ、すみません‘
’いや、ないない、ニコニコ笑って見つめられるだけなんて、ありかな？’
’あ、すみません‘
‘君が緊張した笑顔でジーッと見つめてくるから、何か教えてほしいの？って、なっちゃう’
’は、すみません‘
‘薬膳酒のこと教えてよ’
’えっと、アルコール度数が35度以上の蒸留酒を使います。たとえば焼酎、ホワイトリカー、ウイスキーとかなんですが、成分浸出も早くてカビの発生と味の劣化を防止するんで保存性が良いそうです。日本酒、ワイン、紹興酒とかの醸造酒は変質しやすいようです。好みによっては味を整えるために蜂蜜、砂糖、氷砂糖などを加えることがあるりますが砂糖はアクのため味が落ちるのでうちの店はハチミツしか使いません。’
’お勧めの、何か教えてみて‘
‘四国の生薬で連銭草はどうですか？‘
‘どやって作るの？’
‘あ、レシピ読みますね。えっと、細かくきざんだレンセンソウ百グラム、甘味料二百グラム、 焼酎一リットルを壜につめ、二十日後に布で漉す。甘くてクセがなく家族全員で飲める健康増進酒。…です。’
’なるほど、じゃあ飲まなきゃ‘
‘あと、自宅で作れる薬酒キットも先着順で売ってます…’
’いいわね‘
’君は学生さん？’
‘はい、1年です。’
‘部活は？’
‘バイトが部活みたいなもんです’
’社会人に近づいとくんだ‘
‘まあ、はい、生活のためです…’
’私もね、マスコミに進むために1年の頃から記事を書いてはあちこち回ってたわ‘
‘すご！’
’君、BLM、わかる？‘
‘バイト 連続 参った！’
’あ？！‘
‘すみません、知りません！’
’まあ、平和で、幸せですな‘
‘すみません、何なんですか？’
’BLM運動ってのがあるの。それに参加している人たちにはね、実生活に根差した差し迫る理由があるからコロナでもデモに出ちゃう。今や黒人だけじゃなくて白人やアジア系の人達にも共有されてデモに参加しちゃうの。日本でもSNSで支援が広がっているんだけどね、君みたいな素敵な男の子は知らないもんね。’
‘なんか！聴いたことありました！’
’ブラック・ライブズ・マターはね、アフリカ系アメリカ人のコミュニティに端を発した黒人に対する暴力や構造的な人種差別の撤廃を訴える国際的な積極行動主義の運動なわけ。‘
‘あー。’
’どっかで目にしたり耳にしたら嬉しいな‘
‘あの、彼氏さんは黒人すか？’
’あー、ははは‘
’すみません…‘
‘友達がいたわ、まあ、何回かしたかな、あー、君、こわいわ’
この日は１時間ほど女性客と話をした後、何種か準備してある生薬を薬酒にするために仕込んだりして過ごした。
タケシは女性客が機嫌よく薬酒キットも購入して「また話をしに来るね
」と言って帰っていったのが素直に嬉しくて、少し驚いた。
片付けながらカウンターの反対の端のトオルを見ると、そろそろ2時間になるかと思うほど2人の身だしなみの良い中年女性と溶け込んで盛り上がっている。
トオルは話が上手そうで楽しそうな笑い声が続いていて、客は2人ともかなりの量を飲んでいるはずだが特に困った酔っぱらいになることもなさそうだ。
このバイトはリアルな社会に踏み込めるところもあるのかも、と思えてきて「客から自分が教えてもらう場所だと思って聴いてて良い」と研修で片瀬さんが言っていたのを思い出した。
そして、「話は全部、客の個人の感想だから。そこ、忘れないで」と言っていたことも。
トオルは客が帰ったあとすぐにタケシに話しかけてきた。
「今度さっきの客がさ、ミシュランのイタリアンに連れてってくれるんだ。これって大丈夫かな？」
