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fragment：異端の心

　退屈だった。

　なにもかもが変わりばえのしない世界。完全無欠の統制。崩れることのない安寧秩序。

　――飽き飽きする。

　欠伸をかみ殺しながら、眼下の街並みを蹴りとばす。

　届くはずもない足は、遠景をすり抜けて石壁に落ちた。

　なにしてるんだか。

「どうせ、今日もひまだしね」

　言いわけのようにつぶやいて、打ち抜かれたガラスのない『窓』から身を躍らせる。

　急速に流れていく景色。風の音。

　はじめの頃は新鮮味もあったけれど、結局これも同じだ。

　頭から真っ逆さまに地上をめざす。

「清香(さやか)」

　下階に住む[風織]の真音を謳いあげる。

　決して大きくはなく、けれど明確に。

　ひとこと、宣告する。

　世界へ向けて。

　それは、僕以外の誰にも発話することのできない、彼女の持つ音。

　さあ、聞け。

　僕の声を。己の名を。

　そして、差し出せ。

　そのすべてを。

　ふわり、と巻きおこった風が、僕の身体を受けとめた。

　衝撃もなく、地に降りたつ。

　まあ、べつに、頭から突っこんでもよかったんだけど。それはそれで、適当に流してしまうだけの話。

　押し込められた特異棟を抜けだして、生まれ育った商業区の外れを訪れてみる。

　あまりに変わりばえしない、いや、なにひとつとして変わりようのない暮らしぶりに嫌気がさして、結局すぐにとって返す。

　そんなことをもう、何十回もくりかえしている。

「こんにちは、フェン！　なにしてるの？」

　キラキラした輝きを抱いて、僕をみつめる丸い瞳。

　特徴の薄い容姿に満面の笑みを浮かべて、駆けよってくる少女。

　彼女に名はない。

　箱庭のおままごとで、端役も端役、ただそこにあるだけの民をあてがわれた少女だ。

　その辺に転がる石ころと同じ。ただ、喋って、息をする。勝手に動きまわる。それだけの違い。

「なんにも」

　答えてやる筋合いもなかったけれど、あんまり退屈だったものだから、すこしだけつきあってやることにした。

　いつだったか、気まぐれに名を教えてやってから、つきまとわれることが増えた。

　好色な『親』を見習って、女の子を誑かせば、なにか変わるかと期待してみたんだけど。

　……結論としては、退屈しのぎにもならなかった。

　まあ、そうだろう。結局のところ、僕は[寒月]ではないのだから。

　異性を追いかけまわして充足する彼らは、あまりの特異性に毛嫌いされてはいるけれど、僕にしてみたらうらやましい。

　安っぽい充足だなと、見下した視点でいう「うらやましい」なので、もちろん額面どおりの意味ではない。

　きみは気楽でいいねとか、そういう類の皮肉じみた「うらやましい」だ。

　……侮蔑しているのかな。そうかもしれない。

　学都は歪んでいる。

　不必要な駒があふれている。

　必要不可欠な駒なんて極少数で、あとはただの数稼ぎ。

　そのなかでも一番の変わりダネが[寒月]だ。まがりなりにも『特異職』のくせに、あれが存在する恩恵はなんにもない。まともな【権限】なんざ持っていないんだから。

　性欲をもち、異性を追いかけまわす。ひとことであらわしても、低俗さがにじむ存在だ。

　しいて必要性を述べるとすれば、[寒月]がいるからこそ、いまだに性別の概念が風化しきらずにいるのだろう。

　性別が保たれる必要性はといえば、よくわからないのだけれど。

　あるいは、稀に迷いこむ異物――来訪者のための救済措置なのかな。それもおかしな話だ。

　だけどまあ、実際そのおかげで僕みたいなのができちゃったんだし、無意味ではないのかも。

　結果論だけど、均一性を崩す布石になったわけだから。

「ねえフェン、聞いてる？」

　丸い瞳がつりあがってゆがむ。甘えた声色が癇に障った。どうして懐かれてしまったんだろう。

　ああ、そうか。僕が仕組んだんだっけ。あの女の真音を謳って、[寒月]の【権限】を借りうけて誘惑したんだ。

　聞いていない、と答えてやろうかと思ったけど、それも面倒で黙ったまま身を返した。

「あ、フェン！」

　少女の声が追いかけてくる。

　ああ、キャンキャンとうるさい。

　変わりばえしない世界の変わりばえしない世間話。そんなものに興味なんか湧くはずもないのに。

　来訪者だった、という『父』が生きていたのなら、すこしは面白い話を聞けたのかもしれないな。

　そう考えると、会うこともないまま消えてしまった彼を、惜しむ気持ちも湧いてくる。

　小指の爪ほどには。

　もともと来訪者ってのは不安定なものらしいから、仕方ない。まがりなりにもカタチを保っていたわずかな期間に[寒月]と出会い、子どもを成しただけでも十分に驚くべきことだ。前列もないらしい。三位は口を揃えて、僕を『異端』だと言った。たしかにそうだろうとも思う。

　消されずに生かされているのは、僕の存在があまりに特異であったから。要観察対象、ってやつらしい。

　まがりなりにも理が許容した僕を、無意味に消すべきではないというのが、[調停者]の判断だった。

　――表向きは。

「……さすがに、彼は厳しかったなあ」

　思いだすだけで、口の端がゆるむ。

　あのときほどワクワクしたことはない。

　高揚した。思い通りにならない男。

　『真音』の呪縛をはねのける、たった一人の例外。

　[勇聖]も[叡魔]も、ひとりずつなら脅威じゃない。

　たぶん抵抗は激しそうだけど、でも、できると思った。

　彼らは、僕の【権限】の対象。僕より『下』だと、理に定められたモノだ。

　でも、[調停者]は違う。彼は特別だ。最高権力者の名は飾りじゃない。

　無理じゃないけど、難しい。

　『リ=ヴェーダ』を真音として扱おうとすれば、僕も無事ではいられない。

　あの人はすごい。一瞬で『僕』を見抜いた。

　僕の【権限】がどういうものなのか、全部わかった上で手打ちにした。

　彼は、僕を許容する。そのかわりに僕は、彼の代替わりを見届ける。

　ようするに、不測の事態のための布石だ。

　ありえないことのようだけど、こうして僕が存在することで、学都はわずかにゆがんでしまった。これからも均一性が保たれていく保証はない。だから、彼は、僕に責任をとれと言ったのだ。

　ゆがむだろうか。この箱庭は。

　僕というちっぽけな波紋は、どこまで世界をゆさぶるだろう。

　すくなくとも[調停者]が危惧するほどには、変容の兆しがあるということだ。

　ああ、見てみたい。この完全なる秩序が、乱れる瞬間を。

　その導火線に僕がいるとしたら、それはなんて素晴らしいことだろう。

　『秩序』が代替わりするとき、きっと学都は大きくゆれる。往年の主が倒れるとき、なにかが、きっと。

「待ってるよ。リ=ヴェーダ」

　僕は、きたるべきその瞬間を待って、また退屈な安寧秩序に浸っていく。

　息を潜めて。虎視眈々と。変革のときを、待ちつづける。

　――少女の声は、もう聞こえない。