第3話 石の壁
この世界にいると心が壊されてしまいましたそうだ。
そんな精神状態へ、更なる恐怖が追い討ちとなってた。
まるで馬の列が駆けてくるような地響きが、壁の向こうから聞こえる。
何これ？ 地震？
揺れが大きくなるにつれ、壁に埋め込まれた人々は声を荒げた。
「頼む、殺して！」「死にたいよぉ！」「もう、いやだぁ！！」
すると、壁の頂上で大きな火柱が舞い上がり、轟音と共に薄暗かった世界を赤く照らした。
数秒で火柱は沈み薄暗かった世界へ戻るが、壁の人々の絶叫は鳴り止まない鐘のように続いた。
それを見たストーカー男は、上ずった声で笑う。
「ハハハッ！ この世界は現実よりも残虐だぁ！ 壁の向こうには一面、溶岩の海が広がっているんだ。それが波のように押し寄せて、火を噴く。この壁は防波堤なんだよ」
気が変になりそう……。
理不尽過ぎる。
生前、追い回された挙げ句、命を奪われて、死後の世界でも追いかけられる。
しかも、死んでるから逃げ場がない。
もう逃げる気力すら失いそうだ。
地面に膝を着いて座り込むこむ私へ、男が鉄線を持って近づく。
「安心して、牧野。この世界なら、俺はお前を幸せにできるから」
憔悴してうなだれる私は、一つの変化に目が止まる。
石に挟まる人々が暴れる度、壁の石がボロボロと落ちてくる。
もしかしたら、モロくなっているのかも？
私は近寄るストーカー男に懇願した。
「ご、ごめんなさい……もう、逃げません」
男は一瞬戸惑ったようだけど、すぐに上機嫌になり言った。
「牧野！ ハハハッ！ 最初から大人しく俺の奴隷になっていれば良かったんだ！ やっと解ったのか？」
男がこちらの視界へ入った時、ここがチャンスだと、両手で力の限り男を押した。
押された男は石の壁で蠢く、無数の腕に胴と手足を掴まれる。
「ま、牧野！？」
蠢く亡者に石の壁が徐々に崩れていく。
私は立ち上がり、後ろを振り返ることなく走り続けた。
「待てよ！ マキ……」
と、男が呼び止める声を書き消したのが、燃え盛る火柱だった。
石に挟まった亡者が一斉に暴れたせいか、壁は耐久力を無くし、積み木を崩すように決壊。
溶岩の海が流れ出した。
数秒遅れていたら、私も巻き込まれていた。
小高い丘へ上り溶岩の波から難を逃れる。
崩れた石の壁に挟まれた亡者は、溶岩に呑み込まれ、ストーカー男も巻き添えをくう。
全身は激しく発火し、男は断末魔を上げながら暴れた。
「あぁぁああっ！！ マキノォォオオ！！」
蒸発した白い煙だけを残して、沼に沈むように溶岩の中へ呑まれた。
アイツが持っていた有刺鉄線は、オレンジ色に発光しながら、水飴のように溶けていく。
放心状態で丘から溶岩の川を眺めていた私は、再び宛もなく歩くことを決めた。
