第一章新しく来た隣の家は私と同じ学校(2）
花守夏杏はなんと私の後ろにいる。
【こちらは？】
久野春乃は好奇心を持って尋ねた。
【花守夏杏、伊藤君のクラスメート、初めまして、よろしくお願いします。】
【..え？隣の戸...私は違うことを覚えている...】
【花守、どうしてここにいるの】
私は慌てて彼女を止めました。隣の家は死んだことがあるそうです。多くの人が騙されて過去を知らなかったので、多くの手を回しても借りられません。
久野春乃も万悪不動産仲介者に騙されたはずだ。
【新しい小説が新しくなりました。もちろんここに本を買いに来ました。むしろ伊藤君、どうしてそんなに早く来たの?
【私も本を買いに来ました】
久野春乃はまた言った。
【まだ用事があるので、先に失礼します。さようなら】
【うん、さようなら】
この時、花守夏杏はまた一言付け加えた。
【久野ちゃん、こいつに気をつけろ!彼は正直ではない】
【私...】
本当に運が悪いですね。新しい本はすぐに売り切れました。最新の内容を見るのは悔しくて、時間も無駄になりました。
【行こう、伊藤君。甘いものは人を喜ばせると言われています。】
私を見て憂鬱な顔をして、花守夏杏は私を引っ張って彼女と一緒に特色のあるデザート店に行って、甘いものを食べて気分を解消した。
デザート店のインテリアスタイルが独特で、店内の壁にピンク色のペンキが塗られていて、その上にカップルの模様が描かれていて、色とりどりの風船がデザインされたハートです。
食器一つ一つをよく見ると、クマの抱き合うシールが見えます。
お店のお客様はほぼペアカップルです。
男女は話したり笑ったりして、記念写真を撮ったり、お互いに頼り合って映画を見たり、秘密を語り合ったりします。
私たちだけが似合わないように見えるようだ。
【このケーキのクマはとてもかわいいですね。】
【...うーん...とても美味しい】
花守夏杏は少しも食べる顔がなく、口いっぱいにクリームの痕跡がいっぱいで、彼女は食べながら向かい側でコーヒーを飲んでいる私を見ています。
私はぼんやりと窓の外を見ています。
私はまださっき彼女の冗談を考えています。私が朝に久野春乃と起こったことを考慮して、これから新しい隣人を見るには迂回する必要があると思います。
【伊藤君、どうしてコーヒーだけ飲むの、ケーキを一口、あー口を開ける】
彼女はフォークを拾って、ケーキを作って、私の口元にそっと送った。
私は不本意な顔をして、目の前のケーキに抵抗した。
....痛い、痛い、痛い...
食卓に長い布がぶら下がっていて、誰もテーブルの下で起こったことを見ませんでした。さっきまた蹴られました。
クリームたっぷりのケーキを食べたら、口の中の苦いコーヒーの味が急に中和されました。
まだ高校1年生の私たち、花守夏杏と隣席です。昼食の時、彼女が嫌いなお弁当を私に分けて、宿題を写してくれた。
毎回食べ物を口元に挟んで、最初は恥ずかしいと思ったが、受け入れざるを得なかった。
どういうわけか、餌をやられたのは初めてではないですが、今は頬が熱くなってきたようです。
私はまたコーヒーを一口飲んだ。ケーキとコーヒーが喉に滑り落ちて、私の口からいくつかの言葉を硬く言った。
【ありがとう...謝る】
【ケーキ...おいしい...】
花守夏杏は目には少し驚き、その後ケーキに目を向け、手のフォークでケーキを口に送り続けた。
【さっき...あなたにも注文するように頼んだ】
【うんうん...】
時計の針がまた何周か歩いた時、店員が私たちに近づいてきた。
【お二人様、当店の製品が気に入らないのではないですか?】
【いいえ、ありません。ケーキは本当に美味しいです】
花守夏杏は微笑みながら答えた。
【あの二人は喧嘩したのではないですか?二人の表情があまり良くないのを見て、私たちのデザート店に来たカップルはみんな楽しかったです。】
私たちがカップルだと聞いて、私は慌てて手を振って否定した。
【いいえ..すみません、間違えました。私たちはただの友達です。
花守夏杏の口元が少し震えて、彼女も同調した。
【うんうん、あなたたちは誤解した】
その話を聞いて店員は申し訳なさそうに去った。
【花守、もう遅いから、家に帰る時間だ。私が送ってあげましょう。】
【.....今日は、結構です。後で買い物に行きますよ。
【そうですね。じゃ、私が先に失礼します。】
私はかばんを背負って、振り向いてちょうど去ろうとした。
突然、もう一人の細くて白くて柔らかい手が私の襟を引っ張った。
振り返ってみると、さっき何があったのかと聞きたかったのですが、花守夏杏はカバンから小説を取り出しました。
【『異世界の果て』———】
【今日は品切れではありません。あなた...どうやって買ったのですか?】
【書店の社長、うちの知り合いで、一週間前に私に一冊残してもらいました。】
【持って行って、先に貸して。ケーキを一緒に食べる報酬として。】
【汚れるな】
【100%の保証】
【.....】
夜。
お風呂の中の水滴がざあざあと流れ、ガラスのドアは熱気で霧を蒸した。
ガラスのドアを通り抜けると、久野春乃の肌はお湯で洗われて赤くなり、胸が起伏するように収縮して運動し、黒くて長い髪が濡れて美感が言えません。
【久野さん、あなたの制服はベッドに置いておきました。後で試してみてください】
【はい、お母さん。】
伊藤名峻が去った後、花守夏杏は一人でにぎやかな通りを歩いた。
(いいえ...すみません、間違えました。私たちはただの友達です。
耳に響きが絶えず、心が詰まったようだ...
(バカ...)
(伊藤君真..本当にバカだ...卵だよ）
