レベル255の魔法少女

第三章 世界改変

魔法少女のウォーゲーム⑨

「……殺れ。…………志穂殿よ」

「必殺……『源始の一撃』ィイイイッ！！！！」

　志穂は高く振り上げる刀をカチャッと握り直し、息を整え神経を研ぎ澄ます。志穂にとっては初めての介錯をする。

　息を吐くと同時に、高く振り上げた刀をアイラの頸椎めがけ振り落とす。

　源始の一撃は必殺技。必ず殺す技。首の皮一枚も遺さない。

　刃がアイラの首に滑り込む。肉を斬り、骨を断つ感触が手に伝わりながら、一気に刀を振り抜く。

　──一閃。

　かまいたちの速度の白刃の閃きはアイラの首を胴体から斬り離し、生首が宙を舞う。

　頸動脈が破裂して、肉片と骨の欠片が周囲に散らばる。破れた血管がポンプのように血を噴き出す。

「…………」

　アイラは前向きに倒れ、体が何度か痙攣した。完全に死亡した。

　志穂はアイラを斃した。

「…………ふぅ」

　志穂が一息をつくと、ドサッと足下にアイラの首が転がり落ちた。

　志穂は刀を横に薙ぎ払い、刀身についた血糊を 振り払う。

「…………」

　志穂は足下に転がるアイラの首を冷ややかな目で見る。

　これを売り払えば上級金貨を貰えるのだろうか。

　志穂はアイラとアイラの教え子たちの血のついた刀を納刀する。

「…………」

　ふと、周りを見渡す。学校の運動場は戦場後になっていた。

　血の海。肉片と骨の山。

　昭和から戦国時代にタイムスリップしたかのようだった。

「……っ」

　鼻につく臭いがする。血の臭いだ。

　その血の臭いに釣られ、生徒たちが校舎の窓から運動場へと覗く。

　その光景に戦慄し、気を失う生徒も出てくる。

「ちっ、めんどくさいな」

　マキャファートは厄介なことになったなぁと思い、莉音に指示する。

「莉音、回復魔法だ。それで世界改変をしよう。生徒たちの記憶も改竄できる」

　莉音は回復魔法ができても蘇生魔法はできない。死屍累々としたアイラたちは死ぬ前に戻すことはできない。絶命をなかったことにはできない。

「………………」

　志穂はそれを冷ややかな目でやる。

　やはり、マキャファートを信用はできない。

「…………まぁ、最後となればいいのだけど」

　志穂はそう言い、足下にあるアイラの首を拾い上げる。

　志穂はアイラの首をゲットした。

「莉音、やっちゃいましょう。このままにしとくにはいけないわ。変に騒がれたら困るし」

「う、うん。そうね。志穂ちゃん」

　莉音は両手を天に掲げ、世界改変をも起こす広域の回復魔法を行う。

「はぁああ」

　莉音が回復魔法を行うと白い電子的な粒子が舞う。

　電磁爆発で焼け焦げた木々が、何もなかったかのように元に戻る。

　アースブレイクで割れた地面が、何もなかったかのように元に戻る。

　打撃と斬撃と突撃で崩壊した校舎が、何もなかったかのように元に戻る。

　アイラの部下たちの血で海となった校庭が、何もなかったかのように元に戻る。

　ゆっくりと、無音で、ビデオテープの逆回しのように、壊れる前の姿へと戻っていく。

　砕けた敷石がひびを霞ませる。

　割れた窓ガラスが張り直される。

　落ちた看板が持ち上がる。

　折れた校庭のネットが伸びる。

　黒い焼け跡や、薄く澱んでいた煙も消えていく。

　修復の終わった場所からはピンク色の微光が失せ、光景はどんどん元通りになる。

　電磁フィールドに囲われた何もかもが。

　やがて、修復が全て終わる。時間にしてほんの十数秒ほど。

　莉音がおもむろに告げる。

「これで、終わり」

　光と衝撃が沸き起こった。

　すると空間が歪んでいく。

「なっ、何！？」

「ご都合だよ」

　志穂が問うとマキャファートが答えた。

　ゴゴゴと音をたてながら、まるでどこかの時空に落とされるんしゃないかというほど、空間は歪み、ひねり、引きちぎろうとする。

　空間を限界まで引っ張り、最後にはプチンと引きちぎり、暗くなり、無になる。

　世界はまたしても、オーバーライドした。

【4.001089】

　 第四版世界

　清澄の蒼に厚い黒雲がまばらに散っているという、なんとも不思議な晴天だった。

　そんな日の出も近い空の下、莉音と志穂は天月町の駅前のコーヒーカフェにいた。

　雨の名残にぬかるんだ地面と、独特の匂いのするアスファルトに向け、深いため息が漏れる。

「ふう……」

　かたりと、ブルマンをテーブルに置き、志穂は椅子に深く腰を掛けなおす。

　これからやらねばならぬことを思うと、ため息も出ようというものだった。

「大丈夫？　志穂ちゃん？」

　莉音が志穂を心配し声をかける。

「ええ、大丈夫よ」

　アイラとの戦闘の後、志穂はレベルアップした。

　レベル1からレベル0にレベル『アップ』したのだ。

　経験値のかけらを六つ手に入れ、経験値がたまりレベルアップした。

　志穂はアイラにリベンジを果たした。

　負けて這い上がらなければ、経験値は得られない。いやに現実的なシステムだ。

「莉音」

「何？」

「これから、インターネットで魔法を購入する」

「うん」

「購入するのは、転移魔法と蘇生魔法」

「転移魔法って？」

「電脳世界にいるデータ化したすみれを現実世界に転移し直す。下調べとして見たけど、下級金貨レベルだったわ。今ならスーパードルのレートが安いから、ドルを換金するわよ」

「それで、蘇生魔法は？」

「…………大本営に、戦争賠償を払ってもらう」

「……それで、いくらぐらい」

「目標は上級金貨よ。それは絶対に崩さない」

「……で、大本営ってどこなの？」

「それは、僕が話すよ」

「っ！？　マキャファート！？」

「……どこからともなく、現れるのね」

「どこにでも、『ネズミ』はいるよ。あぁ、僕はキャラメルマキアートね」

　マキャファートは好物のキャラメルマキアートを頼んだ。志穂はこれからマキャファートが話すのだから仕方ないとそれを受け入れた。

「……それで、マキャファート。どこなの？」

「ロンドンだよ」

「えっ、志穂ちゃん。飛行機……」

「わかってるわよ。それで、この時代のなの？」

「……元帥まではそうではないけど、大将はいる」

「じゃあ、その大将は話の聞ける人なの？」

「フフ。『お土産』を持っていけばね」

「………………」

　マキャファートが気持ち悪い笑みを浮かべる。

　その時、注文したキャラメルマキアートがやって来て、マキャファートは嬉々としてそれを飲む。

「じゃあ、これからのことを整理するわよ」

　インターネットへ行き、転移魔法を購入する。

　その後、ロンドンに飛び、上級金貨を手に入れる。

　再び、インターネットに行き、蘇生魔法を購入する。

　蘇生魔法と転移魔法を使い、すみれを現実世界に生き返らす。

「わかった？　莉音」

「うん、わかったよ」

「それで、また元に戻るわ。……あの時に」

　志穂はふっと空を見上げる。

　何を見ているのだろうか。

「フフ。あの大将の驚く顔が楽しみだ」