「得手不得手」
その日、カナが急にイチコの家に行ってもいいかって言い出して行くことになった。でも、聞いたらイチコのお父さんは夜に仕事してて昼間は寝てるって言うから無理なんじゃないのって私は思ったんだけど、イチコ本人が大丈夫だって言うから結局行くことになったんだよね。
イチコの家は私の家に帰る途中にあるから丁度良かった。ちょっと分かりにくい迷路みたいな路地の中だったけど、スマホのマップがあれば次からは大丈夫だと思う。
だけど、イチコの家は、彼女のほんわか～とした感じから想像してたのはちょっと違ってた気がした。小さな普通の一軒家だったからそこは別にいいんだけど、家の前に置かれた、結構使い込まれた感じで錆び始めた赤ちゃん用の椅子が付いた自転車と、たぶんイチコのかなっていう感じの自転車と、小学生低学年くらいの男の子が使ってそうな黒い子供用の自転車が家の前に結構雑然と置かれて、しかもあんまり掃除とかしてなさそうな玄関先の感じが、こう言ったらあれだけどなんかちょっと荒れた感じなのかな～っていうのが正直な第一印象だった。
「ただいま～」って言ってイチコが玄関を開けて中が見えた時も、靴は散らかってるし、床にはチラシとかが適当な感じで積まれてるし、何か荷物が入ったままの買い物袋がそのまま置かれてるしで、一目見て「汚部屋だ！」って思っちゃったんだよね。なのに、「おかえり～」って言いながら奥から走り出てきた可愛い男の子の姿を見た瞬間にそんなのどうでも良くなっちゃった。
ホントに可愛い男の子だった。黙ってたらもしかしたら女の子にも見えそうなとっても優しい感じの顔で小柄で、だけど今どきのシュッとした感じの小顔のイケメン系って言うよりは、頭がちょっと大きな、ホントにジブリのアニメに出てくる感じの子供らしい子供って感じだった。イチコが言うには小学四年生で、名前は大希くん。ヒロ坊って呼んでるんだって。
私達を歓迎しようとしてくれてるのか、真顔で一生懸命敬礼してくる彼に向って、私も思わず敬礼を返してた。そしたら彼がニコニコ～って笑ってくれて、思わずキュンってなっちゃった。ジブリのアニメでこんなシーン無かったかな？。何て癒されるう！。うちのクソ生意気でウザい弟とは大違い。同じ弟属性でもここまで違うもんなんだねって驚かされるくらいだった。
とまあ、ヒロ坊くんとの出会いはこのくらいにしておいて、とにかくイチコの家に上がらせてもらうことになったんだよね。
「一階はお父さんの仕事場兼家族のリビングだから、二階に来て」って言われて、3人で早速二階へ上がることになった。結構狭くて急な梯子みたいな階段を上ると、そこはすぐ和室だった。広さは六畳くらいかな。部屋の一方にカーテンが掛かってたけど、それは窓じゃなくてその向こうにもう一つ部屋がある感じだった。本当なら襖で仕切られてるのをカーテンを代わりにしてるって感じだった。反対側にある窓は大きくて、そのままベランダになってる感じかな。そして部屋の真ん中に小さなテーブルが置かれてるけど、これきっと冬にはコタツとして使われるやつだ。
けどその部屋も、オモチャとかマンガとかが出しっぱなしになってて、かなりの汚部屋な感じだった。それを見てイチコが、「もう、ヒロ坊、ちゃんと片付けてっていつも言ってるでしょ」ってお母さんみたいなことを言ったけど、全然怖い感じじゃなくてむしろ優しい感じの言い方だった。
いつの間にかヒロ坊くんも来てて「ごめ～ん」って言いながらオモチャとマンガを片付け始めた。だけどその片付け方もすごく適当で、部屋の端っこにただ寄せて積み上げる感じだった。その様子がまたどこかのアニメで見た感じで、何だかすごく微笑ましかった。
「その辺に適当に座ってて」
そう言ってイチコは一階に降りていった。私とカナは仕方なくって感じで本当に適当に座った。そうしたらヒロ坊くんが片付けたはずのマンガをまた出してきて、「このマンガ知ってる？。面白いんだよ」って私達に見せてきた。それは今一番人気の、海賊が活躍する少年マンガで、私も実は割と好きだった。だから「知ってる。面白いよね」って言おうとしたら、
「ヒロ坊くんもそれ好きなんだ。面白いよね」って、カナに先を越されてしまった。抜け駆けずるいと思ったけど、私も負けじと最新刊の盛り上がるシーンの話で食い込んでやった。そうしたら「すげ～」って、ヒロ坊くんが。よく見たら、そこに積まれてたのもヒロ坊くんが見せてくれてるのももうかなり以前に出たやつで、最新刊どころかここ一年以内に出た分も見当たらなかった。だから、古本屋で安くなったのを買ってきてる感じかなって思った。
その時、階段を誰かが上がってくる気配がした。見たらイチコが部屋に入ってくるところだった。手には二リットルのミネラルウォーターのペットボトルと、紙コップがそれぞれ握られてた。
「うち、ミネラルウォーターしかないけど飲む？」ってイチコが言いながらそれをテーブルの上に置いた。「いただきます」って私とカナが応えた。そうしたらヒロ坊くんが、紙コップを私とカナの前に置きなおしてくれて、そこにペットボトルの水を入れ始めてくれた。その姿にちょっと感動して「ありがとう」って思わず頭を下げてた。カナなんか、「偉いね～、気が利くね～、ヒロ坊くん」って感心してた。そしたらヒロ坊くんは褒められたのが嬉しかったみたいで、得意げな顔で「えっへん」と胸を張るしぐさをしてた。
だけど本当に、このくらいの男の子が、言われなくてもそういうことするのって、なかなかすごい事じゃないのって思った。でも、何だかそれは躾でそういう風にされてるって感じでもなかった気がする。何て言ったらいいんだろう？。ただ自分がそうしたいって思ったからしてるって言うか、テレビとかで見たことの真似をしてるって感じにも見えた。
私のお母さんは、家にお客が来た時に私に、今のヒロ坊くんと同じことをさせようといろいろ言って実際にやらせるけど、私は好きでそれをやったことなんか一度もなかった気がする。お母さんに言われるから仕方なくやってただけで、こんな風に、やってる本人がまるで遊んでるみたいに楽しそうにやったなんて、全然覚えが無い。何この違い？
私の家でマンガやオモチャを出しっぱなしにしてたら、お母さんの、嫌味と小言と愚痴が一緒になった話をネチネチと聞かされながら嫌々片付けることになる。だから家の中はその分だけ綺麗だけど、私は家が居心地良いとか思ったことなかった気もする。しかも、お母さんが見ることのないクローゼットの中なんかもうグチャグチャ。整理しようなんていう気力もない。たぶんお母さんにあの感じで言われなかったら、二日で家の中をグチャグチャにできる変な自信がある。
なのに、イチコの家は、パッと見は全然片付いてなくていかにもな汚部屋なんだけど、必要だってなったらあんまり煩く言わなくても小学生の男の子でもパッと片付けようとしてる。しかも結構楽しそうに。何だろう、この違い？。
楽しそう…？。そうだ、楽しそうなんだ。飲み物を用意したら相手が喜んでくれるのが楽しくてやってる。部屋を片付けたらそれだけ部屋が広く使えるようになって気分いいから片付ける。自分が楽しいからやってるって感じ？。
お客をもてなす。部屋を片付ける。結果が同じだったら、本人が楽しくできたら、嫌々じゃなくできたらそれだけで気分いいよね。なのに私のお母さんはどうしてそういう風にできないんだろう？。いちいち、言ってる本人も嫌味と小言と愚痴を一緒にしてネチネチと嫌な気分になりながら相手を嫌々従わせようとするんだろう？。そんなこと考えたら何かもうよく分かんなくなってきた。
だからもうそういうことは考えずに、イチコとヒロ坊くんとカナと一緒に海賊のマンガを読みながら、マンガ談議に花を咲かせたんだよね。結構前のだったから本当に久しぶりに読んで、でもすごく楽しかった。家では私の弟がヒロ坊くんと同じ四年生の頃にはもうあんまり話もしなくなってた気がする。って言うかはっきりウザいと思ってたかも。生意気で、ヒロ坊くんみたいな可愛げもなかったし。
何で、私の家ではこんなに楽しくしてられないんだろう…？。
またそんなことを考えそうになって、でも私はそれをなるべく考えないようにしたのだった。
