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恨み

卒業試験2日目。

俺はまた雪(ゆき)と会場にきてきた。

「よく眠れたか？」

「まあ、そこそこね」

俺はなんとなく雪に聞いてみると、

そっけない返事をしてきた。

まぁだいたいそうだよな。

俺はだいぶ緊張しているが、雪はそんな事はなさそうだ。

きっと余裕なんだろな。

あいつならまた瞬殺にするんだろな。

しかし、昨日つかさから聞いた、話しが頭によぎる。

あれは何なのだろう。

今は気にしても仕方ない。

とりあえず試合に集中しなきゃ。

次々と試合が終わっていく、つかさペアはもちろん二回戦通過をした。

さすがに強いな、俺でも見たらわかる。

つかさの魔法攻撃、回復能力はとても優れていた。

そして、俺らの番がきた。

ステージに立ち、雪は小声で言ってきた。

「昨日の同じように、私がすぐ終わらすわ」

「……わかった。でも気をつけろよ」

俺はチラリと、近藤の方を見る。

何か笑みを浮かべているように見えた。

そして、試合開始のブザーとともに、

「始め！」

昨日と同様、雪が勢いよく向かって行った。

近藤と相打ちになる。

「よぉ、氷堂。この時を待ち望んでいた」

「何？私はあなたを知らないわ」

「そうだろうな、俺はお前の母親の事を言ってるんだからな」

「私のお母さん！？何を言ってるの！？」

何か話しているのか、あまり聞こえづらい。

雪は何か動揺してる様にも見えた。

そして、少し距離をとり、近藤を睨んでいる。

近藤がいきなり笑い出した。

「俺はお前を殺すんだよ…。南野！！」

「ほ、本当にやるんですか……？」

「当たり前だ！いいから早くしろ！」

「は、はいっ！」

そう近藤が自分のペア南野に命令すると、

南野は、何やら暗唱を、結界を作った。

「なんだ？これは？」

「多分、誰も入れなくなる結界。試験では禁止されているはずよ」

雪は俺の横にきて、状況を説明してくれた。

そして近藤は、自分の小刀を取り出し、自分の腕を切った。

「なっ！？何やってんだ！？」

俺は思わず叫ぶ。

雪も驚き、体が震えていた。

「はぁはぁ、これでやっと復習できる…。お父さんの恨みだ……。死ね！！！氷堂！！！！」

切れ腕の周りに魔方陣が浮き出る。

黒いオーラと共に出てきたのが、妖！

4メートルぐらいある、大物だ。

「おい！！なんで妖が出てきた！？」

俺がテンパっていると、雪も冷静を装いながら説明してくれた。

「あ、あれは妖召喚の魔法。禁忌とされている魔法よ。自分を身代わりになり、妖を召喚できるみたいよ」

「そ、それってあいつは……」

雪は首を横に振る。

そして、妖は奇声を出しながらこちらに走ってくる。

「あなたは、隠れていて！！」

「おい！雪！！」

雪は妖の方に走っていった。

得意とする、氷の異能、その斬撃を一撃食らわす。

しかし、それでは効かず、妖は攻撃してきた。

「雪！！」

俺は思わず、駆け出す。

「ダメ！！」

そんな雪の声が聞こえた。

まだ無事みたいで、少し安心していた時。

妖が、俺に気づき、攻撃してきた。

かわそうとするものの、少し当たってしまった。

「龍児！！」

そんな雪の声がして、俺は倒れる。

このままでいいのか？

また何もできない。

雪はあの妖に殺されるかもしれない。

すると、自然に体が動き、さっきまで痛かった傷もひいていく。

そう言えば雪が危ない！

妖に殺される！

すると、体が動き、妖に攻撃をいれる。

「あなたそれは……？」

「こ、これは！？俺の異能？？」

俺は雪に言われて初めて気付く。

俺が手にしているのは、黒い刀。

これが俺の異能なのか。

「雪！大丈夫か！？」

「え、えぇ私は大丈夫だけど、あなたは？さっき攻撃を受けたんじゃなかったの？」

「ん？俺は平気だ。それよりあの妖をどうにかしようぜ」

なんだろう。

今ならあの妖を倒せる気がする。

体が軽く、力が溢れ出てくる。

そして、勢いよく走り出し、妖に攻撃をいれる。

どうやら効いているようだ。

俺は夢中で切り刻んだ。

すると妖の攻撃に気づかず、危ないと感じた時。

氷の結晶が止めてくれた。

「ちょっと！気をつけなさいよ！」

「雪！ありがとう！」

俺は余計に力が入り、刀を振りかざす。

すると、斬撃がでて、妖を切り裂いた。

その斬撃は妖だけじゃなく、結界すらも、キリ砕いていった。

「や、やったな！雪！」

俺は満面な笑みを浮かべながらそう言った。

雪は疲れたのか、その場に座り込んでしまった。

「だ、大丈夫か？」

「少し、力が抜けたわ…。」

そして、急いで先生方や、上級者達が駆け寄り俺たちを医務室に運ばれていった。

医務室で、状況の説明、どうやって倒したのかとかを2時間近く事情聴取をされていた。

どつやら、結界があった為声すら聞こえていなかったらしい。

「はぁー、疲れたな」

俺たちは、その事情聴取をやっと解放され、医務室で休んでいた。

「……ごめんなさい。私のせいで…」

「なんでお前が謝るんだよ」

「きっと私のせいだから」

「どうしてこうなったかわかるのか？」

「確かあの近藤という人のお父さん、私のお母さんと、妖退治のグループだったわ。あの時もね」

「あの時って、Sランクの妖相手にした時か？」

「知っていたのね」

雪はうつむき、少し悲しそうに続ける。

「私のお母さんはそこのグループのリーダーだった。たまたまSランクの妖を相手にする事になって、必死に戦ったけど、負けてしまった。生き残りの人もいるわ。その人達は、お母さんと近藤さんに助けられたって言ってた。近藤さんはとてもお母さんに崇拝していた人だから、きっとお母さんについていったのね」

「でもそれで、お前を殺す理由になるのか？」

「そんな事わからないわよ」

逆恨みってやつなのかな。

よくわらない、結局雪を殺しても何も変わらないのに、それは近藤のお父さんの意思を無駄にしてる気がする。

でもこれだけはわかる、とても近藤はお父さんが大好きだったんだな。

俺には少しわからないが。

「それより、あなたは大丈夫なの？」

「さっきも言っただろ？俺は平気だ！」

「それならいいんだけど」

雪はどこかほっとしている顔している。

「ってかもう「あなた」じゃなくて龍児って呼んでたじゃねーかよ」

俺はあの時の事を思い出す。

そう言えば確か龍児って大声で呼んでたよな？

すると、雪は頬を真っ赤に染めている。

「そ、それはとっさに出てしまって！！あの、いつも夜練習しているとかそんなんは絶対にしてないから！！」

なんだこいつ！？色々キャラ崩壊してるじゃねーか！

でもなんか可愛いよな……。

「練習してたのか……？」

「___！し、してないわ！！」

「それは別にいいんだけど、これからはちゃんと龍児って呼んでくれよ？」

やっぱり仲良くはなりたいからな。

ただでさえ、1人でこの世界にきて心寂しいのに、仲のいい友達はいっぱい欲しいもんな。

「わ、わかったわ……」

まだ顔も赤く照れている様子。

「じゃあ、今試しに呼んでみてくれよ」

「えぇ！？今！？」

俺はそんな雪を見るのが楽しくてついいじめてしまった。

雪は余計顔を赤くし、少し体を震わせながら、

「りゅ、龍児……」

小声ではあるが、はっきり聞こえた。

改めてこいつと仲良くなった気がした。

「あぁ、雪！これからもよろしくな」