斎藤とのきっかけ
俺の視界を失った時、目を覚ましたのは病院のベッドの上だった。
「……は？」
第一声は最大限の疑問の言葉だった。最初に目に飛び込んだ光景は、太陽がサンサンと降り注ぐのを遮るカーテンと、窓際に立つ幻想的に見えてしまうもないくらいの黒髪ーーーー斎藤だった。
俺の声に気づいた斎藤がゆっくりと髪を揺らしながら、振り向いた。一見冷たそうに見えるその瞳に俺を写し出した。
「……おはよう。あと、ありがとう」
「お……う……」
今気づいたが、斎藤の声をよく聞いたのは初めてかもしれない。鈴のような声は、心地よく病室の響いた。
「今、呼んでくるから」
瞬きをする余裕もないくらい見とれ……いや、呆然と斎藤が退室するのを目で追っていた。
「……そうか」
途中までしか記憶はないが、俺は斎藤を助けれたんだろう。多分。自分の体をよくよく見ると、足は包帯がバンバン巻かれてるし、左腕から何やら管が伸びていた。
俺はどれくらい寝てたのだろうか。腕は上げられない、上体を起こすことも出来ない。そして、異常にだるい。
急に襲ってきた睡魔に抵抗することもなく、俺は意識を手離した。
もう一度目を覚ましたときも、当然ながらベッドの上だった。滅茶苦茶心配してたらしい、家の母親のうっすらと隈があったのを気づいた
「あー、その、ごめん」
一応謝っておいた。心配させて悪いなと思ったのは事実だ。口先だけの謝罪じゃないことはどうやら届き、
「……ったく、あんたは」
と、呆れられたお言葉をもらったが、誉め言葉として受け取っておくよ。
骨折全治１ヶ月らしい。思ったより酷くなくて安心した。寝てたのは一日位らしい。まぁ、頭を打ったらしいけど心配するほどのもじゃなかったらしい。
兎に角、俺は大丈夫だった。
あの帰り道の結末はこうらしい。
ギリギリ間に合った俺は、斎藤を押し出すように突撃し、斎藤の代わり足が鉄パイプの下敷きに。そのとき頭も打ち付けて、斎藤は少しの脚の擦り傷だけで済んだらしい。
救急車を呼んでくれたと分かったのは後日だった。
人助けしたのか迷惑かけたのかよく分からん状態になったのは、俺はしらん。
２日間学校を休んだ俺は、若干の気まずさを感じつつも慣れない松葉杖をつきながら、登校した。
「ウイッス、浩史！ おばさんから聞いたぜ！ 漢になったな！」
腐れ友人、山田椿。朝っぱらから元気なのは今も昔も変わらない。唯一の取り柄のような気がする。
昔からの仲がいい家の母親と山田。流石に情報が早いな。
「あーでも、お前がそんなことをする奴とは思わなかったよ。友達歴10年越えでも分からんな」
「あぁ、俺もビックリだ」
助けたくて助けた訳じゃなかった。何時もの俺なら、何処かで諦めてるよ。あの状況は。でも、あの時は身体が勝手に動いてた気がする。そう、山田に告げると大笑いされ「何処の少女漫画のイケメンだよっ！」と貶されたので、松葉杖で膝を突いてやった。所謂、膝かっくんだ。
脚を怪我してなかったら、蹴るとこだがな。運いい奴め。
隣の席の斎藤と言えば、今日は来てないようだった。欠席の理由はよく聞かされてないが、体調不良とのこと。
まぁ、なんだ。自分の登校した日に休まれると、悪いことしたんじゃないかと思ってしまう。まともに話したことは今まで一度もないので、その可能性は低い。
その日は憂鬱な気分で過ごしていった。
