三連単
初めて彼女と出会った次の日曜日、僕らは競馬場にいた。
「試してみましょうか？」彼女はあの夜そう言うと、日時と場所を指定してきたのだ。
「こんな場所に来たのは初めてだ」
「私もです」
もし“彼女の言うこと”が本当だとして、僕なら入り浸ってしまいそうなものだが……
「アナタはどの馬が勝つと思いますか？」
「わからないが……1番人気の馬かな、やっぱり。ディープゴールドだ」
「なるほどなるほど」
彼女はじっとパドックを見つめると、僕にペンと予想を記すマークカードを手渡した。
「1着を当てるだけだとマグレも有り得るので……3連単(1着〜3着までの馬を順番通り)を当ててみせましょうか」
しばらく競走馬に目をやっていた彼女は、やがて言った。
「1着、2番ホワイトエール。2着、7番ディープゴールド。3着、6番シンカイテイオー……です。ついでに４着5着は12番ミホノサファイアと9番レコンギスタ」
「ホワイトエール……11番人気だぞ。前のレースも負けているし……ピークも過ぎている」
「大丈夫です。間違えないでちゃんとマークしてくださいね。全財産賭けてもいいですよ」
「馬鹿言うなよ……」
そう返しつつも、淡い期待を込めて僕は1万円、彼女の言う番号にベットすることにした。
20分後、その1万円は800万円に変わった。
「信じられん……」
大穴。
倍率が高いということは、それだけ「賭けた人間が少ない」ということだ。
要するに「予想だにしない結果だった」ということだ。
出走馬15頭のうち、3頭、いや正確には5頭、1位から順に彼女は当ててみせた。
《《1発で》》だ。
何パターンも買ったうちの1つが当たったのではない。「これだ」と、彼女はピシャリと言い当てたのだ。
「信じられないなら、もう1レースいきますか？」
「…………」
そして帰り道、僕は1,000万円のお金を手にしていた。
「それ、ちゃんと申告してくださいね。税金取られますから」
「あ、ああ……」
気の抜けた返事をして僕は、いやいやと首を横に振った。
3レース連続で３連単を当てる。
マグレでもないし、どんなに競馬に詳しい人間でもそうそう達成できることではない。
どのレースも《《１枚しか馬券を買っていない》》のだ。
「つまり……君は………」
馬鹿馬鹿しい。
僕はそう思った。
しかし「そう解釈せねば納得できない」のだ。今、目にしていることは。
「本当に……《《未来が視える》》……って、こと……？」
「はい、そうです。百発百中なんです」
彼女曰く、例えるならそれは海なのだと言う。
情報の海に浸るような感覚なのだと。その波に揺られていると、水がどこにどう流れていくのか、全てわかってしまうらしい。
「突発的にわかるワケじゃないんです。この未来はどうなるんだろうなって、対象についてじっくり考えているとわかるんです。だから全く情報のない……例えばあそこの彼がこの先どうなるのかはわかりません。……あの人に強く興味を持てば、別ですが」
彼女は喫煙所でタバコを吸っている男性に目線をやって言った。
「競馬みたいに過去のデータが出ているものならもっと簡単に結果もわかります。未来が近いので、《《揺らぎ》》も少ないです。めちゃスゴい統計……まぁ、そんなところでしょうか」
どうやって百発百中で当てているんだ。
「アナタは先日、そう尋ねましたね。そしてふざけ半分でこう予想し、私は『はい』と答えました。もう一度言いますね。これは」
まさか人生で、この歳にもなって、こんなにも真剣に、この言葉を聞くことになるとは思わなかった。
「これは魔法です」
12話完結
折り返しです
