異世界会計士 ～その冒険者ギルド、経営破綻しています！ 魔法もスキルも使えない雑用係ですが、“数字”で世界を動かし英雄になりました～

第3章 高報酬クエストほどパーティが貧乏になる件について

第21話 息をするだけで消える金

ギルドの片隅にある小部屋に、グラスホークの四人が集まっていた。

狭い。椅子は軋む。机はがたつく。

そのがたつく机の上に、リオットがくたびれたメモ帳を――ぽん、と置いた。

「……これが、うちの帳面です」

表紙は角がすり切れ、ところどころに謎の染み。

開くと、日付と「入」「出」の印、その横に金額が雑に並び、その合間に──。

『ロックリザード』『飲み代』『なんか買った』

……なんか買った。

「品物までは書ききれなくて……銀貨が何枚入って、何枚出たかだけでも分かればいいかなって」

リオットが申し訳なさそうに言う。

「いや、つけてるだけでも立派ですよ」

僕が慌ててフォローした。

「他のパーティは財布の重さだけで判断してると思います」

「そうね」

メリスが肩をすくめた。

「“なんか買った”はさすがに雑だけど、何も残ってないより千倍マシよ。

　矢だけは私が別に記録してたし」

「え、してたんですか？」

「矢束を何本使ったか分からないと、補充のタイミングが読めないから」

メリスはあっさりと言ったが、僕は少しだけ驚いた。

消耗品の使用量を記録して、次の動きを読む。

それは――会計の発想と、根っこが同じだ。

「ほら見ろ、リオット。俺たち、他より進んでるってよ」

バルグが笑って、重苦しかった空気が少しだけ和らいだ。

メモ帳をぱらぱらめくると、“ルミナ薬工房”の名前が何度も出てきた。

「うちは回復薬はだいたいルミナのだな」

リオットが指でなぞる。

「高いですけど……最後の“封印”がしっかりしてて、効き目が落ちないんです。

　あれは工房長のトクじいさんにしか出来ないって有名で」

「エルドレッサの倉庫なんて、ポーションの箱が山みたいに積んであるって聞いたわよ」

アイナが、露骨に不満そうに言った。

「あれだけ溜め込んでおいて、まだ“備蓄のため”とか言うんだから。こっちは一本買うのにひぃひぃ言ってるのに」

（山積み、か……確かに、在庫としては多すぎる気もするけど）

今はそれを言い出すと話が逸れる。

僕は咳払いをして、帳面の真ん中を指で押さえた。

「じゃあ、本題に戻ります」

＊　＊　＊

「“クエストごとの儲け”を出してみたいんです」

僕は紙を一枚引き寄せ、ペンを走らせた。

「たとえば、ロックリザード。報酬は金貨３０枚ですよね。そこから、遠征中に出て行ったお金を引いて……最後にいくら残ったか」

「でも、細かいところは正直覚えてないわよ」

アイナが即答する。

「遠征の宿代とか……ポーション代とか」

「ポーションは、その前のオオカミ退治の分と一緒にまとめて買ったしな」

バルグが頭をかいた。

「修理代も、“この１ヶ月分まとめて金貨８枚な”って、ひとまとめだった」

メリスが指を折りはじめる。

「遠征中、留守にしてても、部屋代は取られるでしょ。倉庫代もね」

「ギルドの会費も……払ったのはいつだっけ」

リオットがメモ帳をめくり、眉を寄せる。

「えっと……」

僕はペン先を止めた。

（まとめ買い。まとめての請求。遠征中に受けた仕事も一つじゃない。

　留守中の部屋代まで混ざってくる）

この帳面だけから、“ロックリザード遠征のための出費”を正確に計算する。

――それは、現実的じゃない。

僕は素直に頭を下げた。

「……すみません。このやり方だと、“この仕事でいくら儲かったか”までは、きっちり追えません」

「やっぱりか」

アイナがため息をつく。

「なんかそんな気はしてたのよね。賢そうな計算をしても、結局ぐちゃぐちゃになるんじゃないかって」

「アラタのせいじゃないわよ」

メリスが首を振る。

「元の記録がこのざまなんだから」

「ご、ごめんなさい……」

リオットが肩をすぼめる。

「いえ、リオットさんはよくやってます」

僕は顔を上げ、紙をもう一枚引き寄せた。

「問題は、やり方のほうです。だから――少し発想を変えましょう」

＊　＊　＊

僕はテーブルの真ん中に紙を置き、縦に線を引いた。

左右に、二つの枠。

左の枠の上に「クエストを受けなくても、決まって出ていく金」、

右の枠の上に「クエストを受けた分だけ、増えたり減ったりする金」と書いた。

「僕のいた国では、左側を【固定費】と言います。冒険をしなくても勝手に出ていくお金です」

「こ、ていひ……？」

「固定、ってことは……動かねえ金か？」

バルグが首をかしげた。

「そう。もっと雑に言うなら――」

僕は左の枠を指で叩いた。

「息をしてるだけで消える金です」

「は？」

アイナが間の抜けた声を出す。

「たとえば部屋代」

僕は左に書き足した。

『部屋代』

「戦っていようが、昼まで寝ていようが、毎日取られますよね？」

「そりゃそうね」

アイナが頷く。

「女将さんは“働かなかったから半額ね”なんて言ってくれないわ」

「そういう、“何もしてなくても取られるお金”が“固定費”です」

次に、右の枠を叩く。

「逆に、こっちは【変動費】。――戦えば戦うほど消える金です」

右に書き足す。

『ポーション』『矢束』『ロープ』『遠征中の食料』

「ポーションは、戦えば瓶が空になる。矢も、撃てば戻らない」

「……確かに」

バルグが腕を組んだ。

「部屋代は、戦ってようが寝てようが、毎日かかるから“固定費”。ポーション代は、戦うたびに増えるから“変動費”。……そういうことか」

「その通りです」

僕はバルグに親指を立てた。

「固定費は、稼げない月でも必ず支払いが来る。だから一番危険です」

小部屋の空気が、すっと冷えた。

四人とも、心当たりがある顔をしている。

僕はペンを置いて、四人を見回した。

「固定費――息をしてるだけで消える金は、毎月いくら払ってます？」

四人が顔を見合わせる。

「えっと……」

リオットがメモ帳を握りしめ、目を泳がせた。

「大丈夫です」

僕は言った。

「ここから、はじめましょう」