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水色の姫君

「テラスティーネ様ですか？なぜカミュスヤーナ様の工房に？そして、そのお姿は一体……」

　カミュスヤーナの従者であるミシェルは、工房の中にいる少女を目にして声を荒げた。毎日食事を主人に届けているのだが、主人に代わり、今回工房の扉を開けたのは、カミュスヤーナの従妹であるテラスティーネだった。

　ここ最近、彼女がこの館を訪れることはなかった。しかも、カミュスヤーナは工房を自分の作業部屋として使っており、他の人を入れることはめったにない。そのため、ミシェルがテラスティーネの姿を見とめて、声を上げてしまったのも仕方がないといえる。

「静かにして。ミシェル。カミュスヤーナ様が起きちゃう」

　テラスティーネは、口の前に人差し指を立てて、静かにするようにささやく。

　ミシェルはテラスティーネの様子を改めて見つめる。水色の足首までありそうな長い髪に、深い青い瞳。服代わりなのか白い布を身体に巻き付けている。

　人前に出るような姿ではない。

　だが、ミシェルは、それを問う身分でもなかったので、黙ったままテラスティーネの背後の部屋の中を覗き込んだ。

　部屋の奥では、何も載っていない寝台の横に、プラチナブロンドの髪の青年が倒れている。

「カミュスヤーナ様……！」

「だから大きな声を出さないで。眠っているだけだから、大丈夫よ」

　でも、私では寝台の上に引き上げることができなかったのよ、とテラスティーネは言葉を続ける。

「私もカミュスヤーナ様も、まだ工房の外に出ることはできないの。中に入って、カミュスヤーナ様を寝台に寝かせてくれないかしら」

「かしこまりました。お待ちください」

　食事の用意が載ったワゴンを一旦脇に追いやって、ミシェルは工房の中に足を踏み入れた。

　工房の中には大きな作業机と、いくつもの棚、そして寝台がある。

　寝台の横に倒れているカミュスヤーナの身体を持ち上げ、寝台に横たえた。

　カミュスヤーナは規則正しい寝息を立てている。

　疲れた様子はあるが、体調が悪いわけではなさそうだ。そして、昨日まで黒かった髪が、本来のプラチナブロンドに戻っている。

　テラスティーネがホッとした様子で、ミシェルに声をかけた。

「ありがとうございます。ミシェル」

「食事の準備をしてきましたが、どうされますか？」

　ミシェルの言葉に、テラスティーネは小首をかしげた。

「冷めちゃうし、私が代わりに食べるわ。そこの机に用意してくれるかしら。他にもお願い事があるのだけど」

「はい。何か？」

「私の服を準備してほしいのと、フォルネス様を呼んでくれないかしら？」

「フォルネス様ですか？かしこまりました。先に服を準備させていただきますね」

　たとえ婚約者であるとはいえ、今の格好で、異性に会うのは困るだろうと思い、そうミシェルが提案する。テラスティーネはミシェルの言葉に首肯した。

「助かるわ。あとこの件は、フォルネス様以外には話さないで」

「服を準備するのに、テラスティーネ様の侍女には連絡を取らないといけないのですが」

「アンダンテには後ほど私から説明するから、それを待つように伝えて」

「かしこまりました」

　ミシェルはテラスティーネに対して、胸に右手を当てて、軽く身をかがめた。

　少なくとも主人が五体満足で、テラスティーネと共にあるのだから。

　ミシェルはテラスティーネに分からないよう、口元を緩めた。