ザ・トゥルース・オブ・カツ・アンド・ザ・ブレード・オブ・レボリューション その2
シンゾウはワガママの裏路地に立ち、店のドアに耳を傾けていた。中では、上流階級の男たちが密かにカツカレーを味わいながら、何やら取引をしているらしい。彼らの話し声が聞こえる。
「最近、下層階級の連中もフクジン・ピクルスに手を出し始めたらしいぞ。これでは薬物の供給が追いつかなくなるかもしれん。」
「心配するな。ワサビと契約を交わしておいた。奴らが最新のバイオ・カツを量産してくれる。中毒者が増えれば、カツの質などどうでもよくなる。」
シンゾウの血が煮えたぎる。この腐敗しきった街で、食事ですら階級によって分けられ、人々の命が支配されている。彼の拳が震え、体中にチャドーのエネルギーが流れ込む。カラテの奥義を解き放つときが来た。
彼はドアを蹴破り、室内に突入する。その目にはカツカレーの甘い香りが立ち込め、支配者たちの驚愕した顔が映った。彼らは一瞬、シンゾウを見て言葉を失うが、すぐに護衛が彼に向かって突進してきた。
シンゾウはカラテの構えを取る。護衛が攻撃を仕掛けてくるたびに、彼は素早くそれをかわし、ヒサツ・ワザ「タツマキケン」で相手を吹き飛ばす。シンゾウの拳が空を切り裂き、巻き起こる風が敵を薙ぎ倒す。次々と倒れていく護衛たちの姿に、支配者たちの顔は青ざめた。
「お前らのような奴が、この街を腐らせているんだ！」シンゾウは叫ぶ。彼の目には、かつての記憶が少しずつ蘇り始めていた。ニンジャとしての使命、カツカレーの影に隠された闇…すべてが彼の中で繋がり、怒りが燃え盛る。
支配者の一人が怯えながら後ずさりし、震える手で彼に言った。「お前には何も分かっていない…この街は、カツカレーがあるからこそ成り立っているんだ！」
シンゾウは冷たい目で支配者を見下ろし、「この街は、カツカレーが支配しているのではなく、お前たちの腐った欲望が支配しているんだ。」
そして、彼は再びカラテの技を解き放ち、支配者たちを打ち倒した。室内は静寂に包まれ、ただ彼の深い息遣いだけが響いた。
外では、重金属酸性雨が音を立てて降り続けていた。シンゾウは静かに外に出ると、トレンチコートを直し、再び街へと歩き出した。彼の心には、かつて失った記憶が少しずつ蘇り、やがてこの腐敗した都市を浄化する使命感が芽生えていた。
彼の次の目標はワサビ。そこにはさらなる闇が待ち構えているだろう。しかし、シンゾウは恐れなかった。彼にはカラテとヒサツ・ワザがあり、チャドーの力が流れている。たとえ、この街全体を敵に回しても、自分の手でこのカツカレー都市を解放する日が来ることを信じていた。
ロンドンの酸性雨の中、シンゾウの影は再び消えていった。しかし彼の復讐の物語は、まだ始まったばかりである。
◆次号、どのような敵が…！？
