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九尾の少女

　走馬灯を見終わった頃、オレは地面らしきところに着いた。

　落ちるスピードは随分遅く、骨折とかもしなかった。

　何もない真っ暗な空間。

　それが、オレが今いる場所だ。

　でも、一箇所だけ、やけに明るい場所があった。

　そこにいくと、9本の尾を持ち、頭に耳がある少女がいた。

　少女はオレに気づくと、近寄って来て、

「初めましてというべきかな？九喰(クク)」

「なんで、オレの名前を知って……」

「ボクはずっと君を見ていたからね」

「見てた？」

「そう、君が生まれてから、ずっと」

「君は……一体……」

「それは答えられない。自分で考えな。さて、ここに来てしまった以上はここのルールに則り、戦おうか」

「え？」

　次の瞬間、オレの腹にありえないほどの衝撃が走った。

　オレは遠くへ吹っ飛ばされた。

　痛い、痛い、痛い！

　なんだ……これ、一体なんなんだよ！

　ルールってなんだよ！

「やっぱり異世界に行ってからの記憶が無くなってるね。記憶があれば、今のは防げてた。尾も耳もなくなってるし、正規の手順を踏まずにここに来た代償かな？」

「何を……言って……」

「でも一時的なものだろう。多分いずれ思い出す。でもその頃にはボクに殺されてるだろうしなぁ……どうしよ？流石に無抵抗のやつを殺すのも嫌だしな。ああ、そうだ、ヒントをやろう。君の本当に望むもの……それを自覚できれば、記憶もすぐに戻る。だから、早く自覚してね。できれば、ボクに殺される前に」

　また強い衝撃がオレの腹に走った。