かたこい 3
私の学校では、陸上競技大会というイベントが１学期の終わりにあった。私のクラスは学年で２位になり、みんなで打ち上げにカラオケに行く事になった。駅前にあるカラオケ店は、Ｈ高生御用達だった。
私は、カノやクラスの子達と一緒にカラオケに向かっていたのだが、途中で体育着を忘れたのに気付いて、１人取りに戻った。汗臭い体育着を放置は出来なかった。
学校にはちょこちょこ人はいたが、校舎に入ってみると、シーンとしていて、ちょっと薄暗かった。私は急いで三階の一番奥のクラスに向かった。
７月の6時近くとは言え、夕陽の差し込む廊下は大丈夫だったけど、教室はちょっと薄暗かった。私は、体育着の入ったバックを持って教室を出ようとした。
ドンっ‼︎
何かにぶつかって、私は尻餅をついた。お尻とおでこが痛い。
「ご、ごめん‼︎大丈夫⁈」
私は声の主がすぐに誰か分かった。夏目くんだ。逆光でシルエットだけど、坊主頭だし、間違いなく夏目くん。私はいろんな意味でびっくりしていた。
「だ、大丈夫…」
私はそう言って、バックから出た体育着を入れた。夏目くんはしゃがんで手を出して、
「びっくりさせてごめんね。人がいると思わなくてさー」
と言った。私は出された手を掴んで良いものか悩みつつも、ドキドキしながら手を出すと、夏目くんはギュッと掴んで立たせてくれた。夏目くんには特別なことではないと分かってるけど、私は嬉しかった。
「体育着忘れたの？俺弁当箱〜」
と言って、夏目くんは自分の机に取りに向かった。
「お弁当箱も怒られちゃうね。」
私がそう言うと、
「だよね！前にねーちゃんが忘れた時、親がめっちゃ怒ってたもん。危なかったわー」
夏目くんは笑って言った。夏目くん、おねーちゃん居たんだ。言われてみると、弟っぽいかも。
「打ち上げ、行くよね？行こっか！」
夏目くんはカバンにお弁当箱をしまって、駅の方を指した。一緒に行っていいのかな、と思うと顔が緩んできた。
とは言え、私はドキドキし過ぎて何話していいか分からない…何か、何か話さなくちゃ、せっかくのチャンス。と思っているけど、頭回らない…
夏目くんをチラッと見ると、普通だった。そうだよね、そりゃそうですよね。分かってます。けど、こうやって男子と隣で歩くの、久しぶり過ぎて、どうしていいか分からない。学校から駅までの道、思い出してどうするんだって思い出を思い出してしまった。うわー…懐かしいで留めなくちゃ。
「わあ‼︎」
夏目くんの声と共に、突然、腕を引っ張られた。
「信号‼︎赤！」
びっくりしている私に、夏目くんの大きな声が響いた。…ぼーっとしてた。思いっきり思い出に浸ってた。
「ご、ごめんなさい…ぼーっとしてた。」
「大丈夫？疲れてるなら帰った方がいいよ？」
夏目くんは優しい。私にだけじゃないのが悲しいけど、今は素直に嬉しい。
「大丈夫。疲れてるけど疲れてない。」
「あはは！それ分かる！打ち上げとか、楽しいよねー」
「夏目くん、好きそうだねー歌う人？」
「俺は、雰囲気楽しむ人。」
「私もー。一緒だね〜」
あ、普通に会話が成り立ってる。嬉しい。過去の思い出じゃなくて、今のこの時間を大切にしたい。そう思った。
でも、学校から10分くらいのお店なので、もう着いてしまった。夏目くんが受付で部屋を確認しに行ってくれた。私は受付の横で、もっと２人でいたかったなーと思っていると、後ろから、
「あ、さわちゃん！お帰り！」
と、カノが声をかけてくれた。
「さわちゃん、夏目くん居ないよー！残念だねー好きな人居ないとテンション下がるよね〜」
カノ…私の表情から、カノは横をフッと見て、
「あれ？…あ、な、夏目くんじゃん。あはは〜いたー…」
気まずい空気の中、カノは、
「えーと、部屋は３０１だから〜」
と言って、ごめん！頑張れ！と私に言って、階段をダッシュで登って行った。
残された私達は、受付のお兄さんの好奇な視線に耐え切れず、とりあえず部屋への階段へ向かった。何も言わない夏目くんに、もしかしたら聞こえてなかったかも？なんて甘い思惑を抱いてみた。でも、あの受付のお兄さんの好奇な目…夏目くんに聞こえてないわけ無い。
二階の踊り場に辿り着いた時、私は覚悟を決めて、
「な、夏目くん！」
と、声を掛けた。夏目くんは階段を登るのをやめて、止まってくれた。
「あ、あの、さっきの、聞こえてないって事は、なかったり、あったり…しないでしょうか…」
わー私は何を言い出してるんだろう…夏目くんも、えーと？って顔だった。
「聞こえてなかったら、それはそれで良くて、聞こえてたら、えーと、…」
どうしたらいいのか。ちゃんと私が言った方がいいのかな。いや、でももう伝わってるし。
「…あははは！」
夏目くんが笑い出した。私はびっくりして、
「えっ？ど、どうしたの⁇」
と聞くと、夏目くんは笑いながら、
「いや、ごめんっ！何言うのかと思ったら、予想外の内容でっ…あー、ごめん。」
と言って、ちょっと落ち着いてから、
「俺ね、部活終わるまで付き合わないって決めてるんだ。…だから、ごめん。」
と言った。私は何となくそう思っていたから、そんなにショックではなかった。それに、夏目くんがものすごく笑って場を和ませてくれたので、助かった。
「あー、笑っちゃったーいや、本当に面白い人だよね！」
私の告白は、夏目くんの中で面白い思い出となったみたいだった。その後も、夏目くんが態度は変わらずいてくれたから、予定外の告白になったけど、知ってもらえたって事は良かった気がした。でも、カノには一応、怒っといた。
