うえこい 8
ボーリングの翌週、私はチエちゃんと岩井さんの試合を見に行く事になった。午前中はリーグ戦で午後からは決勝トーナメントらしかった。私達は午前中の部活が終わってから見に行く事にしていた。岩井さんが、多分決勝トーナメントに出れるからと言っていたからだ。
試合会場は大会スポンサーの会社の体育館で、綺麗で広かった。人もたくさんいて、私達がウロウロしていても違和感が無かったから安心した。それでも、チエちゃんがいてくれなかったら不安だったと思う。初めは１人で来るつもりでいたけど、一緒に行きたい！と言ってくれたチエちゃんに感謝だ。
スコア表を見付けて確認すると、岩井さん達H高は１位通過をして、決勝トーナメント進出を決めていた。私達が観客席用の階段を探していると、
「あれ？あれー？」
と、知った顔があった。
「羽鳥さん！」
チエちゃんが嬉しそうに言った。そう言えば、同じ部活だったんだ。
「岩井の言ってたの本当だったんだね！冗談かと思ってた。」
羽鳥さんが意地悪っぽく言うので、私は恥ずかしくなった。でも、羽鳥さんに話してくれてたんだーと思うと、なんだか嬉しくなった。
「さわちゃん照れてるー！」
と羽鳥さんは笑って、
「岩井はキャプテンだから、今トーナメントの抽選に行ってるんだよねー来たこと話しといてあげるよ。」
と言ってくれた。
ハンドボールの試合を見たのは初めてだったから、ルールは良く分からなかったけど、ボールの威力の凄さに圧倒されてしまった。岩井さんはもちろんカッコ良くて、私のハートはヤラレっぱなしだったのだが、隣で行われていた女子の試合ですら、怖いと思ってしまった。スキーの時の雪合戦で羽鳥さんに雪玉を投げられたのを思い出して、上手く避けれて助かった。と、改めて思った。
岩井さん達は一勝したけど、次の試合で負けてしまった。私はチエちゃんに、
「帰ろっか。」
と言うと、
「え？会ってかないの？」
とチエちゃんは何故か残念そうに言った。
「うーん、なんか、忙しそう…」
と言って上から眺めていると、
「さーわちゃん。」
と、呼ばれて見ると、羽鳥さんがいた。
「岩井から伝言。駅の近くのMで待ってて。だって。」
私がびっくりしていると、チエちゃんが、
「あ、お疲れ様でしたー！羽鳥さんも行きますか？」
と聞いた。
「俺？あー、そうだなぁ、面白そうだから行こうかな。」
「行きましょー！」
とテンション上がりまくりのチエちゃんに引っ張られて、私はMに行く事になった。
Mは全国チェーンのファストフード店で、試合帰りの高校生がたくさんいた。岩井さん達が来るのを２人で待っている時に、私はちょっと気になっている事をチエちゃんに聞いてみた。
「チエちゃん、もしかして畑中さんと何かあったの？」
チエちゃんはちょっとびっくりして、
「え、なんで？」
と聞いた。
「うーん、なんか…違ったらごめんだけど…羽鳥さんが好きなの？」
チエちゃんはちょっと黙ってから、
「やっぱりバレたかー」
と言った。
チエちゃんは、スキーの時から畑中さんと仲良くしていたけど、話が面白い羽鳥さんも気になっていたらしい。畑中さんと付き合うことになって嬉しかったけど、束縛発言がちょこちょこあったり、手の早さが気になったりで、熱が冷めてきたようだった。そんな時、私が試合を見に行くと聞いて、羽鳥さんにまた会いたくなったそうだ。
「別にどうこうしたい訳じゃ無いんだけど、また会って話したいなって思って。」
チエちゃん達は楽しそうに見えたけど、分からないものだなーと私は思った。
窓から見ていると、H高の人達が見えた。岩井さんと羽鳥さんが他の人達と別れる時、羽鳥さんが何か言ったようで、みんなでゾロゾロとMに入って来た。
私とチエちゃんがびっくりしていると、
「岩井の彼女？」
と聞かれて、
「本当にジンの妹？」
「似てないね〜」
「可愛いねー！名前何ちゃん？」
「岩井ずるいなー！」
などと散々言われ戸惑っていると、
「うるさいなー、もう帰れって。お前ら絶対ジンに言うなよー」
と、岩井さんが言った。私も、是非お願いします！と思った。
みんなが駅に向かって行くのを見て、
「羽鳥がさー彼女が待ってるとか言うから！しかも、ジンの妹ってまでバラすし。」
と言いながら岩井さんは私の隣に座った。私はちょっとドキドキしながら、
「いっぱい来たからびっくりした。ね。」
とチエちゃんに言った。
「うん、いろいろ言われてたね(笑)」
チエちゃんは楽しそうに言った。
「も〜本当にごめんね。」
と岩井さんは言ってくれた。すると、
「まぁまぁ、これでも食べて！機嫌直して。」
と、羽鳥さんがポテトやバーガーを買って来て、チエちゃんの隣に座った。チエちゃんは嬉しそうだった。
「幸せは分け合わないと！ねー？」
と羽鳥さんがチエちゃんに言うと、チエちゃんは嬉しそうに、ねー！と言って笑った。
「今日のトーナメントの１試合目だってさ、いつもなら五分五分な相手なんだよ。でもさー岩井のゴール率がすごくて、初めて圧勝したもんね！」
と羽鳥さんがポテトを食べながら言った。チエちゃんが、そうだったんだ〜と言うと、
「彼女が見てくれてると違うんだねー！」
と、羽鳥節が止まらない。私は恥ずかしくなって来た。
「も〜羽鳥うっさい！」
と岩井さんは言って、羽鳥さんをゲシゲシ蹴っていた。チエちゃんは楽しそうに笑っていた。
駅までの帰り道、チエちゃんが気を遣って？羽鳥さんと先に歩いてくれたので、私は岩井さんと２人で歩けた。ドキドキしたけど、嬉しかった。
「次はいつ会えますか？」
と私は岩井さんに聞いた。私の敬語癖はなかなか治らない。でもだいぶ減って来てはいた。
私達はあまり電話をしたくなかった。兄がいるし、私も家族にはあまり知られたく無いタイプだったからだ。だから別れ際に、次会う約束をすることにしていた。
「うーん、さわちゃんってテストいつから？」
「えーと、H高と同じ週だった気がする…」
そうだった。テストがもうすぐあったんだったー…しばらく会えないかなぁと思っていると、
「じゃあ、来週は一緒にテスト勉強する？」
と岩井さんが言ってくれた。私は嬉しくなって、
「する！」
と言うと、岩井さんは笑って、
「可愛いねぇ。」
と言った。私はなんだか恥ずかしくなった。
「どこでしよっか。うーん、あ、うちに来る？」
岩井さんち⁈私は急にドキドキし出した。
「親は仕事で居ないから気を遣わなくていいし、そうしよっか！」
親が居ないのもなんか、緊張するっ！いても緊張するけどっ！
「１０時とかどう？兄貴が大学行く前なら車出してくれるから、駅に迎えに行く。」
もう、決定事項みたいになってるし！うわー緊張するー！と私は思いながらも、
「…了解です。」
と答えた。
