ながこい 21
そんな事があったジュンペイと私だったが、普段は相変わらずだった。廊下で会ったりはするけど、２人で話すって言うのは全く無かった。と言うか、恥ずかし過ぎて話せなかった。思い出しただけでも、私は大変だったのだ。そんな状態だったから、シイにもまだ話せていなかった。
シイは体育委員で運動会の副実行委員長をやっていて、私は生徒会でお互い運動会へ向けて忙しくしていたから、と言うのもあった。
運動会も後数日と言うある日だった。私は生徒会室で、タツヤとユーヤ、ユージンと４人で、プログラム閉じをしていた。レンとカノはジャンケンで負けて、先生の買い出しに付き合わされていた。
プログラム閉じは単純作業で、４人で話しながらバサバサとやっていて、比較的楽な作業だった。私は役員になるまでユージンと話したことが無かったけど、もう余裕で話せるようになっていた。
ちょっと休憩しようとなって、窓からグランドを見ていたユーヤが、
「ランちゃんがいるよ、ユージン！」
と言うと、ユージンは、えっ！どこ！と言って窓に走って行った。ランちゃんはユージンと同じ５年で、大人しくて可愛い子だった。
「ユージンはランちゃんが好きなんだ？」
と私が聞くと、ひとしきりランちゃんを堪能したユージンが戻って来て、
「おまえはレンでしょ？」
と言ってニヤッと笑った。
「いーなぁ〜一緒に同じ役員とか！レンって５年女子にも結構人気あるんだよー」
ユーヤも窓から戻ってきて、
「何おまえ、やっぱりレンなの？」
と聞いてきた。隣にいるタツヤをチラッと見ると、白々しそうに、へー！知らなかった！と言ってニヤニヤした。ユーヤは私とジュンペイの事を知らないらしかった。
「私よく言われる。レンでしょって。タツヤにもリュウヘイにも言われた。」
「５年の間でもそう言ってるよ。」
「えー、５年でも？」
私はちょっとびっくりした。自分の学年だけじゃ無くて、５年にも勘違いされているとは思わなかった。
「あと、緑川とシイとか、ジュンペイとそのって人の組み合わせも有名。」
ユージンは得意気にそう言った。ユーヤとタツヤはジュンペイの好きな人が私だと知っているので、微妙な感じで笑っていた。私はと言うと、曖昧に笑うしか無かった。すると、
「え？何その反応？違うの？」
と、ユージンが意外な顔して聞いて来た。
「オレは知らねー」
ユーヤはそう言って私を見て、
「で？おまえはレンなの？」
と話を振って来た。私は、
「そもそもレンが私じゃないでしょ。」
と呆れ顔で言った。
私はずっと思っていた。みんな私とレンの事を言うけど、私はレンから何か言われた事は全く無かった。私は４年の時には確かに好きだったし、多分、他の子よりはかなり仲が良かったと思う。だけど、私はレンと２人きりの時は、結構好きって気付かれる態度を取っていたのに、レンは私をからかってるだけだったのだ。
「レンは絶対そうだよ！見てればわかる！」
と、ユージンは自信満々に言った。
「えー？じゃあ〜、私を見て、どの辺でレンって思ったわけ？」
と私は聞いてみた。すると、意外な事をユージンは言った。
「ん〜、それがさ、分かんないんだよね。クラス委員とか役員とか一緒にやってて仲良さそうなんだけど、おまえ、分かりにくいんだもん。」
年下のユージンにまで、おまえ呼ばわりされるのにも大分慣れて来た事は置いといて、私は答えにちょっとびっくりした。
「分かりにくい？」
ユーヤとタツヤは、あーなんか分かる気がする、と言った。
「そう、分かりにくいんだよね〜」
ユージンの観察によると、私の対応は、男女問わず同じなんだそうだ。特別さがないらしい。レンも分かりにくいらしいが、この半月、６人で濃密な時間を過ごして来た中で、カノと私との対応の仕方が、ちょっと違うんだそうだ。そう言われても、私にはよく分からなかった。
ユージンは私がレンを好きだと思っていたけど、その特別な雰囲気が全く無いから、ちょっと気になっていたらしい。
ユージンの観察力にちょっとびっくりしながら、私はなんだか納得した。
私とジュンペイは、普段本当に話さない。クラスが違うから話す機会がそんなにないからだ。もちろん、廊下でみんなで話すことはある。でも、２人で話す事は無いから、みんな気付かないのかも知れない。
引き継ぎの時だって、結局全然話してなかったから、ユージンにも分からなかったのかも。
私の特別はジュンペイにしか出てないのかも。そう気付くと、なんだか恥ずかしくなって来た。
「何？なんでちょっと赤くなって来てるの⁈」
と言うユージンに、
「いーの！もう、早く終わらせようよ！」
と言って、プログラムの束を押し付けた。ユーヤはまだしつこく聞いて来たけど、多分、ジュンペイの好きな人を知ってるから、私の情報をゲットしようとしてるんだろうな、と思った。それをタツヤも感じたのか、
「あーオレもモテてぇなぁ！いや、違うな。ミオに好きになってもらえたらいいや。」
と言って、話を変えてくれた。どうやらユージンもタツヤのミオ好きは知っているらしく、笑っていた。私はタツヤに感謝した。前の呼び出しも、夏休みの事も、タツヤには本当に感謝だった。
しばらくしたら、
「お土産だよー！」
と言って、カノとレンがクッキーを持って帰って来た。そして、
「クッキー食べたら、みんなで体育館行ってくれって。障害物競走のネットが絡まって大変なんだって〜」
と、レンが要らない情報を報告して、みんなでガックリした。
