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狐……！？

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　昼の三時頃、何気なく公園の方を眺めていたら、中型犬くらいの動物が何かをくわえて通りすぎるのが見えました。

　んっ？

　ま、まさか……狐さんでしょうか？

　一瞬だったので分からなかったのですが、あとでもう一度公園を横切る姿が見えました。

　目が悪いし距離があったので確信は持てませんが、尻尾が大きく、狐のようでした。

　ビックリです。

　逃げ出したワンコかもしれませんが……リードはついていなかったです。

　ここは山に結構近く、田畑や雑木林も多いです。ちょっと山の方向へ向かえば棚田と山が織り成す風景が見られ、日本昔話っぽい雰囲気もあります。

　とはいえこの辺りは建物も多く、そこそこ町中です。狐なんているのでしょうか？

　まだ自分の目を疑っていますが、実は何ヵ月か前から「もしかして家の近くに狐がいるんじゃないだろうか」と思っていました。夜になると、猫でも犬でもないような鳴き声が時々聞こえるようになったんです。

「ワーッ」と叫ぶような何とも言えない声で、動画サイトで聞いた狐の声に似ています。この間はすぐ近くで聞こえました。

　だからちょっぴり期待しています。またあの子に会いたいです。

　もし本当に狐だとしたら、すごく嬉しいです。狐さんのことは十年前くらいから気になっていて、ガチャポンで狐グッズを見かけるとつい買ってしまいます。狐の絵を描くことも好きです。動画も時々見ます。

　狐さんは憧れの存在です。

　ちなみにフクロウは、間違いなくこの辺りにいます。まだ会ったことはないですが、よく声を聞くので。

　猿もたまに見ます。

　フクロウや猿がいるということは……狐がいる可能性もあるのでしょうか。