呪われた運命
雲に突っ込まない程度の高さを飛ぶ僕の眼下に広がるのは広大な森。その遥か先には茶色の点が見える。
徐々に飛行速度を上げて、なんとか力加減を覚えた僕は今現在遊覧飛行中だ。地球で言う飛行船レベルの速度。因みに蝙蝠傘を開いて飛んでいる。あまり遅い速度だと落下しかねないから、蝙蝠傘を絶妙な角度に絶妙な速さで飛ばしてそれに捕まる事で低速飛行を可能にしている訳だ。その為に特別に造ってもらった蝙蝠傘なのだから。これでシルクハットを被って兎でも肩に乗せれば雰囲気が出るのだろう。この世界の人々の格好を見て変に浮かなければやってみるのも良いかもしれない。
そう、ここは異世界だ。たぶんファンタジーな世界だろう。何故なら、
「ギャオオオオ！！」
ファンタジーの翼竜筆頭、ワイバーンに見つかったから。白い鱗で全身を覆い、赤い瞳を爛々と輝かせ、胴体と同じ位の大きさの翼には鋭利な鉤爪がついている。そんな、運送トラック二台分はあるモンスターが僕との正面衝突を狙っている。
急いで蝙蝠傘を閉じて自ら飛行して宙に浮かび、ワイバーンの下を速度を上げて大きく迂回飛行して背後に回りこむ。そして素早くサイコロを取り出して狙い易い胴体に向けて最高速度で発射。
銃の発砲音に似た音を轟かせてサイコロが空気を切り裂き、熱で空中分解する直前でワイバーンの背中に着弾。
「ギャグァ！」
ワイバーンが驚きと苦しみの声を上げる。その一撃は中々効いたようで、鱗を貫いてサイコロが体内に埋まっている。どうやらワイバーンの鱗は大した硬度を持っていないようだ。
少し高度を落として旋回したワイバーンが再び突進してくる。それを軽々回避してすれ違い様にサイコロを発砲すると、今度は翼膜に命中。その薄い皮膚に拳大の穴が開いた。
「もう一回！」
僕が完全に背後に回ったタイミングで続けてサイコロを２つ発射。片方は脇腹を掠め、もう一方は左足を撃ち抜いた。
「─────！！！」
流石に激痛に堪えかねたのか、ワイバーンが耳をつんざく咆哮を上げて森に墜落していく。
僕はだめ押しにサイコロを発射。結果を見届けずに速度を上げて遠くに見える茶色の点を目指した。
茶色の染みの様に見えていたのは砦だった。その周りを旋回してみるとこれがまた途方もなく広い。その広大な土地の周りを途切れる事なく分厚い壁が覆っているのだから呆れてしまう。だが、その壁の四ヵ所に人が列を成す場所があった。少し隠れて観察した所、どうやらその場所が入り口のようだ。
早速蝙蝠傘を開いて地上に降りる。当然人目を引いたのだが、並ぶ人々に反応は無かった。ワイバーンが居るのだから魔法もあって、飛行魔法なるものも存在するのかもしれない。今後は飛行魔法と呼称した方が良いだろう。
順番は順調に繰り上がっていき、遂に僕の番になった。槍を持って鎧を着た強面の人が僕の方を見る。
「身分の証明になる物を提示して下さい」
「あ……えっと……田舎から初めて出て来たので持ってないです」
「そうですか。ならばお帰り下さい」
全く表情を動かさない門番さん。そして取り付く島も無いとは正にこの事だろう。まさかの入国拒否である。
「はい、すいません……」
ここはとりあえず黙って退く。こうなったら僕の十八番である密入国しか手段が思い付かない訳だが、異世界に来たのに太陽の下を歩けないのは嫌だ。地球でも異世界でも犯罪者は勘弁願いたい。
「う～ん……」
最善なのはなんとか中に入れなければならない状況を作るか、何かの見返りに身分を証明してもらうか。どちらにしても成功する確率は０に近い。それならいっそのこと犯罪者覚悟で身分証明書を偽造してもらうか素直に密入国した方が早い。
「嫌になるなぁ」
僕の生きる世界はいつも僕に厳しい。この呪われた運命をなんとか絶ちきって安定した生活を手に入れたいものである。
