ケルベロスと妖精のオルゴール

　地獄の門は今日も静か……なはずだった。

　その静寂を破ったきっかけは、冥界の王ハデスから下賜された一つの箱──"妖精のオルゴール"である。

「聴いていいよな？」

　ケルベロスの三つの首が箱を覗き込む。右は目を輝かせ、真ん中は首をわずかに傾けて考え込み、左はおずおずと妖精を見る。

「ねじ、回してよ」

　右が軽く言うと、箱の中の妖精はぷいっと顔を背けた。

「命令されるの、嫌いなの」

「どうする？」

　右が残りの二首に問いかけると真ん中が低く言う。

「もういいだろ。仕事中だぞ」

「でも！」

「門番が浮かれるな！」

「せっかくハデスさまがくれたのに〜ッ！」

　右の言葉を聞いて真ん中はグルルと唸る。

「やめてよ〜」

　と左が間に入った。

　そのとき、生きた人間が地獄の門へ迷い込んできた。右が一口で噛み砕き、骨すら残さず処理をする。

　右が赤く濡れた口元をぺろりと舐め、

「……異常無し」

　真ん中は淡々と呟く。

　左はふわりとあくびする。

　ケルベロスにとって、人間など取るに足りない生き物だ。しかしオルゴールを前にすると、三つの首は揃ってたじろいだ。どうしたらいいのだろう。

「しょうがないわね」

　妖精は小さくため息をつき、ねじを回す。

「べ、べつにあんたたちのためじゃないし！」

　リンリンと澄んだ音が冥界に広がった。

　右はすぐに歌い出す。

「わっれらの王さまハデスさま〜♪」

「仕事中に歌うな！」と真ん中は叱り、やがて諦めて目を閉じる。しかしそれでも耳は、右の方に傾けていた。

　左は妖精にそっと囁いた。

「楽しいね」

　妖精の頬が赤くなる。

　やがて三つの首の声が重なり、妖精はくるくると回り出す。

「わっれらの王さまハデスさま〜♪」

「つよくてかっこいい！ハデスさま〜♪」

「だっいすき！だっいすき！ハデスさま〜♪」

　地獄の門は少しだけ、優しい音に包まれていた。